FOCUS

Jésus ne nous demande pas simplement d’être des gens décents. Le suivre en tant que disciples missionnaires signifie tout abandonner pour Lui. Cet article explique la nécessité de rechercher la perfection chrétienne et la sainteté authentique, plutôt que de se contenter de la médiocrité dans nos vies spirituelles.

Prière facultative de la Lectio Divina

1. Lisez Matthieu 19:16-20.
2. Méditez sur les mots.
3. Parlez de ce passage au Christ.
4. Reposez-vous et écoutez en présence de Dieu.
5. 5. Discutez ensemble.

 » Qu’est-ce qui me manque encore? »

Telle était la question étonnante qu’un jeune homme a posée à Jésus il y a environ 2000 ans. Le jeune homme avait déjà été un croyant très fort, remplissant toutes les bases de ce que Dieu exigeait de lui selon la loi juive. Mais au fond de son cœur, il ne voulait pas faire le strict minimum. Il voulait donner à Dieu plus de sa vie. Lorsque Jésus lui rappela de suivre les Dix Commandements, l’homme répondit remarquablement :  » J’ai observé tous ces commandements : qu’est-ce qui me manque encore ? » (Mt 19, 20).

Quel jeune homme apparemment exceptionnel! Pensez-y: Combien d’entre nous pourraient dire que nous suivons déjà tous les commandements de Dieu ? Mais ce n’est pas tout. Cet homme ne se contentait pas simplement d’obéir à toutes les règles — faire la bonne chose, dire la bonne chose, croire la bonne chose. Il a affirmé qu’il voulait faire encore plus pour Dieu. Il voulait donner à Dieu tout son cœur. Alors il demande à Jésus :  » Qu’est-ce qui me manque encore ? »

C’est la même question cruciale que tout vrai disciple devrait toujours poser :  » Qu’est-ce qui me manque encore ? »Comment puis-je aimer plus, servir plus, faire confiance plus? Comment puis-je donner plus de ma vie à Dieu ? Comment puis-je vivre plus comme Jésus a vécu?

Être disciple de Jésus, ce n’est pas simplement cocher des cases ( » J’ai prié, je suis allé à la Messe, j’ai mené une étude biblique, je ne suis pas tombé dans le péché mortel aujourd’hui « ). Il ne s’agit pas simplement de « faire les bonnes choses. » Jésus nous invite à lui donner toute notre vie. Être disciple, c’est en fin de compte notre transformation totale en Christ — un processus qui dure toute la vie, mais qui ne décollera jamais si nous n’avons pas le cœur généreux exposé par ce jeune homme dans Matthieu 19.

Discutez: Dans quels domaines de votre vie luttez-vous actuellement pour une plus grande vertu, une prière ou une amitié? De quelles manières essayez-vous de vous abandonner plus pleinement à Dieu ?

PLUS QUE DE BONNES INTENTIONS

Ce jeune homme dans la Bible avait de nobles aspirations. Mais les intentions sincères ne suffisent pas. Nous devons concrétiser ces intentions. Malheureusement, l’histoire de ce jeune homme prend une tournure descendante après que Jésus lui a lancé cette invitation : « Si tu veux être parfait, va, vends ce que tu possèdes et donne aux pauvres, et tu auras un trésor dans le ciel ; et viens, suis-moi  » (Mt 19, 21). Au lieu de suivre où son cœur généreux l’a conduit jusqu’ici, le jeune homme hésite soudain. Il se retient. Il a parcouru un long chemin avec sa foi religieuse, et une partie de lui veut aller plus loin — mais c’est un pas qu’il ne veut pas franchir. Au lieu de s’efforcer de donner toute sa vie à Jésus, il a fait marche arrière dans son chemin de foi et s’est contenté de la médiocrité : « il s’en est allé avec tristesse, car il avait de grandes possessions  » (Mt 19, 22).

Vivre en tant que disciple est un défi de taille. Jésus veut tout notre cœur. Il appelle le jeune homme riche et nous tous à être saints comme Dieu est saint et à être parfaits comme le Père céleste est parfait (Mt 5, 48). En effet, le but de la vie chrétienne est d’être conforme à l’image du Christ.

Discutez: Pourquoi pensez-vous que le jeune homme riche a refusé de tout abandonner? Y a-t-il une partie de votre vie que vous hésitez à donner à Jésus ?

GRÂCE ÉTONNANTE

Mais tous ces discours de perfection et de sainteté peuvent être accablants. Nous pourrions nous dire: « J’ai tant de lacunes, tant de domaines où je manque! Est-ce vraiment possible? Puis-je devenir saint comme le Christ est saint? Puis-je vraiment devenir parfait? »

La réponse est oui – mais pas comme nous pourrions le penser. Nous sommes appelés à grandir dans la vertu et la sainteté. Mais la perfection n’est pas obtenue par un perfectionnisme volontaire. C’est une transformation qui ne peut avoir lieu que par la puissance de la grâce de Dieu.

Nous ne sommes pas la somme de nos faiblesses et de nos échecs; nous sommes la somme de l’amour du Père pour nous et de notre capacité réelle à devenir l’image de son Fils.

 » Grâce » est un mot chrétien populaire, mais peu comprennent ce que cela signifie vraiment et quelle différence cela fait dans notre vie quotidienne. En substance, la grâce est la vie divine du Christ en nous. C’est la vie même du divin Fils de Dieu qui demeure dans nos âmes !

Nous grandissons dans la grâce par la prière, la fidélité et surtout par les sacrements. En étant remplis de la vie du Christ, nous sommes progressivement changés et commençons à penser plus comme le Christ. Nous commençons à valoriser ce qu’il apprécie, à servir davantage comme lui, à supporter les souffrances plus comme lui, à aimer plus comme lui — car c’est le Christ lui-même qui nous aide à faire des choses que nous ne pouvions pas faire seuls. Jésus veut revivre sa vie en nous par la grâce.

Pour illustrer la puissance de la grâce dans nos âmes, les catholiques ont souvent utilisé à travers les siècles l’image d’une tige de fer froide placée dans le feu. Lorsque le feu chauffe le fer, le fer commence à prendre les propriétés du feu; il devient chaud et rouge. La tige de fer est toujours en fer, mais elle devient comme le feu, même capable d’allumer d’autres feux. Par la grâce, quelque chose de similaire commence à se produire dans nos vies. Nous sommes comme le fer, placés dans le feu de la grâce de Dieu, devenant changés, prenant les caractéristiques de Dieu — son amour, sa patience, sa miséricorde et sa bonté (Gal 5:22 – 23). Plus nous laissons la grâce du Christ nous transformer, plus nous pouvons dire avec saint Paul : « ce n’est plus moi qui vis, mais le Christ qui vit en moi » (Ga 2, 19).

Priez-vous et luttez-vous pour ce type de transformation dans votre vie? Faites-vous appel à la grâce de Dieu pour vous aider à vivre davantage comme le Christ ? Devenez-vous de plus en plus comme Dieu?

Soyez parfaits comme votre Père céleste est parfait.

Imaginez un instant que vous rencontrez quelqu’un qui connaît très peu de choses sur le christianisme. Ils veulent comprendre Jésus et la vie chrétienne, et ils décident donc de vous observer. Ils remarquent à quelle fréquence vous priez, comment vous traitez vos amis et votre famille, la façon dont vous parlez des autres, à quel point vous travaillez dur, les émissions que vous regardez, la musique que vous écoutez, ce que vous faites le week—end, à quel point vous êtes généreux de votre temps, à quel point vous prenez soin de ceux qui sont dans le besoin, à quel point vous protégez votre pureté – tout. Après vous avoir regardé pendant un mois, cette personne aurait-elle une bonne idée de ce que signifie être chrétien? Ou obtiendraient-ils une image biaisée et déformée?

Il y a une histoire d’un paysan qui s’est rendu à Ars, en France, pour voir un célèbre prêtre nommé Saint Jean Vianney. Lorsque le paysan est rentré chez lui, sa foi a été renouvelée. Surpris, ses amis et ses proches lui ont demandé: « Mais qui avez-vous vu à Ars? » Il a répondu : « J’ai vu Dieu, en un homme  » (1). Les gens devraient pouvoir en dire autant de nous.

Discutez : Comme le fer dans le feu, comment avez-vous assumé certaines des « propriétés » de l’amour de Dieu ? Considérez-vous votre vie de disciple comme étant axée sur ce processus de transformation en Christ, ou êtes-vous tenté de voir le fait d’être disciple comme une activité ?

TROIS ENNEMIS: AUTO-JUSTIFICATION, AUTO-CONFIANCE, AUTO-CONDAMNATION

Il y a trois choses qui nous empêchent de prendre le caractère du Christ et de grandir en sainteté:

Auto-justification: Comme le jeune homme riche de l’Évangile de Matthieu, nous nous convainquons que nous n’avons pas besoin de faire beaucoup de changements dans nos vies. Nous nous contentons de l’endroit où nous en sommes en ce moment. Nous ne nous efforçons pas de donner plus à Dieu.

Peut-être qu’une partie de nous a senti que nous devions pardonner à quelqu’un, servir davantage, être plus généreux de notre temps, faire un changement, abandonner quelque chose ou arrêter de faire quelque chose. Mais nous avons peur – trop attachés, trop attachés à nos manières, trop fiers de révéler nos faiblesses, trop têtus pour admettre que nous avons tort ou trop réticents à abandonner quelque chose. Que pourrions-nous être tentés de faire dans ces moments-là ? Nous pourrions rationaliser nos faiblesses et justifier notre manque d’amour généreux. Nous nous disons que nous faisons mieux que la plupart des gens — nous prions, croyons aux enseignements de l’Église, allons à l’adoration, menons une étude biblique. On est assez bons. Nous n’avons pas vraiment besoin d’en faire plus.

En fin de compte, ce genre d’auto-justification est un moyen de dissimuler notre paresse spirituelle. Il essaie de cacher le fait que nous, comme le jeune homme riche, ne voulons tout simplement pas faire les efforts, les sacrifices et les changements que nécessite une profonde amitié avec le Christ. Comme le jeune homme riche, nous pourrions pratiquer notre religion. Mais sommes-nous prêts à nous-mêmes complètement comme un don à Dieu?

Autonomie:

Peut-être avez-vous déjà essayé de mettre vos péchés derrière vous et de suivre Jésus complètement. Ou peut-être avez-vous décidé que vous ne commettrez plus jamais un certain péché et que vous vous êtes retrouvé à lutter et à continuer à tomber. Pourquoi cela arrive-t-il?

Parfois, Dieu nous permet de continuer à éprouver une certaine faiblesse pour que nous grandissions dans l’humilité et devenions profondément convaincus de notre incapacité à vaincre nos péchés par nous-mêmes. Comme le Père. Jacques Philippe écrit,

 » Nous devons souvent faire l’expérience d’échecs, d’épreuves et d’humiliations, permises par Dieu, avant que cette vérité ne s’impose à nous, non seulement sur le plan intellectuel, mais comme une expérience de tout notre être. Dieu nous épargnerait, s’Il le pouvait, toutes ces épreuves, mais elles sont nécessaires pour que nous soyons convaincus de notre impuissance totale à faire le bien par nous-mêmes. » (2)

Nous pouvons facilement oublier à quel point nous sommes complètement dépendants de Dieu pour tout — surtout pour enraciner les péchés et grandir dans la sainteté. Notre transformation en Christ est impossible sans l’aide de la grâce de Dieu. Si nous essayons de compter sur nos propres forces et de suivre nos propres calendriers et plans pour atteindre la sainteté, nous sommes condamnés à l’échec. Réfléchissant sur son passé pécheur, Sainte Thérèse d’Avila a écrit: « L’autonomie est ce qui m’a détruite. »

Auto-condamnation: Lorsque nous faisons face à nos péchés et à nos faiblesses, nous pourrions être tentés d’être frustrés par nous-mêmes ou facilement découragés de voir que nous ne progressons pas dans la vie spirituelle comme nous l’espérions. Nous pouvons nous dire: « Je déteste quand je fais ça! Pourquoi est-ce que je continue à me battre avec ça? Comment se fait-il que je ne m’améliore pas dans ce domaine? »Des pensées décourageantes et auto-condamnantes pourraient entrer dans nos têtes: « Je suis si terrible. Je ne changerai jamais! Pourquoi ai-je la peine d’essayer? »De telles pensées, cependant, ne viennent pas de Dieu. Ils viennent de l’ennemi, le diable. C’est lui que la Bible appelle  » l’accusateur  » (Ap 12:10).

L’auto-condamnation nous maintient concentrés sur nous-mêmes et battus. Cela nous empêche de nous tourner vers Dieu avec un cœur humble et contrit. Cela nous empêche de voir nos fautes comme Dieu les voit — non pas comme l’accusateur, mais comme un Père aimant qui est « miséricordieux et gracieux, lent à la colère, et abondant dans l’amour et la fidélité inébranlables » (Ex 34, 6).

Discutez: Avec lequel de ces ennemis luttez-vous le plus? Comment pouvez-vous chercher à les surmonter?

AGISSEZ

Engagez-vous à ressembler davantage au Christ dans un domaine de votre vie. Choisissez peut-être la zone où vous semblez avoir le plus de difficultés. Ensuite, faites un plan pour les prochaines semaines détaillant comment vous allez grandir pour changer cette habitude ou vous efforcer de vous améliorer dans ce domaine de lutte. Considérez :

● Comment rencontrerez-vous plus profondément la grâce de Dieu pour vous aider à vaincre cette lutte ? Avec quoi prierez-vous? Comment laisserez-vous les sacrements vous construire dans cette grâce ?

● Que faudra-t-il changer dans votre emploi du temps? Comment allez-vous passer votre temps différemment?

● De quels types de responsabilité pourriez-vous avoir besoin pour persévérer dans cette lutte? Vers qui vous tournerez-vous lorsque vous vous sentirez découragé?

● Comment saurez-vous que vous avez réussi à devenir plus comme le Christ? Comment changer cette habitude ou atteindre cette vertu vous permettra-t-il d’aimer plus librement et de vivre davantage en témoignage du Christ ?

CONCEPTS TRANSFÉRABLES

Comme le jeune homme riche dans Matthieu Chapitre 19, les disciples de Jésus devraient toujours réfléchir à la manière dont nous pouvons aimer Dieu davantage :  » Qu’est-ce qui me manque encore ? »Mais contrairement au jeune homme riche, nous devrions être prêts à abandonner tout ce qui fait obstacle à une amitié plus profonde avec le Christ.

Grâce: La vie divine du Christ en nous

Le fer dans le feu Analogie: Tout comme le fer prend les propriétés du feu, les chrétiens par la grâce sanctifiante prennent le caractère du Christ.

Ressources supplémentaires

● Je crois en l’Amour : Une Retraite Personnelle Basée sur l’Enseignement de Sainte Thérèse de Lisieux par le Père. Jean C. B. d’Elbee

● Recherche et Maintien de la paix par Jacques Philippe

● Retour à la Vertu: Sagesse Morale Traditionnelle pour la Confusion Morale Moderne par Peter Kreeft

● L’Imitation du Christ par Thomas à Kempis

Notes

1. Jean-Baptiste Chautard, L’Âme de l’Apostolat (Charlotte, NC : TAN Books, 1946), 122.

2. Jacques Philippe, Recherche et maintien de la Paix: Un Petit Traité sur la Paix du Cœur (Staten Island, NY: Alba House, 2002), 4.