Par Kerry Grens, Reuters Santé
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NEW YORK (Reuters Health) – Le plus grand examen jamais réalisé des résultats pour les femmes enceintes atteintes de la maladie des griffes du chat – dont seulement huit cas – suggère que l’infection n’est pas dommageable pour les bébés, mais ses auteurs disent qu’il y a trop peu de cas pour glaner des réponses définitives.
Six des femmes ont donné naissance à des bébés en bonne santé, tandis qu’une femme a fait une fausse couche et une autre a opté pour un avortement pour des raisons sans rapport avec l’infection elle-même.
« Je pense que nous pouvons trouver un peu de réconfort en disant: « eh bien, six de ces huit grossesses se sont terminées par une naissance vivante normale et saine » », a déclaré le Dr Todd Florin, chercheur principal en médecine d’urgence pédiatrique à l’Hôpital pour enfants de Philadelphie, qui n’a pas participé à cette étude.
Bartonella henselae est une bactérie transmise des chats à l’homme qui peut provoquer la fièvre des égratignures des chats. Les ganglions lymphatiques enflés sont une caractéristique de l’infection et de nombreuses personnes ressentent également de la fièvre et de la fatigue.
Dans environ 10% des cas, des symptômes plus graves peuvent se développer, tels qu’une perte de vision temporaire ou une infection cérébrale.
Souvent, les patients sont traités avec des antibiotiques, mais il n’est pas clair s’ils fonctionnent plus rapidement que de laisser l’infection se dissiper d’elle-même. L’infection peut cependant durer des semaines ou des mois.
Dr. Michael Giladi, de l’Unité des maladies infectieuses du Centre médical Sourasky de Tel-Aviv en Israël, auteur principal de l’étude, a déclaré qu’environ sept personnes sur 100 000 avaient été infectées par Bartonella.
Lui et ses collègues soulignent dans leur rapport, publié dans la revue Obstetrics and Gynecology, qu’il y avait un cas connu d’un nouveau-né décédé et qui était également infecté par Bartonella, mais sinon il y a eu très peu d’informations sur les effets de la maladie des égratignures du chat pendant la grossesse.
Pour en savoir plus, ils ont collecté des informations sur tous les cas connus de maladie du chat gratté chez les femmes enceintes en Israël de 2000 à 2010 – un total de seulement huit cas parmi plus de 1,6 million de naissances dans le pays au cours de la même période.
Sur les huit cas, six femmes ont donné naissance à des bébés en bonne santé et plusieurs années de suivi ont montré que les enfants restaient en bonne santé.
Une des femmes a fait une fausse couche au cours du premier trimestre.
Giladi a dit qu’il n’y avait aucun moyen de savoir si Bartonella était impliqué.
« Malheureusement, une biopsie n’a pas été réalisée. Donc, dans l’ensemble, nous ne pouvons tirer aucune conclusion qu’il existe un risque de fausse couche ou d’autres problèmes avec les bébés. Au contraire, tous les autres avaient des enfants normaux « , a déclaré Giladi à Reuters Health.
Une autre femme a choisi d’interrompre sa grossesse parce qu’elle avait subi un scanner alors que son ganglion lymphatique enflé était soupçonné d’être un cancer. La crainte que l’exposition aux radiations de l’analyse ait pu nuire à son fœtus l’a poussée à mettre fin à la grossesse.
« Tout le problème était que personne ne soupçonnait qu’elle avait la maladie des égratignures du chat et que son médecin pensait qu’elle pourrait avoir un cancer », a déclaré Giladi.
La situation plaide en faveur d’une plus grande sensibilisation à la maladie des égratignures du chat, a-t-il déclaré, afin d’éviter de tels tests inutiles.
Florin a déclaré que l’étude est utile pour rappeler aux médecins que ces infections existent, mais qu’il y a trop peu de cas pour déterminer si la maladie des égratignures du chat est une préoccupation pour les femmes enceintes.
« C’est, je pense, le défi d’interpréter les résultats de cet article », a déclaré Florin. « Il est donc difficile de savoir si le fait d’être infecté pendant la grossesse a un effet sur le fœtus ou non. »
Giladi a déclaré que les femmes peuvent suivre les recommandations actuelles pour manipuler les chats pendant la grossesse be assurez-vous de vous laver les mains après les avoir caressés ou toucher le bac à litière.
Son groupe continue de collecter des informations sur chaque cas de maladie du chat gratté en Israël et travaille à la mise au point de meilleurs traitements contre l’infection.