Comprendre les causes et le traitement de l’hypotension chronique est bénéfique pour les patients atteints et peut également éclairer la physiologie et la génétique des mécanismes de contrôle de la pression artérielle. Une hypotension symptomatique (presque toujours avec une chute de pression artérielle supérieure ou égale à 20/10 mm Hg) peut refléter des effets médicamenteux non reconnus ou une variété d’autres causes. Les neuropathies autonomes comprennent celles secondaires au diabète, une déficience autonome périphérique (syndrome de Bradbury-Eggleston), une déficience autonome centrale (syndrome de Shy-Drager) ou des anomalies génétiques nouvellement décrites telles qu’un déficit en dopamine-bêta-hydroxylase (qui provoque l’absence de noradrénaline avec une accumulation de dopamine). Le dysfonctionnement du barorécepteur provoque de larges fluctuations de la pression artérielle qui ne sont pas liées à la posture, alors qu’une variété de stimuli (toux, miction ou pression des sinus carotides) peuvent précipiter l’activation parasympathique paroxystique, et une hypotension orthostatique sympathique associée à une hypovolémie peut survenir avec un prolapsus de la valve mitrale ou comme condition idiopathique. La différenciation de ces causes et d’autres d’hypotension symptomatique peut dans de nombreux cas conduire à un traitement bénéfique.