Description : Les Cloudinidés ont vécu à la fin de l’Édiacarien et se sont éteints à la base du Cambrien. Ils sont l’un des premiers de ce qu’on appelle la Petite Faune de Shelly (SSF) à émerger dans le dossier géologique 
. Ils se composaient de cônes calcaires imbriqués que l’on pensait avoir été une mesure de défense contre la prédation. En effet, certains ont été trouvés avec des trous percés dans les shels, le résultat d’un prédateur inconnu.
La classification de ces animaux énigmatiques est incertaine.; ils ont été diversement considérés comme des vers polychètes et comme des cnidaires. Leur mode de vie 
est tout aussi mystérieux. On pense qu’ils ont partagé une maison avec les stromatolites, ajoutant des coquilles supplémentaires à mesure que le tapis microbien se développait. Comme aucun n’a été trouvé intégré dans un tapis, cette interprétation est sujette à caution. Un spécimen a été gravé à l’acide pour montrer les détails de la coquille tandis que l’autre a été poli pour montrer les coquilles dans un état plus naturel.
Les fossiles de Cloudina présentent souvent des forages qui auraient été réalisés par des prédateurs. De plus, la distribution des forages dans Cloudina suggère une sélection de la taille – les plus grands trous apparaissent dans les plus grandes coquilles. Cette preuve d’attaques sélectives par des prédateurs suggère que de nouvelles espèces pourraient être apparues en réponse à la prédation, qui est souvent présentée comme une cause potentielle parmi beaucoup de la diversification rapide des animaux dans l’explosion cambrienne.
* Hahn, G. et H. D. Pflug (1985). « Die Cloudinidae n. fam., Tubes de chaux du Vendium et du sous-Cambrien ». Senckenbergiana lethaea 65: 413-431.