Australiedit
Dans les années 1940, les opérations minières ont commencé sur la péninsule de Kurnell (lieu de débarquement du capitaine Cook en Australie) pour approvisionner le marché du bâtiment en expansion à Sydney. Elle s’est poursuivie jusqu’en 1990 avec une estimation de plus de 70 millions de tonnes de sable ayant été enlevées. Le sable a été apprécié pendant de nombreuses décennies par l’industrie du bâtiment, principalement en raison de sa teneur élevée en coquilles broyées et de son manque de matière organique, il a fourni une source de sable bon marché pour la majeure partie de Sydney depuis le début des opérations d’extraction du sable. Le site a maintenant été réduit à quelques dunes restantes et à des fosses remplies d’eau profonde qui sont maintenant remplies de déchets de démolition provenant des chantiers de construction de Sydney. L’enlèvement du sable a considérablement affaibli la capacité de la péninsule à résister aux tempêtes. Les vagues de l’océan qui frappent le système dunaire réduit de Kurnell ont menacé de percer jusqu’à Botany Bay, en particulier lors des tempêtes de mai et juin en 1974 et d’août 1998.L’exploitation du sable a également lieu dans les dunes de sable de Stockton au nord de Newcastle et dans la région de Broken Hill à l’extrême ouest de l’État.
Une mine de sable de grande taille et de longue durée dans le Queensland, en Australie (sur l’île de North Stradbroke) fournit une étude de cas sur les conséquences environnementales (désastreuses) sur un écosystème fragile à base de sols sablonneux, justifiées par la fourniture de main-d’œuvre occasionnelle à bas salaire sur une île avec peu d’autres options de travail. Le gouvernement de l’État travailliste s’est engagé à mettre fin à l’extraction du sable d’ici 2025, mais cette décision a été annulée par le gouvernement de la PNL qui lui a succédé. Cette décision a fait l’objet d’une allégation de conduite corrompue.
L’extraction du sable contribue à la construction de bâtiments et au développement. Cependant, les effets négatifs de l’extraction du sable comprennent la perte permanente de sable dans les zones, ainsi que la destruction majeure de l’habitat.
IndiaEdit
L’exploitation du sable est une pratique qui devient un problème environnemental en Inde. Les écologistes ont sensibilisé le public à l’exploitation illégale du sable dans les États du Maharashtra, du Madhya Pradesh, de l’Andra Pradesh, du Tamil Nadu et de Goa en Inde. L’ONG de conservation et d’environnement Awaaz Foundation a déposé un litige d’intérêt public devant la Haute Cour de Bombay pour obtenir l’interdiction des activités minières le long de la côte de Konkan. La Fondation Awaaz, en partenariat avec la Société d’histoire naturelle de Bombay, a également présenté la question de l’extraction du sable comme une menace internationale majeure pour la biodiversité côtière à la Conférence des Parties 11, Convention sur la diversité biologique, Hyderabad en octobre 2012.D. K. Ravi, un officier des services administratifs indiens de l’État du Karnataka, bien connu pour sa répression acharnée contre l’exploitation illégale de sable dans le district de Kolar, a été retrouvé mort dans sa résidence de Bengaluru, le 16 mars 2015. Il est largement allégué que la mort n’est pas due à un suicide mais à l’œuvre de la mafia impliquée dans l’accaparement des terres et l’extraction du sable.
Sierra Leonedit
Récemment, des militants et des villageois ont protesté contre l’exploitation du sable dans la péninsule de la zone ouest de la Sierra Leone. L’activité contribue à l’érosion côtière de la Sierra Leone, qui se poursuit jusqu’à 6 mètres par an.
États-UnisModifier
La taille actuelle du marché de l’extraction de sable aux États-Unis dépasse un peu plus d’un milliard de dollars par an. L’industrie connaît une croissance annuelle de près de 10% depuis 2005 en raison de son utilisation dans l’extraction d’hydrocarbures. La majorité de la taille du marché de l’exploitation minière est détenue par le Texas et l’Illinois.
Wisconsin, Minnesota, Illinois, Indiana, Iowa et Floridedit
L’activité d’extraction de sable de silice a plus que doublé depuis 2009 en raison de la nécessité de ce type particulier de sable, qui est utilisé dans un processus connu sous le nom de fracturation hydraulique. Le Wisconsin est l’un des cinq États qui produisent près des 2/3 de la silice du pays. À partir de 2009, le Wisconsin, ainsi que d’autres États du nord, fait face à un boom minier industriel, surnommé la « ruée vers le sable » en raison de la nouvelle demande de sable de silice de la part des grandes compagnies pétrolières. Selon la radio publique du Minnesota, « L’un des principaux acteurs de l’industrie, la silice américaine, affirme que ses ventes de sable liées à la fracturation hydraulique ont presque doublé pour atteindre 70 millions de dollars de 2009 à 2010 et ont rapporté près de 70 millions de dollars au cours des neuf premiers mois de 2011. »Selon le département des Ressources naturelles du Wisconsin (WDNR), il y a actuellement 34 mines actives et 25 mines en développement dans le Wisconsin. En 2012, le WDNR a publié un rapport final sur l’extraction de sable de silice au Wisconsin intitulé Silica Sand Mining in Wisconsin. Le récent boom de l’extraction de sable de silice a suscité l’inquiétude des résidents du Wisconsin, notamment des problèmes de qualité de vie et la menace de silicose. Selon le WDNR (2012), ces problèmes comprennent le bruit, les lumières, les heures d’ouverture, les dommages et l’usure excessive des routes causés par le trafic routier, les problèmes de sécurité publique liés au volume de la circulation des camions, les dommages et désagréments possibles résultant du dynamitage, et les préoccupations concernant l’esthétique et les changements d’utilisation du sol.
Depuis 2013, l’extraction industrielle de sable de fracturation est devenue une cause d’activisme, en particulier dans la zone sans dérive du sud-est du Minnesota, du nord-est de l’Iowa et du sud-ouest du Wisconsin.
Chinemodifier
Une grande partie du sable est extraite par dragage du fond de rivières comme la rivière Rouge dans le Yunnan, ou extraite dans des lits de rivières à sec. En raison de la forte demande de sable pour la construction, l’extraction illicite de sable n’est pas rare.
En 2020, l’Administration des garde-côtes du pays voisin de Taiwan a expulsé ou détenu près de 4 000 navires chinois de dragage de sable. Le dragage illégal du sable par des navires chinois cause des dommages environnementaux à Taiwan ainsi qu’aux Philippines.