La pneumonie acquise dans la communauté reste la principale cause infectieuse de décès aux États‐Unis. Aux niveaux actuels de résistance aux antimicrobiens, les agents conventionnels risquent de devenir moins efficaces et le besoin de nouveaux agents est pressant. La céthromycine est un nouvel antibiotique cétolide à l’étude pour une utilisation dans les infections des voies respiratoires. Pour examiner sa pharmacologie, ses susceptibilités in vitro, sa pharmacocinétique, son efficacité, son innocuité et ses interactions médicamenteuses, nous avons effectué une recherche MEDLINE limitée aux articles de langue anglaise citant la céthromycine ou ABT‐773 (sa désignation originale) de 1990 à mai 2009. D’autres sources de données ont été identifiées à partir des références de certains articles. Tous les essais publiés et les données d’affiches disponibles citant la céthromycine ont été sélectionnés pour examen. In vitro, la céthromycine présente des effets antibactériens plus puissants que son prédécesseur, la télithromycine. La céthromycine présente une inhibition puissante des agents pathogènes respiratoires à gram positif et à gram négatif. Une demande de nouveau médicament pour la céthromycine a été soumise à la Food and Drug Administration des États‐Unis en 2008 pour le traitement de la pneumonie acquise dans la communauté. Les données des essais cliniques dans le traitement des infections des voies respiratoires confirment l’efficacité de la céthromycine. Les données de sécurité limitées n’ont pas inclus de rapports d’hépatotoxicité. Si la céthromycine s’avère sûre en ce qui concerne l’hépatotoxicité, elle est très prometteuse comme alternative au traitement standard actuel des infections respiratoires acquises dans la communauté, en particulier la pneumonie. Compte tenu des niveaux de résistance actuels, la céthromycine pourrait fournir une couverture plus fiable contre les agents pathogènes respiratoires courants que les agents traditionnels des classes β‐lactame et macrolide.