Bill de Blasio. (Photo: Rob Bennett / Bureau du maire de New York)
Alors qu’il navigue dans la dernière controverse pour museler sa nouvelle administration, le maire Bill de Blasio a officiellement dévoilé aujourd’hui ses plans pour réformer deux des plus grands refuges familiaux appartenant à la ville.
Selon le New York Times, qui a rapporté pour la première fois le développement hier soir, la ville retirera plus de 400 enfants des abris et dans des logements permanents subventionnés ou des abris temporaires.
La nouvelle fait suite à une série du Times largement lue qui décrit le sort de Dasani, une fillette de 11 ans vivant dans l’un des deux refuges visés par l’annonce d’aujourd’hui: le refuge familial Auburn à Fort Greene, à Brooklyn. L’autre est le refuge familial de Catherine Street dans le Lower Manhattan.
« Pendant près de trois décennies, des milliers d’enfants ont traversé Auburn et Catherine Street, vivant avec des cafards, de la nourriture avariée, de la violence et une chaleur insuffisante, alors même que les inspecteurs avertissaient que les abris étaient impropres aux enfants », notait le rapport du Times.
Dans un communiqué, M. de Blasio a déclaré qu’il ne » laisserait pas ces enfants et ces familles derrière lui. »
« Nous ne laisserons pas ces enfants et ces familles derrière nous. Nous croyons en notre responsabilité fondamentale de relever ceux qui traversent l’adversité et la crise « , a-t-il déclaré. « La transition aux refuges d’Auburn et de Catherine Street est notre première étape publique dans une stratégie plus vaste visant à améliorer les services aux sans-abri, tandis que nous nous attaquons aux causes sous-jacentes qui ont laissé un nombre record d’adultes et d’enfants vivant dans des refuges de New York. »
Dans le passé, M. de Blasio a critiqué l’approche adoptée par son prédécesseur, l’ancien maire Michael Bloomberg, envers les sans-abri de la ville.
Voir l’annonce complète d’aujourd’hui ci-dessous:
LE MAIRE DE BLASIO ET LE DÉPARTEMENT DES SERVICES AUX SANS—ABRI ANNONCENT UN PLAN POUR RÉFORMER DEUX PLUS GRANDS REFUGES DHS
La ville pour faire sortir Toutes les familles Avec enfants des refuges Auburn Family et Catherine Street
NEW YORK – Le maire Bill de Blasio et le commissaire du Département des Services aux Sans–abri (DHS), Gilbert Taylor, ont annoncé aujourd’hui le plan de l’administration pour convertir le Refuge familial Auburn et le Refuge familial Catherine Street – deux des plus grandes villes détenues et exploitées refuges familiaux – dans des installations qui desserviront les couples adultes sans abri sans mineurs.
À la suite d’un article d’enquête du New York Times de décembre 2013 décrivant une famille sans abri au Refuge familial d’Auburn à Fort Greene, à Brooklyn, le maire de Blasio a chargé le commissaire du Département des services aux sans-abri d’élaborer un plan pour le retrait de toutes les familles avec enfants des refuges gérés par le DHS avec des salles de bains communes.
» Nous ne laisserons pas ces enfants et ces familles derrière nous. Nous croyons en notre responsabilité fondamentale de relever ceux qui traversent l’adversité et la crise « , a déclaré le maire de Blasio. « La transition aux refuges d’Auburn et de Catherine Street est notre première étape publique dans une stratégie plus vaste visant à améliorer les services aux sans-abri, tandis que nous nous attaquons aux causes sous-jacentes qui ont laissé un nombre record d’adultes et d’enfants vivant dans des refuges de New York. »
« Il est de ma responsabilité de faire avancer la mission du DHS d’une manière respectueuse et juste, notamment en veillant à ce que les enfants sans abri et tous les résidents des refuges bénéficient de conditions de sécurité dans des refuges bien gérés », a déclaré le commissaire du DHS, Gilbert Taylor. « Je travaillerai avec le maire de Blasio pour veiller à ce que chaque personne résidant dans un refuge pour sans-abri soit traitée avec la compassion qu’elle mérite pour améliorer son expérience lorsqu’elle est sous nos soins. »
Il y a actuellement 64 familles avec enfants hébergées à Auburn. Chacune de ces familles sera relogée dans d’autres refuges pour sans-abri ou placée dans un logement permanent d’ici la fin de l’année scolaire. Le maintien de la stabilité éducative et de la continuité de la scolarisation des enfants de ces familles est l’une des priorités les plus élevées des efforts de planification. De même, 83 familles avec enfants résident actuellement au refuge de la rue Catherine, où la conversion devrait être terminée d’ici l’automne.
Le budget préliminaire du maire prévoit 1,3 million de dollars pour l’exercice financier 14 afin d’améliorer la sécurité et les programmes dans les deux refuges. Les fonds pour la rénovation des installations des deux sites sont déjà inclus dans le plan d’immobilisations du DHS.
Plus précisément, le plan pour Auburn et la rue Catherine comprend:
Sécurité accrue: Depuis janvier 2014, la sécurité à Auburn a été renforcée par l’ajout de plus de 100 agents de sécurité contractuels affectés à la surveillance de toutes les salles de bains des clients opérationnels sur le site pendant les périodes de pointe d’utilisation et à la sécurité dans l’ensemble de l’installation. Le DHS est également en train de configurer de nouveaux systèmes de télévision en circuit fermé (CCTV) à Auburn et à Catherine Street, ce qui fournira un niveau de surveillance supplémentaire.
Améliorations des installations: Les améliorations physiques des installations commenceront sous peu et se poursuivront tout au long de cette année et de l’année prochaine, y compris des modifications aux unités de chambres existantes et des rénovations complètes des boyaux pour les salles de bains des deux installations.
Nouvelle programmation pour les familles adultes: À Auburn, la ville prévoit travailler avec la communauté pour créer un programme de formation en arts culinaires au rez-de-chaussée du refuge. Cette ressource sera accessible aux résidents d’Auburn et du quartier. Le plan de la rue Catherine comprend un programme de formation en sécurité et de placement dans le gymnase récemment rénové de l’établissement, qui sera également utilisé pour les ligues de basketball pour adultes et sera accessible aux membres de la communauté environnante du Lower East Side.
Depuis janvier 2014, DHS a pu reloger plus de 40 familles qui résidaient au refuge d’Auburn, soit dans d’autres refuges non collectifs, soit dans des logements permanents. Les efforts de réinstallation, cependant, ont laissé de nombreuses unités à Auburn vacantes. Le DHS a utilisé ces postes vacants au cours des dernières semaines pour héberger des familles avec enfants pendant les activations de Code Blue causées par le mauvais temps hivernal. Comme l’une de ses premières directives en fonction, le maire de Blasio a demandé au DHS de suspendre la libération des familles inadmissibles du refuge pendant les périodes de Code Bleu et d’accorder un placement temporaire automatique à toutes les familles requérantes.
« C’est un grand pas vers l’assurance que notre population de sans-abri est traitée avec dignité et respect dans les refuges de la ville de New York. Pendant trop longtemps, nos refuges pour sans-abri étaient dangereux et souvent inadaptés aux familles qui méritaient de meilleurs soins que ceux qui leur étaient fournis. Le Conseil municipal s’est engagé à faire face à la crise des sans-abri à New York et a hâte de travailler avec l’administration pour y parvenir « , a déclaré la présidente du Conseil municipal, Melissa Mark-Viverito.
« Notre mission en tant que ville doit être d’éradiquer la pauvreté et de veiller à ce que chaque enfant et chaque famille reçoive une éducation sûre et saine », a déclaré le président du Comité du bien-être général du Conseil municipal, Steve Levin. « En transférant des familles avec enfants hors des résidences familiales des rues Auburn et Catherine, nous faisons un pas en avant positif dans l’amélioration de la vie de nos enfants, et je remercie le maire de Blasio et le commissaire Taylor d’avoir pris cette mesure immédiate pour protéger les enfants de la ville de New York. »
» L’élimination progressive du placement des familles avec enfants dans les rues Auburn et Catherine et la mise en place de programmes de formation pour la communauté et les familles adultes dans ces établissements constituent des avancées majeures dans la réforme du système d’hébergement de la ville. Aucune des installations n’était appropriée pour les enfants, et la réponse rapide de l’administration à ce problème mettra fin aux dommages irréparables subis par les milliers d’enfants qui passaient par ces deux refuges chaque année « , a déclaré Steven Banks, l’avocat en chef de la Legal Aid Society, qui représente les sans-abri new-Yorkais dans les litiges relatifs au droit au logement au cours des trois dernières décennies.
« Le déplacement des enfants vulnérables des deux pires refuges de New York est un élément important de la réforme rapide et intelligente que nous espérions voir au cours des 100 premiers jours de l’administration du maire de Blasio. D’innombrables milliers de filles et de garçons ont enduré les conditions décrépites et dangereuses dans les abris d’Auburn et de LIFE depuis l’ère Koch. Le sauvetage d’enfants est une première étape essentielle alors que nous travaillons à stabiliser pleinement leurs familles dans des logements permanents « , a déclaré Mary Brosnahan, présidente et chef de la direction de la Coalition pour les sans-abri.
« Il s’agit d’une étape importante vers la réforme du système de services aux sans-abri, et je félicite le maire de Blasio d’avoir pris des mesures. Éloigner les enfants des refuges mixtes où ils sont trop souvent laissés vulnérables est une décision juste et de bon sens. Compte tenu de la position d’Auburn en tant qu’abri qui symbolise la négligence et l’abus dans le système, il est à propos que la réforme soit lancée là-bas. Nous devons continuer à travailler ensemble pour reconstruire le filet de sécurité pour les enfants pauvres et nous assurer qu’aucun New-Yorkais ne soit laissé pour compte « , a déclaré Letitia James, avocate du public de New York.