Un ancien chauffeur de camion a reçu un diagnostic de syndrome du canal carpien. Devrait-il recevoir des prestations de comp des travailleurs? La question se résume à ce qui a causé son canal carpien: travailler ou peser 500 livres?
Cline Waugh travaillait pour Maxum Petroleum Operating Co. en tant que chauffeur de camion sur la route. Ses tâches comprenaient l’inspection et le chargement de l’équipement, l’utilisation des deux mains pour ouvrir les vannes, la poussée et la traction des tuyaux flexibles et la rédaction de documents.
Waugh a cessé de travailler en juillet 2008 à cause d’une blessure au genou. La première fois qu’il a demandé un traitement pour des douleurs aux mains et aux bras, c’était en juillet 2009, un an après avoir cessé de travailler comme chauffeur de camion.
Un administrateur des réclamations a d’abord conclu que la demande de Waugh pour le syndrome du canal carpien professionnel était indemnisable. Maxum a fait appel.
Au cours de deux ans, quatre médecins ont effectué des évaluations médicales indépendantes de Waugh:
- Septembre 2013: Le premier médecin a déclaré qu’il aurait été pratiquement impossible pour Waugh d’avoir développé un canal carpien en raison de son travail. Le médecin a déclaré que « l’obésité morbide » de Waugh avait contribué à ses douleurs aux mains et aux bras.
- Octobre 2014: Le deuxième médecin a évalué une déficience de 11% pour chaque bras due au syndrome du canal carpien, avec 2% de facteurs non professionnels et 9% de facteurs professionnels.
- Juillet 2015: Le troisième médecin a déclaré que le canal carpien n’était pas lié au travail car Waugh n’avait pas travaillé depuis un an lorsqu’il a demandé un traitement pour la première fois.
- Août 2015: Un quatrième médecin a diagnostiqué un syndrome du canal carpien attribuable à l »obésité morbide de longue date de Waugh. »Elle a réparti l’ensemble de la cote de dépréciation de 12% aux facteurs de risque non professionnels.
Le Bureau des juges des accidents du travail de Virginie-Occidentale a estimé que « l’obésité significative » de Waugh ne pouvait pas être ignorée, notant qu’il pesait plus de 500 livres à la fois. Il a également constaté qu’il était significatif que Waugh n’ait pas cherché à traiter les symptômes avant environ un an après avoir cessé de travailler. Le Bureau des juges a conclu qu’aucune invalidité partielle permanente due au syndrome du canal carpien ne pouvait être attribuée au travail de Waugh.
La Commission de révision de l’État a annulé l’ordonnance du Bureau des juges, estimant qu’elle avait commis une erreur de droit.
Mais plus récemment, la Cour suprême d’appel de l’État a déclaré que la Commission de révision était incorrecte et que l’ordonnance des juges devait être rétablie. Il a noté que le quatrième médecin était le seul à évaluer Waugh conformément aux directives de l’American Medical Association et aux règles du West Virginia Code of State. Elle a déterminé que les facteurs non professionnels l’emportaient sur les facteurs professionnels et a réparti l’ensemble de la déficience du canal carpien aux facteurs non professionnels.
Waugh ne recevra pas de prestations de compensation pour son syndrome du canal carpien.
(Maxum Petroleum Operating Co. c. Cline Waugh, Cour suprême d’appel de WV, No 16-0741, 7/6/17)