Un certain nombre d’entre nous ont eu le plaisir d’assister à un dîner hier soir avec mon ami et collègue, Jim Vreeland, et il nous a parlé d’un poste qu’il s’apprêtait à faire au Vreelander. Vérifiez-le par vous-même:
Nous avons tous besoin d’en savoir plus sur la Chine. Dans le blog d’aujourd’hui, cependant, je ne veux pas entrer dans la litanie de faits que d’autres ont couverts. Au lieu de cela, je veux évoquer quelque chose d’assez simple: À quoi ressemble la Chine?
Je veux dire sur la carte. La forme de la Chine – à quoi ressemble-t-elle?
Tout le monde en Chine apprend à quel animal ressemble la carte de la Chine. Mais pratiquement personne en dehors de la Chine ne le sait.
La question s’est posée à moi lorsque je visitais Pékin pour la première fois il y a quelques années. Je me suis retrouvé dans un café avec de nouveaux amis chinois. Ils parlaient assez bien l’anglais pour que nous puissions communiquer; j’étais reconnaissant parce que je ne parle pas chinois. Eh bien, en quelque sorte, la conversation est tombée sur mes voyages internationaux. Mais mes amis ne connaissaient pas les mots en anglais pour les différents pays du monde. (C’est drôle comme le mot pour « Belgique », par exemple, ne vient pas lorsque vous apprenez l’anglais de base.)
J’ai donc commencé à dessiner une carte du monde sur une serviette pour indiquer les pays. J’ai fait un très bon travail avec les Amériques et un bon travail de dessin de l’Europe, mais en ce qui concerne l’Asie well eh bien, j’ai juste dessiné un cercle où la Chine était censée être.
« Ce n’est pas à cela que ressemble la Chine! » dit un de mes amis, incrédule.
« Euh, » dis-je, « Je ne connais pas les subtilités des frontières, mais j’ai bien l’emplacement: au sud de la Russie et de la Mongolie, à l’est des pays d’Asie centrale, au nord—est de l’Inde, du Népal et du Bangladesh, et au nord des pays d’Asie du Sud-Est, à l’ouest des Corées -«
Mon ami m’a interrompu. « Mais la Chine a une forme très spécifique. C’est facile à dessiner. Et ça ne ressemble en rien à ce que tu as dessiné.
» La Chine a la forme d’un coq ! » a-t-elle conclu.
Elle a dessiné le coq sur la carte, et, bien sûr, c’était définitivement la Chine. Je lui ai demandé si c’était quelque chose qu’elle avait elle-même inventé. Elle a juste ri. Il s’avère que tout le monde en Chine l’apprend lorsqu’il est enfant. C’est profondément ancré dans leur esprit — c’est ainsi qu’ils imaginent que leur nation sera façonnée.
Je pense que c’est enseigné aux enfants si tôt en Chine qu’ils le tiennent pour acquis. Quand je demande aux gens de Chine s’ils savent à quoi ressemble la carte de la Chine, ils haussent simplement les épaules » bien sûr. »Mais, peut-être parce qu’ils le tiennent pour acquis, cela ne semble pas être quelque chose qui se présente pour les étrangers. Personne avec qui j’ai discuté en dehors de la Chine ne le sait. La plupart des gens en sont vraiment surpris. Certaines personnes pensent à tort que je fais une blague. Et presque tout le monde est frappé par l’évidence, une fois que vous le signalez.
Je dois noter que l’ignorance de la connexion du coq est quelque chose que j’ai trouvé dans le monde entier, que je demande aux gens des États-Unis, d’Europe, d’Amérique latine, d’Afrique, d’Asie Even Même les gens que j’ai rencontrés de Taiwan ne le savent pas. Maintenant, bien sûr, il y a des gens qui le savent. Si vous Google – China rooster – vous trouverez de nombreuses pages. En voici un qui est venu pour moi aujourd’hui.
Mais, d’accord, vous avez donc appris un peu d’anecdotes. Eh bien, quoi? Qu’est-ce que la connaissance de la forme de la Chine peut m’apprendre sur l’économie politique internationale?
Une chose qui me vient à l’esprit est l’intégrité territoriale de la Chine. Les Chinois savent comment leur pays est façonné, jusque dans les petits détails.
La capitale, Pékin, est à la gorge du coq.
Harbin est l’œil.
Shanghai est sur la poitrine.
La région autonome de Xizang (alias Tibet) fait partie des tailfeathers — et elle fait beaucoup partie du coq. Essayez d’arracher les pattes de queue d’un vrai coq et voyez à quelle vitesse il vous pince avec le bec et les griffes.
Et en parlant de ces griffes – certains disent que l’île de Taiwan représente l’un des pieds — ils se demandent, combien de temps un coq peut-il rester sur une jambe? (Je demande, une conception plus modérée du coq peut-elle laisser Taïwan de côté?can Ou peut-on un jour avoir 1 coq avec 2 ou 3 systèmes ? Cela pourrait devenir une question centrale pour l’avenir de la sécurité internationale.)
L’intégrité territoriale de la Chine est importante pour les gouvernements chinois en partie à cause de l’histoire des empires qui s’effondrent après la perte de territoire. Mettons de côté les questions d’endogénéité. Si c’est ce que croient les gouvernements chinois, les mouvements séparatistes ne seront pas tolérés. Je l’ai appris de mon ami et collègue, Pierre Landry, auteur de L’Autoritarisme décentralisé en Chine : Le contrôle des Élites locales par le Parti communiste à l’ère Post-Mao. Sur l’étendue et l’importance du nationalisme chinois, il recommande La Chine: Superpuissance fragile, par Susan Shirk. Sur la valeur du Tibet pour la RPC, je recommande des recherches récentes de mes amis / collègues Andreas Fuchs et Nils-Hendrik Klann (l’article est ici). Ils montrent que lorsque le Dalaï Lama est reçu par le gouvernement d’un pays au plus haut niveau, le pays souffre d’un accès réduit aux marchés chinois — les exportations vers la Chine chutent. Découvrez l’histoire ici. (Et pour ma vue, cliquez ici.)
Enfin, la raison #1 de se souvenir de la forme du coq est que c’est un excellent moyen d’intéresser les jeunes enfants à l’apprentissage de la géographie d’un pays qui va devenir encore plus important au cours de leur vie. Apprenez-leur également à demander / déclarer « qui » / « Hu » est le président de la Chine. (Ils peuvent aussi s’amuser avec cela: « Qui est le prochain président de la Chine? Non, Hu est le président actuel. Xi (« elle ») est le prochain président. »)
Coqs, jeux de mots et Chine — très amusant pour les enfants…
La Chine comme coq? C’était la première fois que j’en avais entendu parler ! Très intéressant!