 |
 |
| Vue nord du fort de Chitradurg | Vue est du fort de Chitradurg |
Les Palégars Nayaks ont construit le fort comme une fortification imprenable à des fins de défense avec 19 portes, 38 entrées postérieures, 35 entrées secrètes, quatre passages invisibles, des réservoirs d’eau et 2000 tours de guet pour garder et surveiller les incursions ennemies. Les entrepôts de stockage, les fosses et les réservoirs étaient principalement conçus pour assurer la nourriture, l’eau et les fournitures militaires nécessaires pour supporter un long siège. De manière unique, toutes ces installations sont encore bien conservées. Sept murs (appelés Yelusuttinakote en langue locale) forment le fort. Chaque mur a une porte avec un accès ascendant par des couloirs étroits et sinueux, ce qui rendrait difficile l’utilisation d’éléphants pour attaquer le fort ou l’utilisation de « béliers » pour briser les portes. De petites embrasures dans les murs du fort étaient prévues pour que les archers puissent tirer des flèches sur l’ennemi. Quatre portes étaient prévues dans les murs les plus extérieurs. Les quatre portes (appelées Bagilu en Kannada) sont Rangayyana Bagilu, Siddayyana Bagilu, Ucchangi Bagilu et Lalkote Bagilu. Parmi les passerelles élaborées, la porte à l’est du fort présente des caractéristiques architecturales typiques du Sultanat de Bahmani. Selon la topographie et les strates géologiques du terrain, les murs du fort ont été construits avec une hauteur allant de 5 à 13 mètres (16 à 43 pieds). Initialement, il a été construit en boue, mais a ensuite été renforcé en tronçons avec des dalles de pierre de granit au 18ème siècle. Une caractéristique remarquable remarquée dans plusieurs tronçons des murs du fort est qu’aucun matériau de cimentation n’a été utilisé pour joindre les gros cubes de granit qui ont été soigneusement dimensionnés, coupés, taillés et placés en position. La longueur totale des murs du fort est d’environ 8 kilomètres et couvre une superficie d’environ 1 500 acres (610 ha). Il est également dit que lorsque le fort supérieur a été renforcé à des fins militaires avec des positions de tir, les services de mercenaires français ont été utilisés. Le fort massif du « Palais des pierres » contenait de nombreux bâtiments et de nombreux temples situés dans les environs rocheux de la colline. Madakari Nayaka V, le dernier souverain des Nayakas de Chitradurga, utilisa le fort avec succès pour se défendre jusqu’à ce qu’il soit vaincu par Hyder Ali en 1779. Le fort est donc un hommage aux Nayakas qui ont gouverné cette partie du Karnataka.
Les ajouts ultérieurs aux forts ont été construits avec des briques brûlées, serties dans du mortier, enduites d’une fine couche de ciment ou de chaux et peintes. Cependant, le fort montre maintenant une détérioration. Les murs en briques de boue des entrepôts et des greniers du fort s’érodent à cause des pluies de mousson.
Temples dans la fortemodifier
Dix-huit temples ont été construits dans le fort supérieur. Certains des temples bien connus étaient les Hidimbeswara (une ancienne légende y est liée), Sampige Siddeshwara, Ekanathamma, Phalguneshwara, Gopala Krishna, Lord Hanuman, Subbaraya et Nandi.
Le temple Hidimbeswara affiche la dent de Hidimba, le géant (Rakshasa en sanscrit). On dit que Hidimba et sa sœur Hidimbi, une géante, vivaient dans ce temple. Hidimbi, qui est tombé amoureux de Bhima (le deuxième des frères Pandava du Mahabharata) l’a épousé et a eu un enfant de lui nommé Ghatotkacha. Un grand cylindre d’environ 3 mètres (9,8 pi) de circonférence et de 2 mètres (6,6 pi) de haut fait de plaques de fer connues sous le nom de Bheri ou Tambour de Bheema se trouve également ici. Un pilier monolithique et deux cadres oscillants sont également visibles à la porte de ce temple. Le temple Sampige Siddheshvara se trouve au pied de la colline. Dans le temple Gopalakrishna, des inscriptions datent l’idole du début du 14ème siècle.
Au bas du fort, un temple dédié à la divinité tutélaire des Palégars Nayaka, l’ UchChangiamma ou Uthsavamba, a été construit au milieu des rochers du complexe du fort sur la colline.
Le Murugarajendra Matha, une célèbre institution religieuse des Lingayats, qui était à l’origine située dans le fort, est maintenant situé à environ 2 kilomètres (1,2 mi) au nord-ouest de Chitradurga.
Autres structuresmodifier
Les structures de récupération des eaux de pluie ont été construites dans un développement en cascade, ce qui a assuré un stockage important de l’eau dans des réservoirs interconnectés. On dit que l’enceinte du fort n’a jamais fait face à une pénurie d’eau.
Un lien historique a été établi par une inscription archéologique datée de 1284 après JC trouvée dans la grotte de Panchalinga (Cinq Lingas) dans la région d’Ankhi Matha, à l’ouest de Chitradurga. L’inscription attribue l’établissement des Cinq Lingas, (symboles aniconiques du seigneur Shiva), aux Pandavas. À Ankhi Matha, approché par des marches en pierre, une série d’anciennes chambres souterraines découpées à différents niveaux sont visibles, en plus de plusieurs lieux de culte et plates-formes.
Dans le fort inférieur, un Cutcherry (bureau administratif) a été ajouté sous le règne du sultan Tippu. Une autre découverte intéressante de l’arsenal est un moulin quadruple en maçonnerie de 3 mètres (9.8 pi) de profondeur et environ 7 mètres (23 pi) de diamètre, ce qui est supposé être un dispositif utilisé pour préparer la poudre à canon sous le règne de Hyder Ali et Tippu Sultan. En langue Kannada, on l’appelle « Maddu Bisuva Kallu », ce qui signifie « pierre à moudre en poudre ». Le moulin quadruple a quatre broyeurs massifs avec des dents ou des fentes. Ceux-ci étaient tournés par des éléphants ou des taureaux (dans un espace circulaire central) avec un point de collecte indépendant pour chacune des quatre fentes pour collecter la poudre explosive.