Doctorat honorifique
PC, OM, CC, QC
Docteur honoris Causa en droit
Joseph Jacques Jean Chrétien est l’un des leaders politiques les plus prospères du Canada , servant comme notre 20e Premier ministre de 1993 à 2003. Né et élevé au Québec, le 18e de 19 enfants (dont dix n’ont pas survécu à la petite enfance), Chrétien portait fièrement ses origines modestes comme » le petit gars de Shawinigan « .
Diplômé en droit de l’Université Laval, il a été élu pour la première fois à la Chambre des communes en 1963 et a occupé divers postes ministériels sous les premiers ministres Pearson et Trudeau, notamment celui de ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien, de ministre de la Justice – où il a négocié la Charte des Droits et Libertés — et de ministre des Finances.
En 1990, Jean Chrétien devient chef du Parti libéral du Canada et mène le parti à des gouvernements majoritaires en 1993, 1997 et 2000.
M. Chrétien a vécu et gouverné à travers des temps changeants: plus particulièrement la montée du mouvement séparatiste au Québec, et a combattu et remporté deux référendums. Il a été le pionnier de la Loi sur la clarté de 1999 pour éviter toute ambiguïté dans les futures questions référendaires. Malgré la période économique difficile des années 1990, M. Chrétien a équilibré les livres du gouvernement et a jeté des bases économiques solides dont le pays profite encore aujourd’hui. Sa vision était celle de la responsabilité fiscale fusionnée avec la conscience sociale.
Les rivalités régionales et les tensions ethniques et linguistiques font de la gouvernance nationale un art compliqué.
Chrétien a équilibré ces réalités et est demeuré un ardent défenseur du bilinguisme et du multiculturalisme. Il croit en un gouvernement fédéral fort et généreux, autant que possible; il célèbre l’identité biculturelle du Canada – et avec l’inclusion des Premières Nations, son identité tri—culturelle. Il a toujours cru que la force de l’unité de notre pays reposait sur sa diversité.
À l’étranger, il a encouragé le Canada à jouer un rôle de chef de file dans une compréhension progressiste et internationaliste de nos obligations mondiales — appuyant activement le rôle central du Canada dans l’élaboration du concept de sécurité humaine et du Traité d’Ottawa, un traité mondial historique interdisant les mines terrestres antipersonnel.
Jean Chrétien représente le meilleur des valeurs canadiennes : patriotisme, tolérance, ouverture d’esprit, humour et progressisme. Pour sa profonde loyauté et son dévouement au Canada, l’Université de Winnipeg est honorée de remettre à Jean Chrétien un doctorat honorifique en droit.