Un nouveau magazine littéraire de l’Université de Toronto permet aux étudiants de partager leurs histoires sur ce que signifie être musulman à Toronto – des vêtements de rue décontractés et des quarts de soirée dans les cafés locaux à l’islam parmi les boutiques de thé à bulles et les bars sportifs de la ville.
Publié par l’Institut d’Études Islamiques de la Faculté des Arts & Science, l’Islam dans la ville offre aux étudiants un forum pour explorer les complexités et les nuances de tout ce qui relève du terme large « Islamique. »
« Nous voulons montrer que les musulmans ne vivent pas seulement la vie en tant que musulmans à la mosquée, que nous sommes tout aussi susceptibles de trouver des moments musulmans et islamiques à la Tour CN, dans un café ou au cinéma », explique Andrew Mackin, rédacteur en chef d’Islam in the City. « Nous voulons remettre en question le discours dominant de ce qu’est l’Islam. »
Mackin a obtenu un baccalauréat spécialisé en histoire et religion en 2018 en tant que membre du Trinity College, et est maintenant étudiant à la maîtrise en études contemporaines du Moyen-Orient, de l’arabe et de l’Islam. Il a aidé à créer le magazine électronique pour fournir un débouché à tous les étudiants, qu’ils soient affiliés ou non à l’Institut d’études islamiques.
« J’ai vu à quel point l’institut excelle dans la recherche et l’aspect académique des études islamiques – et c’est génial – mais j’ai commencé à me demander s’il y avait un moyen pour les étudiants musulmans qui ne sont pas en études islamiques de se voir encore représentés », explique Mackin. « Ce magazine est un lieu par lequel les étudiants musulmans – d’abord à l’Université de Toronto, mais qui s’étendent maintenant à d’autres écoles de la région du Grand Toronto – peuvent partager leurs histoires, faire entendre leur voix et se voir représentés dans le travail de l’institut.
« Nous voulions créer un espace où les élèves eux-mêmes sont leur propre autorité pour raconter le genre d’histoires qu’ils veulent raconter. »
Andrew Mackin (à gauche) et Anver Emon (à droite) ont créé Islam in the City dans l’espoir d’aider les étudiants musulmans de Toronto à se sentir connectés (photo gracieuseté d’Andrew Mackin)
Le premier numéro, » Une lettre d’amour », comprend cinq histoires. certains présentent des images traditionnelles d’étudiants musulmans dans la RGT, tandis que d’autres partagent des expériences moins communes. « L’immobilité dans la ville » voit la prière et la méditation coincées entre les trajets en métro, les cours de criminologie et les quarts de café du soir, tandis que « Salaam » décrit la saisie de poulet dans la boucherie et l’utilisation d’un rappel d’application mobile pour la prière.
« Nous étions vraiment satisfaits des écrivains qui ont soumis leur travail; c’est un excellent échantillon du corps étudiant », dit Mackin.
Alina Butt a obtenu son baccalauréat spécialisé en criminologie et études sociolégales et en anglais de l’Université de Toronto en 2018 en tant que membre du Woodsworth College. Son histoire, « Un nouvel amour », explore de manière ludique sa propre « romance » troublée avec l’Islam, en commençant par la juxtaposition du Centre islamique de Toronto pendant de nombreuses années assis à côté de Seduction, l’un des plus grands magasins pour adultes de Toronto.
« Ma pièce était un exercice de réflexion sur ce que je pensais de moi-même, ce qui me rappelait bien les façons dont j’ai grandi et que je peux encore faire », explique Butt. « En même temps, choisir les mots justes pour transmettre exactement ce que je voulais était laborieux, en grande partie par rapport à ce que j’étais à l’aise de partager – en particulier avec ma famille.
« Nous ne sommes pas les plus intimes ou les plus personnels les uns avec les autres, alors j’ai voulu respecter notre relation tout en décrivant avec précision mes difficultés, d’autant plus qu’il est vraiment important pour moi de voir des représentations d’être musulman qui sont différentes de ce qui est attendu au sein de nos communautés. Cela inclut le doute, la difficulté et même le changement au fil du temps. »
En tant que nouvelle venue à Toronto, elle dit que la ville l’a finalement aidée à mieux se connecter à l’islam.
« Quand j’ai emménagé ici, la ville a joué un grand rôle en m’aidant à refigurer mon rapport à mes racines; c’est toujours le cas « , dit-elle. « Je pense que les nombreuses communautés musulmanes peuvent bénéficier d’entendre des histoires sur chacune de nos expériences pour apprendre, raconter et réfléchir. Ce faisant, nous pouvons voir ce qui nous a façonnés et comment nous pouvons continuer à façonner nos relations avec nous-mêmes et les uns avec les autres. »
Alina Butt, une ancienne élève de l’Université de Toronto, a écrit un article pour for Islam in the City sur la façon dont Toronto l’a aidée à renouer avec sa foi (photo avec l’aimable autorisation d’Alina Butt)
L’appel à candidatures est clos pour l’Islam dans les deux prochains numéros de la Ville, dont le premier paraîtra cet automne. Le prochain numéro sera sur le thème de la COVID-19, traitant de la façon dont l’isolement et la distanciation sociale ont eu un impact sur la vie étudiante musulmane, la foi et les communautés. Le troisième numéro présentera les voix des étudiants musulmans noirs en réponse aux récentes violences et manifestations, en particulier aux États-Unis. Les deux numéros ont accepté les soumissions d’étudiants musulmans dans des universités de la région du Grand Toronto.
Anver Emon, directeur de l’Institut d’Études islamiques et professeur à la Faculté de droit, se dit reconnaissant que Mackin ait reconnu une lacune dans sa programmation qui a conduit à la création de l’Islam dans la ville.
« Les efforts d’Andrew ont créé un lieu remarquable qui s’adapte à notre monde en évolution rapide », explique Emon. « Sa trajectoire éducative lui donne une appréciation du développement nuancé que les étudiants de premier cycle traversent à mesure qu’ils grandissent et mûrissent dans leur programme – quelque chose que nous, les universitaires plus âgés, oublions ou n’apprécions pas toujours. L’Islam dans la ville est parfaitement calibré pour donner la parole et nourrir l’expression des étudiants de premier cycle qui ont quelque chose à nous apprendre à tous. »