Questionner l’histoire:
Madame C.J. Walker était-elle une fille d’esclaves ?
Oui. Née Sarah Breedlove le 23 décembre 1867 dans les environs de Delta, en Louisiane, elle était l’un des six enfants d’Owen et Minerva Breedlove et la première à naître en liberté après la signature de la Proclamation d’émancipation. L’histoire vraie auto-réalisée révèle que les parents de Sarah et ses frères et sœurs plus âgés appartenaient à Robert W. Burney dans sa plantation de la paroisse de Madison, en Louisiane. Son père était ouvrier agricole et sa mère blanchisseuse. Sa mère est décédée en 1872 alors que Sarah n’avait que quatre ans, probablement du choléra. Son père est décédé environ un an plus tard. Pour en savoir plus sur l’enfance de Sarah, lisez la biographie de son arrière-arrière-petite-fille A’Lelia Bundles Sur son propre terrain, qui a servi de base à la série Netflix Self Made: Inspirée de la vie de Madame C.J. Walker.
Le livre de l’arrière-arrière-petite-fille de Sarah Breedlove Sur Son propre terrain a servi de base à la série Netflix.Les cheveux de Sarah ont-ils commencé à tomber? Oui. Comme dans la série Self Made Netflix, c’est ce qui l’a inspirée à créer son propre produit de soins capillaires. Selon le livre de 2001 d’A’Lelia Bundles, la perte de cheveux était un problème courant pour les femmes de l’époque. C’était le résultat d’une combinaison de facteurs, y compris la maladie, les lavages peu fréquents, les maladies du cuir chevelu, une forte fièvre, des régimes pauvres en protéines et des traitements capillaires dommageables (y compris l’utilisation de lessive qui se trouvait dans le savon à l’époque et qui était également utilisée pour nettoyer les vêtements). C’est vrai que la vraie Madame C.J. Walker, alors encore connue sous le nom de Sarah Breedlove, souffrait de pellicules sévères et de calvitie. Une partie de la raison de son lavage des cheveux peu fréquent était le fait que la plupart des Américains à l’époque n’avaient pas de plomberie intérieure, d’électricité ou de chauffage central.
Sarah Breedlove a-t-elle appris les soins capillaires de ses frères?
Oui. Après la mort de son premier mari, Moses McWilliams, en 1887, Sarah déménage à St. Louis où vivent trois de ses frères. Selon la biographie de son arrière-arrière-petite-fille A’Lelia Bundles (intitulée à l’origine Sur son propre terrain), c’est là qu’elle a appris les soins capillaires de ses trois frères qui étaient barbiers.
Madame C.J. Walker (à gauche) après avoir relancé la croissance de ses cheveux. L’actrice Octavia Spencer (à droite) dans la série limitée Netflix. Photo gracieuseté de A’Lelia Bundles Sarah a-t-elle d’abord travaillé comme vendeuse pour l’entrepreneure en soins capillaires Annie Malone?
Oui. Sarah Breedlove a rencontré Annie Malone (photo ci-dessous) à l’Exposition universelle de 1904 à Saint-Louis. Annie, qui est renommée Addie Munroe dans la série, lui a donné des conseils sur la façon de se débarrasser de ses taches chauves, lui disant de se laver les cheveux régulièrement et d’utiliser un traitement du cuir chevelu à base de soufre. Elle a fini par devenir un agent de commission pour Malone, vendant le Merveilleux producteur de cheveux de Malone, en plus d’autres produits qui faisaient partie de la société Poro, détenue par Malone.
Sarah avait travaillé comme représentante des ventes pour l’entrepreneure en soins capillaires Annie Malone (à gauche), qu’elle avait rencontrée en 1904. Malone est renommé Addie Munroe dans la série Netflix et interprété par Carmen Ejogo (à droite).Quels étaient les ingrédients du premier produit de soin capillaire de Sarah Breedlove ? Selon l’histoire vraie de Netflix Self Made, afin de lutter contre la perte de cheveux et de promouvoir un cuir chevelu sain, Sarah Breedlove, qui est devenue connue sous le nom de Madame C.J. Walker, a concocté un producteur de cheveux similaire à celui d’Annie Malone, son ancien employeur. Il contenait un mélange de cire d’abeille, d’huile de noix de coco, de soufre, de sulfate de cuivre et de parfum d’extrait de violette pour couvrir l’odeur du soufre. Elle a commencé par vendre son traitement de porte en porte lorsqu’elle vivait à Denver, au Colorado.
Le Merveilleux Producteur de Cheveux de Madame C.J. Walker. Images via le Smithsonian 
Annie Malone a-t-elle accusé Sarah Breedlove d’avoir volé sa formule?
Oui. Annie Malone a en effet accusé son ancien employé d’avoir volé sa formule. S’il est vrai que Sarah a proposé une version légèrement modifiée de la recette de soufre de Malone, la combinaison de vaseline et de soufre était utilisée à l’époque depuis environ cent ans. – Collectors Weekly
Sarah a-t-elle épousé un vendeur de publicité dans les journaux nommé C.J. Walker?
Oui. Sarah a épousé Charles Joseph Walker en janvier 1906. Ils s’étaient rencontrés alors que Sarah travaillait comme blanchisseuse à Saint-Louis, lavant des vêtements chez des Blancs riches et gagnant très peu d’argent. Charles est interprété par Blair Underwood dans la série limitée de Netflix Self Made: Inspiré par la vie de Madame C.J. Walker. Le mariage a duré six ans. Pendant ce temps, Sarah Breedlove est devenue connue sous le nom de Madame C.J. Walker. Comme dans la série Netflix, Charles a travaillé sur l’entreprise avec elle, notamment en l’aidant à mettre des annonces dans les journaux noirs. Ils divorcent en 1912.
Cette annonce pour Madam C.J. Walker’s Wonderful Hair Grower est parue dans les journaux en 1915.Pourquoi Sarah Breedlove a-t-elle changé de nom ? Sarah a changé son nom en » Madame C.J. Walker » à la demande pressante de son mari à l’époque, Charles Joseph (C.J.) Walker. Il sentait que le nom était plus reconnaissable. Cela lui a également profité en ce qu’il a lié son nom à ses produits.
Combien de fois la vraie Madame C.J. Walker a-t-elle été mariée ?
Walker, née Sarah Breedlove, avait été mariée trois fois au total. Son premier mariage fut avec Moses McWilliams en 1882 alors qu’elle n’avait que 14 ans. Selon le livre d’A’Lelia Bundles Sur son propre terrain (republié comme Self Made) sur lequel la série Netflix est basée, elle a accepté le mariage afin d’échapper à son beau-frère violent, Jesse Powell. Le couple a un enfant, une fille nommée Lelia, née le 6 juin 1885. Le mariage a pris fin en 1887 à la mort de Moses. Sarah avait vingt ans à l’époque et Lelia deux. C’est alors qu’elle s’installe à Saint-Louis où vivent trois de ses frères. En 1894, elle épouse son deuxième mari, John Davis, mais elle le quitte vers 1903, avant que son entreprise ne décolle. Comme indiqué dans la question précédente, elle a épousé son troisième mari, Charles Joseph (C.J.) Walker, en 1906.
Quelle est la taille de l’entreprise de Madame C.J. Walker?
Comme dans la série Netflix, l’histoire vraie de Self Made confirme que son entreprise s’est étendue bien au-delà de son producteur de cheveux miracle. Elle a sorti une variété d’autres produits, y compris un shampooing. Elle a créé une usine à Indianapolis, une école de beauté et un salon. Elle s’est développée dans une grande partie des États-Unis et, une fois son entreprise florissante, elle a vendu ses produits en Amérique centrale et dans les Caraïbes. Elle employait une pléthore de femmes, les formant comme représentantes et coiffeuses.
L’usine de Madame C.J. Walker Manufacturing Company à Indianapolis, Indiana en 1911.Madame C.J. Walker était-elle la première femme millionnaire autodidacte d’Amérique ?
C’est ce qu’affirme la série Netflix, mais techniquement, cela peut être incorrect. Selon le livre de son arrière-arrière-petite-fille A’Lelia Bundles, Sur son propre terrain: La Vie et l’époque de Madame C.J. Walker, sa succession était estimée entre 600 000 $ et 700 000 $ au moment de sa mort. Le New York Times l’avait confirmé dans sa nécrologie, déclarant: « elle s’est dite il y a deux ans qu’elle n’était pas encore millionnaire, mais espérait avoir du temps. »
La décision de l’étiqueter millionnaire dans la série Netflix découle probablement en partie du fait qu’elle a été acclamée comme la première femme millionnaire autodidacte américaine. Le Livre Guinness des records la cite également comme la première femme à devenir millionnaire grâce à ses propres réalisations, une évaluation qui semble techniquement incorrecte. Pourtant, non seulement elle vivait comme un millionnaire, mais il convient de noter qu’en termes de dollars d’aujourd’hui, 600 000 is représentent environ 9 millions de dollars. Cet ajustement pour tenir compte de l’inflation est la raison pour laquelle certains ont placé sa valeur nette jusqu’à 10 millions de dollars. Vers la fin de sa vie, Walker avait emménagé dans le somptueux manoir de style italien de 34 pièces et 20 000 pieds carrés, Villa Lewaro, qu’elle avait engagé l’architecte Vertner Tandy pour concevoir. Pour en savoir plus sur sa valeur nette, regardez notre vidéo La valeur nette de Madame C.J. Walker expliquée.
La vraie Madame C.J. Walker (à gauche) et Octavia Spencer (à droite) dans la série télévisée Self Made de Netflix.La fille de Madame C.J. Walker est-elle vraiment devenue l’une des dirigeantes de son entreprise? Oui. Sa fille Lelia, qui a pris le nom d’A’Lelia Walker lors du mariage de sa mère avec Charles Joseph Walker, a fait ses études universitaires, après avoir fréquenté le Knoxville College dans le Tennessee. Elle est devenue une partie de l’entreprise de sa mère après son diplôme. Elle devient plus tard présidente de l’entreprise de sa mère en 1919, poste qu’elle occupe jusqu’à sa mort en 1931. Elle est née « Lelia » et est interprétée par Tiffany Haddish dans la série Netflix Self Made: Inspirée de la vie de Madame C.J. Walker.
A’Lelia Walker était-elle lesbienne ?
Peu probable. Self Made représente A’Lelia, la fille de Madame C.J. Walker, en couple avec une photographe nommée Esther. Il n’y avait pas d’Esther réelle. « Ce qui est dépeint dans la série n’est certainement pas quelque chose qui s’est vraiment passé », explique son arrière-petite-fille et homonyme A’Lelia Bundles. « Et ce n’était certainement pas une source de conflit avec la mère. »La série est certaine de la sexualité d’A’Lelia, mais les détails réels de son histoire de rencontres sont pour la plupart inconnus. Nous savons qu’elle a eu trois mariages ratés. Bundles dit qu’elle a trouvé des preuves qu’A’Lelia était peut-être en couple avec une femme après la fin de son troisième mariage, mais elle n’a jamais été connue pour s’identifier comme bisexuelle ou lesbienne. Bundles a décrit la femme comme « une personne qui était une amie de longue date à elle. »Ce que nous savons avec certitude, c’est qu’A’Lelia était favorable à la communauté LGBTQ+. Elle avait des amis queer et organisait des fêtes auxquelles ils assistaient. -OprahMag.com
L’actrice Tiffany Haddish et la vraie A’Lelia Walker Les produits de beauté de Madame C.J. Walker sont-ils toujours vendus aujourd’hui?
Pas exactement. La Madam C.J. Walker Manufacturing Company a fermé ses portes en juillet 1981. Cependant, à partir de mars 2016, son nom a commencé à apparaître sur une nouvelle ligne lancée par Sundial Brands, Madame C.J. Walker Beauty Culture, qui était vendue chez Sephora et l’est toujours au moment de la publication de cet article.
