Une praticienne locale de Reiki affirme sur son site Web que ses clients reçoivent « une énergie spirituelle universelle » lors d’une de ses séances thérapeutiques. En effet, l’un des témoignages publiés provient d’une cliente qui affirme que le praticien pourrait « se connecter à l’énergie presque instantanément » et qu’elle pourrait la sentir passer de chakra en chakra, « connectant toutes les pièces. »
Pour expliquer pourquoi je rejette ces affirmations sur « l’énergie spirituelle universelle », j’ai l’impression de devoir définir correctement l’énergie, mais y parvenir s’avère être un peu comme essayer de capturer l’eau dans votre poing. C’est très glissant et vous finissez par faire un gâchis.
Les physiciens sont les comptables du monde naturel
J’ai appris l’énergie à l’école mais, pour écrire cette pièce, j’ai décidé de chercher des manuels, des vidéos et des articles qui avaient lutté pour expliquer clairement ce qu’est l’énergie réelle d’un point de vue scientifique. Beaucoup de définitions ressemblaient à des cop-out, comme le fait que c’est la capacité de faire du travail, ce dernier étant le mouvement d’un objet contre une force opposée. C’est exact, mais cela ressemble à un tour de passe-passe: quelle est cette « capacité » à faire du travail? À quoi ça ressemble ? Qu’est-ce que ça sent même?
Je doute qu’il existe une définition vraiment satisfaisante de l’énergie. S’il y en a, je ne l’ai pas trouvé. La meilleure encapsulation que j’ai entendue est venue de la chaîne YouTube Science Asylum. L’énergie est une propriété étrange et abstraite de l’univers. Ce n’est pas un éclair de lumière, ce n’est pas une chaleur mystique, ce n’est pas une série de petites boules remplies de jus d’univers.
C’est un nombre.
Et dans un système fermé, comme notre univers, ce nombre peut être suivi par un comptable. Imaginez avoir un million de dollars à la banque (n’est-ce pas sympa?) et ne jamais recevoir un seul centime de plus ou en dépenser. Mais vous pouvez en mettre une partie dans un compte spécial appelé « énergie cinétique » (liée au mouvement) et le reste dans un compte différent appelé « énergie potentielle » (liée à la possibilité de mouvement). Et vous pouvez continuer à déplacer l’argent entre ces deux comptes, mais cela représentera toujours un million. L’énergie est comme ça. Dans un système fermé, l’énergie n’est jamais créée, jamais détruite, seulement transférée ou transformée.
La machine de Rube Goldberg de notre corps
Certaines formes d’énergie sont plus faciles à visualiser que d’autres. L’énergie d’une pomme qui tombe peut être imaginée comme provenant du champ de gravité autour de notre planète. La pomme tombe parce que la gravité de la Terre l’attire vers le sol. Mais qu’en est-il de l’énergie alimentaire de cette pomme? Où se trouve l’énergie de maintien dont notre corps a besoin dans le fruit?
Une pomme contient des molécules appelées sucres. Dans notre tube digestif, ces sucres sont décomposés en un très simple, le glucose. Nous savons tous que le glucose contient de l’énergie que nous pouvons utiliser, mais où se trouve-t-il dans cet anneau de carbone, d’oxygène et d’hydrogène?
Le glucose se décompose en molécules plus petites et, dans le processus (et pour simplifier un peu la fascinante biochimie), deux molécules d’ATP émergent.
Ces molécules d’ATP sont essentielles. Ils ont chacun une queue de trois groupes identiques appelés phosphates. Ce dernier phosphate peut être rompu et envoyé pour se lier à une molécule différente. Là, c’est de l’énergie. Ce n’est pas le phosphate lui-même, mais son transfert d’une molécule à une autre, permettant une cascade d’événements chimiques qui nous donnent la capacité de bouger et de rester en vie.
Les énergies mystiques peuvent-elles vraiment être ressenties ?
L’énergie réelle, comme la gravité et l’énergie contenue dans les aliments, est étudiée par les scientifiques et ses propriétés peuvent être découvertes, conduisant à des prédictions. Mais pour revenir à « l’énergie spirituelle universelle » de notre praticien de Reiki local, le mot « énergie » peut être mutilé et s’approprier. De nombreux praticiens de la médecine alternative croient en une forme d’énergie — appelée alternativement qi, prana ou énergie universelle — que notre corps possède et qu’ils peuvent manipuler, sans aucune preuve de son existence. Cela ne les empêche pas de prétendre qu’ils peuvent le ressentir, le débloquer ou l’équilibrer. Mais il n’y a aucune preuve de l’existence de cette forme d’énergie, et aucune preuve réelle que ses croyants ne peuvent même pas la ressentir.
Une jeune fille de neuf ans, Emily Rosa, travaillant avec ses parents et le Dr Stephen Barrett (qui dirige Quackwatch), a conçu une expérience à la fin des années 1990 pour tester si les praticiens du toucher thérapeutique pouvaient réellement détecter le mystérieux champ d’énergie qui, selon eux, entourait le corps humain et qu’ils disaient pouvoir « reproduire ». Très bien, Rosa a dit: si c’est le cas, vous devriez pouvoir le faire à l’aveugle. Les pratiquants étaient donc assis chacun devant un grand écran avec des découpes en bas pour pouvoir glisser leurs mains en dessous. Rosa a plané sa main sur la main gauche ou la main droite du praticien. Ledit praticien devait sentir l’énergie de la petite fille et dire sur laquelle de sa main était la propre main de Rosa. Cela a été répété plusieurs fois avec un total de 21 praticiens, et le résultat final était qu’ils auraient tout aussi bien pu retourner une pièce de monnaie. Ils ne pouvaient tout simplement pas sentir l’énergie de Rosa sur leur main ouverte, malgré leurs revendications.
Il y a une énergie réelle tout autour de nous, les scientifiques en énergie potentielle et cinétique peuvent mesurer, exploiter et manipuler. Mais à cause de la nature glissante de l’énergie — c’est une propriété mathématique de la substance, pas un orbe brillant — et à cause de nos intuitions et de nos vœux pieux, c’est un concept qui se prête bien à la pseudoscience. Essayer de manipuler cette énergie mystique non scientifique s’avère être, eh bien, un gaspillage d’énergie.
Message à emporter:
– L’énergie ne peut pas être facilement définie, car ce n’est pas une chose tant qu’un nombre, une propriété que les objets ont dans notre univers
– En raison de la nature abstraite de l’énergie, elle a été utilisée par de nombreux croyants dans les thérapies alternatives, mais nous devrions être sceptiques quant aux affirmations sur l’existence d’énergies « non scientifiques »
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