Histoire de la Journée nationale de la Santé de l’enfant
Il n’y avait aucune installation dédiée au traitement des enfants jusqu’au milieu du XIXe siècle. Ils étaient traités à la maison et si ce n’était pas une option pour les familles, les enfants allaient dans les hospices municipaux, tout comme leurs parents. La compréhension de la santé des enfants n’était pas définie à l’époque et les bébés abandonnés et orphelins étaient souvent laissés dans des asiles pour nourrissons.
Dans les années 1860, le problème s’est aggravé jusqu’à ce que des hôpitaux spécialisés dans les soins aux enfants soient créés pour résoudre le problème. Il y avait une stigmatisation entourant les malades et les pauvres et on ne faisait pas assez pour endiguer la marée. Les premiers hôpitaux pour enfants admettraient ces enfants malades et abandonnés et offriraient de la nourriture, des vêtements et plus encore pour améliorer leur santé. La philosophie de ces hôpitaux était que même si leurs parents prenaient de mauvaises décisions, ce n’était pas la faute des enfants.
À la fin du XIXe siècle, les effets de ces hôpitaux pour enfants sont devenus évidents dans tout le pays. Le nombre d’enfants admis à l’aide sociale a diminué au fil du temps et les enfants souffrant de maladies chroniques ou d’opérations chirurgicales ont augmenté. Un plus grand nombre d’enfants étaient correctement pris en charge, ce qui signifiait que des analyses plus complètes étaient effectuées pour améliorer leurs soins de santé.
La Journée nationale de la santé infantile est devenue une journée de célébration en 1928 lorsque le président Calvin Coolidge a publié une proclamation pour la journée et que le Congrès l’a promulguée. Au début, la Journée nationale de la santé infantile était célébrée le 1er mai et, en 1960, elle a été remplacée par le premier lundi d’octobre. Depuis lors, les présidents américains ont publié des proclamations ce jour-là dans l’espoir de rallier le pays pour soutenir la santé des enfants.