Le 8 août, le rideau est enfin tombé sur la Buick Excelle en Chine. General Motors a retiré la populaire berline compacte après une production record de 13 ans et des ventes combinées de 2,68 millions d’unités.
La Buick Excelle Shanghai-GM a été lancée sur le marché chinois en avril 2003 et n’a pas vraiment beaucoup changé au cours de sa longue durée de vie. Il y a eu des liftings mineurs en 2008 et 2013, mais le design de base et la plate-forme sont toujours restés les mêmes. Buick a ajouté une version wagon en 2005, mais ce n’était pas un succès et elle a disparu après seulement un an.
L’Excelle a toujours été un excellent vendeur, et elle n’a pas été annulée car les ventes sont soudainement mauvaises. Au contraire – en juin, l’Excelle s’est encore vendue à 12 000 unités très respectables, devançant largement les voitures concurrentes comme la Chery Arrizo 5 et la Citroën C-Elysee.
La raison la plus importante de la retraite est que l’Excelle ne rentre tout simplement plus dans la gamme Buick en Chine. La marque a progressé sur le marché vers des prix plus élevés et des profits plus gros. L’Excelle était devenue la toute dernière des Buicks chinoises bon marché, qui comprenait même une Opel Corsa rebadgée.
L’Excelle était donc devenue trop bon marché pour Buick. Il s’est vendu à seulement 86 900 yuans (13 000 yuan) alors que le prochain modèle de la gamme commence à 135 900 yuans (20 400 yuan). L’Excelle ne sera pas remplacée; Buick laissera le bout du marché bon marché à Chevrolet et Wuling.
Cela ne signifie cependant pas que la plate-forme disparaîtra complètement. Jeter une plate-forme parfaitement fine est du jamais vu en Chine. Il semble sûr qu’elle apparaîtra un jour, probablement chez Wuling, pour étayer une « nouvelle » berline ultra bon marché de marque Baojun.
Bien que le déménagement de GM soit compréhensible d’un point de vue marketing, les clients pourraient être moins compréhensifs. L’Excelle avait une image solide et était particulièrement populaire parmi les acheteurs de voitures à la recherche d’un véhicule basique, bon marché et fiable qui pourrait les amener de A à B sans tracas ni buzz. L’Excelle a fait exactement cela, et l’a très bien fait. Il n’y a actuellement aucune véritable alternative pour l’Excelle dans la gamme chinoise de GM, de sorte que les clients se rueront vers Volkswagen pour acheter une Jetta.
La fin de l’Excelle annonce également la fin des Buicks basés sur Daewoo sur le marché chinois. L’Excelle était basée sur le Daewoo Lacetti. General Motors a acheté le constructeur sud-coréen en 2001, a rebadgé bon nombre de ses voitures à Buick et a transféré la production en Chine. Au milieu des années 00, la plupart des Buicks en Chine étaient basés sur Daewoo, de nos jours, ils sont soit basés sur des Opels allemands, soit sur des plates-formes chinoises uniques.
Au fil des ans, Buick a largement capitalisé sur la popularité de l’Excelle, en utilisant le nom de diverses autres voitures qui n’avaient rien à voir avec la « vraie » Excelle, y compris l’Excelle HRV, l’Excelle XT et l’Excelle GT.
Ce dernier est le seul qui reste aujourd’hui. Elle a subi diverses plates-formes et changements et est maintenant devenue la berline Buick la plus vendue en Chine avec 31 000 unités vendues en juin. Donc, l’Excelle pourrait avoir disparu, mais le nom perdure et sa plate-forme pourrait revenir. Au revoir alors, mais seulement pour l’instant.
Qu’y a-t-il dans un nom ? L’autre Excelle en provenance de Chine:
Le wagon Buick Excelle infructueux, basé sur le wagon Daweoo Lacetti, conçu par nul autre que le célèbre studio de design italien Pininfarina. Annulé en 2006.
La Buick Excelle HRV, basée sur la berline Daewoo Lacetti, qui était une voiture très différente de la berline Lacetti. La production a pris fin en 2008.
La Buick Excelle XT, basée sur l’Opel Astra à hayon. Il a été remplacé par la nouvelle berline Verano plus tôt cette année.
La Buick Excelle GT la plus vendue. La génération précédente était basée sur la berline Opel Astra et connue aux États-Unis sous le nom de berline Buick Verano. La version actuelle, illustrée, repose sur une nouvelle plate-forme unique.