Depuis la puberté, j’ai une relation difficile avec mes seins. J’ai bourré mon soutien-gorge d’entraînement de papier toilette lorsque mes seins n’ont pas grandi assez vite au collège; au lycée, ils sont devenus « trop gros », ce qui a provoqué des rumeurs d’implants et de promiscuité. Après la grossesse, l’accouchement, l’allaitement et le pompage, ils sont devenus plus plats et plus affaissés. Maintenant que j’ai 30 ans, j’ai atteint un niveau d’acceptation corporelle de base, mais j’admets des insécurités persistantes. Surtout quand je dois étaler mes seins d’est en ouest sur une table de massage juste pour pouvoir m’allonger confortablement sur le ventre.
La salle de spa à New Delhi sentait le jasmin.Travaillant dans la quasi-obscurité, un homme vêtu d’un uniforme blanc vif fit un pas pieds nus autour du lit, pétrissant profondément et lentement mes muscles.
« Corps entier, madame ? » a demandé le thérapeute.
« Oui, tout le corps, merci. »
» Le corps entier est aussi la poitrine. »
Je me suis arrêté, un peu incertain, mais surtout curieux. »Je ferai ce que vous pensez être le mieux », ai-je dit.
« Oui, le corps entier est le meilleur. C’est bon pour la santé. »
« Achchha, theek », ai-je dit dans mon Hindi limité. Bien, D’ACCORD.
Je venais de déménager des États-Unis en Inde avec mon mari et mes deux enfants pour le travail de mon mari. L’ajustement a eu un impact sur ma santé physique et mentale, alors je me suis engagée à des massages de routine. Pour ma première séance, j’ai sélectionné un tissu profond de 90 minutes dans un spa d’hôtel, en espérant que les plis de mon cou seraient réglés et que je pourrais vivre quelques jours sans douleur. Je n’avais aucune idée qu’un massage de la poitrine (également appelé massage des seins) faisait partie du traitement standard.
Avec mon corps non drapé à ma taille, le thérapeute a fait de longs coups de balayage de haut en bas de mes jambes avec le long bord de son avant-bras. Il a appliqué une pression sur mon dos, section par section, travaillant soigneusement les nœuds du bout des doigts. Je pouvais sentir les cordes de mon tissu musculaire se démêler à chaque torsion. Mes tendons crépitaient comme des pierres pop. Après m’avoir étiré le dos et le cou, il m’a demandé de me retourner. Il a versé de l’huile chaude sur le haut de mon abdomen, frotté ma cage thoracique et caressé mon sternum. À chaque mouvement circulaire, il s’est malaxé dans ma paroi thoracique et mes muscles pectoraux. Quand il a fini de masser ma cage thoracique, il a massé chaque sein, un à la fois, imitant un examen gynécologique des seins, mais de manière moins clinique. Tout brouter sur mon mamelon avec sa paume ou son bras semblait involontaire.
» Tout VA BIEN ? » demanda-t-il.
« Oui, ça va », ai-je dit. Mais l’était-ce? Il a fallu une minute complète pour régler la tension entre ce que j’ai été conditionné à penser à un homme qui touchait mes seins et ce qui se passait réellement, mais il a traité les os, les muscles et les tissus de ma poitrine et de mes seins comme il le ferait avec un autre bras ou une jambe: de manière neutre et thérapeutique. Après un certain temps, je me suis senti à l’aise, en sécurité et détendu. Depuis ce premier massage des seins, j’en ai eu plusieurs autres, par des hommes et des femmes, et je me suis sentie extrêmement libérée, mais tout le monde n’en voit pas le bénéfice.
Aux États-Unis, les massages des seins pour les femmes sont légaux, mais ils ne sont pas largement pratiqués et leur accès est extrêmement limité. Les massages mammaires restent stigmatisés et leur pratique est principalement axée sur le plan clinique. Certaines compagnies d’assurance couvrent les massages du sein s’ils sont fournis « en cabinet » par un professionnel de la santé, et généralement uniquement pour des raisons médicales telles que les cicatrices dues à une chirurgie mammaire, les conduits obstrués chez les mères qui allaitent et la gestion du lymphœdème, une accumulation de liquide lymphatique dans les tissus adipeux sous la peau, chez les patientes atteintes de cancer.
Plus précisément, une technique de massage appelée Drainage Lymphatique Manuel (MLD) peut être réalisée sur plusieurs parties du corps (y compris les seins) pour les personnes souffrant d’un lymphœdème léger ou chronique, selon l’American Cancer Society. Malgré la reconnaissance du MLD dans le monde médical, une grande partie de son efficacité est anecdotique et vaguement liée à la recherche. L’étude la plus récente sur l’efficacité de la MLD, en 2011, a utilisé l’imagerie par fluorescence dans le proche infrarouge chez des patients traités par MLD et a constaté une augmentation des vitesses lymphatiques, ou flux, lors de la comparaison des traitements pré et post-traitements. C’était une nouvelle encourageante pour ceux qui croient que le maintien du flux lymphatique dans le corps est une composante nécessaire à la santé. Mais le manque d’informations sur les massages du sein, ainsi que peu de preuves tangibles quant à leurs avantages, rendent très difficile la justification des massages du sein à la fois cliniquement et thérapeutiquement dans ce pays.
La massothérapie, en général, a été largement acceptée et considérée comme apportant des avantages directs au bien-être d’une personne. » J’ai 60 ans et beaucoup de mes clients ont entre 50 et 90 ans. Beaucoup d’entre nous sont moins touchés que lorsque nous étions plus jeunes « , selon le site Web de la massothérapeute Barbara Helynn Heard. La faim tactile (également appelée faim cutanée) est un terme inventé par les psychologues pour décrire le désir et le besoin inhérent des humains pour le contact physique. La recherche indique que le toucher régulier est associé à une réduction des niveaux de cortisol, une hormone du stress, ainsi qu’à une agression. Cela peut également aider avec les problèmes d’image corporelle.
« Beaucoup de gens ressentent que leur corps n’est pas assez bon », a déclaré Heard à VICE. « Masser la poitrine et les seins peut souvent aider une personne à expérimenter sa propre beauté et bonté intérieure et extérieure. »Heard a noté que l’insatisfaction mammaire n’est pas un problème unique aux femmes — les personnes de tous les sexes luttent avec leurs seins.
Dans son cabinet privé, Massage de sensibilisation, Heard intègre des massages de la poitrine et des seins à ses séances sur tout le corps pour tous les sexes à des fins thérapeutiques axées sur le traitement, comme la tension du cou et du dos, ainsi que le bien-être mental et physique global. « Un massage professionnel axé sur le bien–être non sexuel qui inclut les seins peut nous aider à vraiment sentir que notre corps va bien tel quel, sans rien changer. Pour beaucoup de gens, cette expérience peut être miraculeusement transformatrice « , a-t-elle déclaré.
Heard exige que ses clients remplissent un formulaire de consentement détaillé énumérant toutes les différentes façons dont elle peut effectuer le massage des seins ou de la poitrine. Le client est encouragé à choisir les options avec lesquelles il se sent le plus à l’aise. Pour certains, c’est une poitrine pleine ou partielle; drapé ou non. Pour d’autres, ce n’est pas du tout. Les clients sont rassurés qu’ils peuvent changer d’avis sur leur choix initial à tout moment pendant le traitement.
Le Dr Ben Benjamin, fondateur de l’Institut de thérapie musculaire du Massachusetts et co-auteur de The Ethics of Touch, estime que les considérations éthiques pour les massages des seins, y compris le consentement, nécessitent une exploration plus approfondie aux États-Unis. « Sans une excellente formation en sexualité, éthique et limites, le massage des seins pourrait facilement devenir sexuel », a-t-il déclaré à VICE. Il croit que l’éducation pourrait combler le fossé entre les barrières et l’accès et a souligné que le Canada était un modèle pour intégrer les massages des seins de manière responsable dans les pratiques de santé holistique. « Les massothérapeutes ont plus de 2 000 heures de formation dans leur programme et étudient beaucoup de choses qui ne sont pas enseignées aux États-Unis », a-t-il déclaré.
Les massages des seins ne sont pas pour tout le monde. Un ami américain vivant en Inde les déteste, même lorsqu’elles sont pratiquées par des femmes thérapeutes. Certains jours, je préfère ne pas en avoir dans le cadre de mon traitement, en particulier pendant le syndrome prémenstruel lorsque mes seins sont extrêmement tendres. Mais quand je reçois mes massages, je me sens comme un être humain, pas seulement une femme avec des seins et toutes les connotations sexuelles chargées qui les accompagnent; ils deviennent l’antidote à mes insécurités mammaires, et je me sens plus heureuse et guérie dans mon corps.
Suivez Sarah Hosseini sur Twitter.
Inscrivez-vous à notre newsletter pour recevoir quotidiennement le meilleur de VICE dans votre boîte de réception.