Cet article examine les différentes exigences en matière de préavis en vertu de la Loi sur la responsabilité en matière de construction résidentielle.
Toute réclamation d’un propriétaire liée à un défaut de construction est régie par la Loi sur la responsabilité en matière de construction résidentielle du Texas (RCLA), qui se trouve au chapitre 27 du Texas Property Code. La LCLR établit certaines exigences procédurales permettant aux propriétaires de poursuivre une réclamation contre leur » entrepreneur » (y compris le constructeur) pour des défauts de construction dus à la conception, à la construction ou à la réparation d’une nouvelle maison ou à la réparation, à la modification ou à l’ajout à une maison existante. Par conséquent, les propriétaires et les entrepreneurs doivent connaître et respecter les règles de calendrier relatives aux avis de réclamation et aux offres de règlement en vertu de la LCLR. À quelques exceptions près, les propriétaires doivent donner un avis en temps opportun de leur réclamation avant de déposer une poursuite ou d’engager un arbitrage contre leurs entrepreneurs. De même, les entrepreneurs disposent d’un délai limité pour inspecter les défauts allégués afin de documenter l’état et d’un délai pour soumettre une offre de réparation et de règlement, ce qui peut limiter la responsabilité de l’entrepreneur dans le cadre de la réclamation pour défaut de construction.Avis à l’entrepreneur
En vertu de la LCLR, les propriétaires qui ont l’intention de déposer une réclamation contre un entrepreneur doivent fournir à cet entrepreneur un avis de réclamation au moins 60 jours avant de déposer une poursuite ou d’engager un arbitrage. L’avis doit être remis à la dernière adresse connue de l’entrepreneur et être remis par courrier certifié. L’avis doit décrire les défauts de construction de manière raisonnablement détaillée et, sur demande, le propriétaire doit fournir des preuves décrivant la nature et la cause du défaut, ainsi que la nature et l’étendue des réparations nécessaires pour remédier au défaut (si elles sont connues).
À la réception d’un tel avis, l’entrepreneur dispose alors de 35 jours pour inspecter les conditions dont il se plaint avec ou sans ses propres experts, et peut documenter ces conditions (c.-à-d. avec des photographies ou des vidéos), de préférence sous la direction d’un avocat. Encore une fois, l’entrepreneur a également le droit de demander au propriétaire des photographies, des vidéos, des rapports d’experts ou d’autres preuves des défauts allégués. Dans les 45 jours suivant la réception de l’avis initial d’intenter une poursuite, l’entrepreneur peut faire une offre écrite au propriétaire, qui peut inclure des réparations, un règlement en espèces au lieu de réparations, ou les deux. Il est important de noter que l’offre de réparation et de règlement peut être utilisée comme preuve dans tout procès ou arbitrage ultérieur concernant le ou les défauts de construction.
Faire une offre de règlement
La LCLR visait à réduire le volume des litiges relatifs aux défauts de construction résidentiels en encourageant les propriétaires et les entrepreneurs à discuter et à résoudre les réclamations relatives aux défauts de construction avant l’ouverture d’une poursuite ou d’un arbitrage. Non seulement la conformité à la LCLR est requise, mais il y a des avantages probants associés à la présentation d’une offre raisonnable de réparation et de règlement, et des inconvénients pour les propriétaires qui rejettent une offre raisonnable de leur entrepreneur. En fait, les propriétaires qui rejettent une offre raisonnable de réparation ou de règlement peuvent être limités dans leur recouvrement des dommages résultant du défaut, même en cas de succès dans le litige. En tant que tel, l’offre de réparation et de règlement est une question d’une importance cruciale pour les propriétaires et les entrepreneurs, et doit être traitée avec soin. Une fois qu’une offre est faite, le propriétaire et l’entrepreneur peuvent ou non s’entendre pour résoudre le vice de construction allégué. Sinon, l’offre elle-même deviendra probablement un élément de preuve important dans le procès ou l’arbitrage.
Cependant, il est important que les entrepreneurs sachent que si un propriétaire rejette une offre raisonnable de règlement de la part de l’entrepreneur ou si le propriétaire ne respecte pas les exigences en matière de préavis, le montant de l’indemnisation qu’un propriétaire peut poursuivre contre l’entrepreneur devient généralement plus limité.
Aide aux réclamations de construction
Ce commentaire n’a pas pour but d’être un examen complet de la LCLR, et il existe d’autres dispositions importantes pour les propriétaires et les entrepreneurs. Si vous êtes un propriétaire préoccupé par un défaut de construction potentiel, ou un entrepreneur menacé de litige concernant un défaut de construction, vous devriez consulter immédiatement un avocat spécialisé en litige en construction. Nowak & Stauch, PLLC est un cabinet d’avocats spécialisé dans les litiges commerciaux, de construction et immobiliers. Si vous êtes confronté à un litige relatif à un défaut de construction, contactez les avocats à Nowak & Stauch, PLLC au 214-823-2006, ou en ligne au http://www.ns-law.net.