« Je suis allé sur un week-end intensif de piano Chopin – et voici ce que j’ai appris’

25 Mars 2019, 17:36 / Mise à jour : 27 Mars 2019, 9:26

La plupart des pianistes, amateurs ou professionnels, ont du Chopin dans leur répertoire. En tant que variété très ancienne, je suis allé au premier week–end de piano Chopin au Royaume-Uni – et voici ce que j’ai appris.

Il n’est pas surprenant que la plupart des pianistes aiment Chopin: aussi diaboliques que soient certaines de ses compositions (looking at you, Etudes), presque toutes les pièces de la banque de musique pour piano seul de Chopin sont exceptionnellement belles.

Le compositeur polonais a écrit plus ou moins exclusivement pour le piano, constituant un répertoire de 234 pièces pour piano seul – et le pianiste britannique Warren Mailley-Smith les a toutes mémorisées pour une impressionnante série de concerts en 2017.

En tant que passionné de Chopin de longue date, je n’ai pas pu résister à la chance de participer à un cours dédié à l’apprentissage de sa musique, organisé à Finchcocks et dirigé par Warren lui-même, avec neuf autres participants.

De l’art de jouer du cantabile à la prise de conscience plutôt déprimante que Chopin avait en fait de minuscules mains, voici tout ce que j’ai appris ce week-end.

L’endroit idéal pour passer un samedi @SteinwayAndSons ❤️ nous avons profité d’une leçon du matin avec l’expert Chopin @WMailleySmith lors du premier week-end intensif de piano Chopin au Royaume-Uni @finchcockspiano @ pic.twitter.com/5rfYiDxwJ1

– Classic FM (@ClassicFM) 9 mars 2019

L’art de jouer du ‘cantabile’

Chopin aimait l’opéra, parce qu’il aimait le beau chant.

L’un des points clés du week–end était l’importance de jouer la musique cantabile de Chopin – ou de manière « chantante ». Une façon utile d’y penser est d’imaginer comment une soprano chanterait cette ligne.

« Par nature, le piano est un instrument percussif – mais avec la musique de Chopin, il faut éviter les bosses. La respiration doit être une constante « , nous dit Warren.

Chopin a été fortement influencé par Bach

La musique de Chopin a l’improvisation et l’ornementation en son cœur – et tous ses trilles et ornements devraient beaucoup être joués dans le cadre de la phrase.

Selon les mots de Warren, « si vous ne pouvez pas imaginer quelqu’un chanter la phrase, vous la jouez probablement mal ».

Comme Bach, Chopin était un improvisateur incroyable, et avait même du mal à se souvenir de ses propres improvisations. Ainsi, bien que nous prenions toutes ses ornementations comme de l’évangile, Chopin les a probablement jouées différemment à chaque fois qu’il se produisait en direct.

Chopin avait de petites mains

Bien que vous ne le deviniez jamais à partir des sauts monumentaux et des passages ornementaux de grande envergure qu’il a écrits dans sa musique, les mains de Chopin étaient petites et ses doigts minces.*

* J’ai appris cela en étirant ma main en forme de griffe tendue, en espérant que cela me donnerait la stabilité nécessaire pour frapper les bonnes notes de la main gauche. Ce n’était pas le cas.

Warren parle de l’art d’ouvrir et de fermer votre main, et de revenir en mode « par défaut » chaque fois que possible. Il est également utile de considérer votre main comme un cercle, en survolant les touches – et en essayant de revenir à ce cercle aussi souvent que possible, en particulier lorsque vous approchez de passages improvisés comme celui-ci:

Utilisez la main gauche comme accompagnement

Si votre main droite est la ligne de soprano glorieuse et mélismatique, votre main gauche doit servir d’accompagnement.

Donc, dans un passage comme celui ci-dessus, alors que la main droite descend dans un tableau scintillant de notes de rubato, la partie gauche doit être absolument sur le rythme.

Dans la musique de Chopin, il est trop facile de se laisser emporter par le rubato – et utiliser la main gauche comme métronome est un excellent moyen de contrôler le timing.

Trouvez une histoire derrière la musique

Dès que vous vous éloignez des restrictions du forte et du piano et commencez à réfléchir à ce que la musique vous fait ressentir – c’est à ce moment que la vraie beauté sort.

S’adressant à Warren à la fin du cours, il a déclaré: « Dans la Valse « Minute », Chopin aurait été inspiré par ce chien chiot qu’il avait fait courir dans son appartement. Qu’il imite ou non ce petit chien qui jappait, c’est difficile à dire.

« Mais généralement, quel que soit le morceau de musique que vous jouez, il est si important d’avoir une histoire, une image, d’avoir un récit dans votre esprit. Que ce soit ou non ce que le compositeur aurait pu signifier, cela fait une telle différence lorsque vous essayez de convaincre le public. »

Un week-end merveilleux passé à plonger dans l’extraordinaire banque d’œuvres pour piano de Chopin, des Nocturnes et Préludes aux Mazurkas, Valses et Études vraiment diaboliques. Le tout sous la direction experte de @WMailleySmith à @finchcockspiano 🎹 pic.twitter.com/U6YdgeEVix

— Classic FM (@ClassicFM) 10 mars 2019

Qu’ai-je appris du week-end?

Les points clés que j’ai retirés du week-end étaient, d’une part, de me concentrer sur ma posture et d’arrêter (comme Warren m’a si gentiment dit) de « bouger » lorsque je joue; d’autre part, de faire très attention à cette ligne cantabile.

C’était surtout incroyable de passer autant de temps à réfléchir à la musique de Chopin dans le cadre magnifique de Finchcocks – et un plaisir de partager le week-end avec un groupe de personnes tout aussi amoureux de Chopin et de son incroyable héritage musical.

J’ai aussi appris que j’aimerais bien vivre dans un endroit comme celui-ci…

Visitez le site Web de Finchcocks pour en savoir plus sur leurs prochains cours de piano.