Une étude espagnole a mis en lumière la rareté chez les chevaux de chimérisme, dans laquelle un individu porte deux constitutions génétiques distinctes.
Les recherches, menées dans les universités de Séville et de Cordoue, se sont concentrées sur l’élevage récent de chevaux espagnols de race pure, la race Pura Raza Español (PRÉ).
L’équipe d’étude a constaté que le chimérisme sexuel chez PREs n’est pas lié à l’infertilité, malgré la configuration génétique inhabituelle impliquée.
On sait que les anomalies chromosomiques sont l’une des principales causes génétiques de l’infertilité chez les chevaux.
Cependant, une grande partie de ces cas ne sont toujours pas diagnostiqués, probablement parce que les signes ne sont pas spécifiques et que le diagnostic est complexe.
Selon l’équipe d’étude, c’est le cas du chimérisme, qui est fortement lié aux naissances de jumeaux chez les animaux domestiques, et dont la prévalence et les effets reproducteurs sont encore inconnus chez les chevaux.
Le chimérisme est une maladie génétique dans laquelle deux zygotes (œufs fécondés) se combinent après la fécondation pour former un seul zygote qui se développe normalement.
L’individu résultant possède donc deux types de cellules différentes, chacune ayant une constitution génétique différente.
Dans la plupart des cas documentés, les cellules de différents organes ou différentes parties du corps ont un ADN différent, comme si deux êtres étaient présents dans un même corps.
En général, cela se produit soit par l’échange de cellules souches hématopoïétiques via la circulation placentaire entre jumeaux dizygotes (chimérisme sanguin), soit par la fusion de deux embryons dans les premiers stades de développement (chimérisme véritable).
Dans ce contexte, les chercheurs ont publié la première étude pour trouver la prévalence des naissances jumelles et du chimérisme dans une grande population de PRÉ-chevaux.
Leurs travaux ont également prouvé l’efficacité d’un outil de détection moléculaire préparé par l’équipe de recherche pour détecter le chimérisme.
Les enregistrements de poulain de plus de 21 097 PRÉ-chevaux nés en 2015-2016 ont été analysés.
Un total de 14 naissances de jumeaux, donnant naissance à 23 jumeaux vivants, ont été notées, et l’analyse a révélé cinq cas de chimérisme sanguin parmi eux.
La prévalence globale des poulains jumeaux était de 0,066%, 21,7% de ces jumeaux étant des cas de chimères sanguines, pour une prévalence globale de seulement 0,011%.
Cela a suggéré que la maladie génétique était extrêmement rare chez les chevaux.
« De plus, aucune véritable chimère n’a été détectée », a rapporté l’équipe d’étude dans une courte communication publiée dans la Revue vétérinaire.
Mercedes Valera, professeur à l’École Technique Supérieure d’Ingénierie Agricole de l’Université de Séville, a déclaré que l’outil de détection chimérique utilisé pour l’étude était rapide et bon marché et pouvait être intégré aux soins vétérinaires des chevaux, car il permettait la détection d’anomalies chromosomiques liées à l’infertilité et à la sous-fécondité.
La recherche a été réalisée en collaboration avec le Laboratoire de Diagnostic Génétique Vétérinaire et le Laboratoire de Cytogénétique Animale du Département de Génétique de l’Université de Córdoba et avec l’Ing. Institut de Génétique Vétérinaire Fernando N. Dulout de la Faculté des Sciences vétérinaires de l’Université Nationale de La Plata en Argentine.
Prévalence du poulinage jumeau et de la chimère sanguine chez les chevaux espagnols de race pure
G.Anaya, M.E.Fernández, M. Valera, A.Molina, F. Azcona, P.Azor, M. Soléc, M. Moreno-Millán, S..Demyda – Peyrás
https://doi.org/10.1016/j.tvjl.2018.02.011