Saviez-vous que le premier chercheur à lier la maladie cœliaque à l’alimentation est né le 13 septembre 1839? Plus tard en 1888, le Dr Samuel Gee a écrit un article intitulé Sur l’affection cœliaque, qui a été l’un des premiers articles de recherche décrivant la maladie cœliaque et la façon dont elle peut être gérée par une alimentation appropriée. En conséquence, le 13 septembre est maintenant connu sous le nom de Journée de sensibilisation à la maladie coeliaque.
L’Institut national du diabète et des Maladies digestives et rénales estime actuellement qu’environ 1 Américain sur 141 est atteint de la maladie coeliaque. La maladie est également héréditaire, ce qui signifie qu’elle peut être transmise d’un membre de la famille à un membre de la famille. En fait, les personnes qui ont un parent, un enfant ou un frère ou une sœur atteint de la maladie cœliaque ont un risque de 1 sur 10 de développer la maladie elles-mêmes.
La maladie cœliaque est un type de maladie auto-immune caractérisée par une réponse immunitaire au gluten qui produit des toxines qui détruisent les villosités intestinales. Les villosités sont de petites protubérances minces qui tapissent l’intérieur de l’intestin grêle. Ils sont nécessaires à l’absorption des nutriments des aliments et les villosités endommagées peuvent entraîner une incapacité à absorber les nutriments, ce qui peut provoquer une malnutrition et des dommages intestinaux permanents.
Selon l’âge d’un individu, différents symptômes peuvent indiquer la présence de la maladie cœliaque. En fait, les enfants et les adultes peuvent ressentir des symptômes entièrement différents. Souvent, les enfants atteints de la maladie cœliaque sembleront fatigués et irritables, seront probablement plus petits que leurs pairs et pourront commencer la puberté tardivement. De plus, les enfants peuvent ressentir des vomissements, une perte de poids, des douleurs abdominales et des ballonnements, une diarrhée persistante ou une constipation, ou des selles malodorantes pâles.
Les adultes atteints de la maladie cœliaque peuvent présenter certains des mêmes symptômes digestifs, mais ils sont généralement également affectés par d’autres symptômes tels que:
- Anémie (carence en fer)
- Os fragiles
- Convulsions
- Fatigue
- Douleurs ou raideurs articulaires
- Engourdissement et picotements des mains et des pieds
- Décoloration des dents ou perte d’émail
- Troubles cutanés tels que Dermatite herpétiforme D)
Pour diagnostiquer la maladie cœliaque, votre médecin effectuera un test sanguin pour vérifier les taux élevés d’anticorps antiendomysium (EMA) et anti-tissulaire transgluatiminase (tTGA) couramment observés chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque. Des tests sanguins supplémentaires tels que la numération formule sanguine complète (CBC), la fonction hépatique, le cholestérol, le taux de phosphatase alcaline et l’albumine sérique peuvent également être effectués.
Dans les cas où le symptôme principal est la dermatite herpétiforme, une biopsie cutanée peut être nécessaire. Si des analyses de sang ou une biopsie cutanée ne permettent pas de poser de diagnostic, la dernière étape peut consister à subir une endoscopie supérieure. Lors d’une endoscopie supérieure, une petite caméra fixée à un tube mince sera insérée dans la bouche, l’œsophage, l’estomac et l’intestin grêle afin que votre médecin puisse rechercher des villosités endommagées. Lors d’une endoscopie supérieure, votre médecin peut également effectuer une biopsie intestinale.
Si vous recevez un diagnostic de maladie coeliaque, vous devrez éliminer complètement le gluten de votre alimentation. En fait, c’est actuellement le seul moyen de traiter avec succès la maladie cœliaque. En éliminant le gluten, vos villosités intestinales guériront et pourront à nouveau absorber correctement les nutriments. En aussi peu que quelques jours, vous devriez remarquer que vos symptômes commencent à s’améliorer. Alors qu’il était autrefois compliqué de manger des aliments sans gluten, de nombreuses entreprises produisent maintenant des alternatives sans gluten pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque.