Dans la Maison parisienne de Thierry Gillier et Cecilia Bönström, l’Art Est aussi Magnifique que la Vue sur la Tour Eiffel

Comment vous sentiriez-vous si votre partenaire annonçait soudainement qu’il avait trouvé une maison de rêve dans l’un des quartiers les plus chics de Paris, avec des tonnes d’espace pour vous deux, vos quatre enfants et votre collection d’art en pleine expansion, ainsi qu’une vue imprenable sur la Tour Eiffel? Ravi? Extatique ? Pas Cecilia Bönström – du moins, pas lorsque son mari, Thierry Gillier, lui a dit il y a deux ans qu’il envisageait d’acheter un tel lieu, rue Galilée, l’une des élégantes rues au sud de l’avenue des Champs-Élysées.

« Thierry est toujours à la recherche de nouvelles maisons », dit Bönström en lui jetant un regard taquin et réprobateur. « Il est le même avec tout ce qu’il fait: toujours à la recherche de la prochaine chose. J’adorais notre ancienne maison. C’était magnifique, avait une histoire merveilleuse et je ne voulais pas partir. »Et pas étonnant. Pourquoi quelqu’un choisirait-il d’abandonner un appartement qui a été conçu à l’origine comme un bachelor pad pour le baron Haussmann, le redoutable urbaniste qui a transformé Paris au milieu des années 1800? « Il y avait une salle de musique avec des fresques d’anges peintes au plafond », explique Bönström.  » Les anges s’appelaient Mozart, Bach et Beethoven. Mais Thierry a insisté sur le fait qu’il avait trouvé un endroit encore plus spécial — et, bien sûr, il l’avait fait. »

Gillier, 59 ans, fondateur et PDG de la chaîne mondiale de magasins de mode Zadig & Voltaire dont Bönström, 48 ans, est le directeur artistique, avait découvert une combinaison d’espace, de lumière et de vues dans une ville si densément construite que de tels éléments sont rares même dans les quartiers les plus chers. Le bâtiment, conçu comme une série d’appartements entourant un joli jardin de cour, se trouve sur une petite colline qui le place au-dessus de ses voisins, permettant une vue panoramique sur les toits de la Rive gauche et la Tour Eiffel depuis le dernier étage. « Je savais que ce genre d’opportunité ne se reproduirait plus « , dit Gillier. « Et, bien sûr, cela nous donne beaucoup plus d’espace pour l’art. »

Une huile de Picasso représentant une tête de femme dans de subtiles nuances de rose et de gris est la première chose que vous voyez lorsque les portes de l’ascenseur s’ouvrent sur la nouvelle maison de Gillier et Bönström. Les murs environnants sont recouverts d’œuvres de premier ordre. Voici un immense tableau de Jean-Michel Basquiat ; là, une pièce abstraite de Christopher Wool et deux portraits à l’envers de Georg Baselitz peints à 35 ans d’intervalle. Une peinture à l’huile d’une délicatesse exquise de Cy Twombly — une sculpture en papier mâché blanc que Gillier a placée près de la fenêtre donnant sur la terrasse, comme pour guider tous les yeux vers l’étendue ouverte.

L’amour de Gillier pour l’art a pris racine lorsqu’il a vécu à New York après le lycée. Il étudie la peinture et le cinéma au Bard College et passe son temps libre à parcourir les musées et galeries de la ville. Né à Troyes, dans le nord de la France, dans une importante famille textile, il s’installe à Paris après Barde et travaille pour Yves Saint Laurent avant de lancer Zadig & Voltaire, en 1997. Gillier a nommé la marque d’après l’un de ses livres préférés, la nouvelle Zadig de 1747, ou le Livre du destin, de l’écrivain français Voltaire. Zadig & Voltaire s’est rapidement fait connaître pour ses chemises et robes en soie luxueuses et chics, ses vestes en cuir, ses jeans et ses T-shirts déchirés stratégiquement qui sont devenus des agrafes de célébrités hors service. (Le New York Times a un jour décrit le look de Zadig & Voltaire comme « Dortoir des Arts Libéraux de Haute Qualité. ») Le premier magasin Zadig & Voltaire a ouvert à Saint-Germain-des-Prés, en 1997, et compte aujourd’hui près de 400 magasins, dans plus de 40 pays.

Parmi les premiers adeptes de Zadig & Voltaire, Bönström, né à Göteborg, en Suède, a déménagé à Paris pour devenir mannequin à l’âge de 17 ans. Après avoir travaillé partout dans le monde dans la vingtaine et au début de la trentaine, elle a décidé de poursuivre une nouvelle carrière dans le design de mode.  » La première fois que je suis entrée dans une boutique Zadig & Voltaire, j’ai adoré « , raconte-t-elle.  » J’ai adoré les vêtements et la façon dont ils étaient exposés. »Après avoir organisé une réunion dans l’entreprise en 2003, elle a fait un mood board de ses idées de design et a été embauchée comme assistante. Trois ans plus tard, elle est promue directrice artistique. Grand et sauleux, aux traits délicats et aux cheveux blonds plumeux, Bönström, vêtu d’un pull en mohair noir et d’un jean noir skinny à clous de cristal lors de notre rencontre, est un parfait ambassadeur de la marque.

Elle et Gillier se sont mariés en 2016 et ont un fils de 7 ans, Emil, ainsi que trois enfants de leurs relations précédentes: les fils de Bönström, Victor, 18 ans, et Nils, 16 ans, et la fille de Gillier, Manon, 19 ans. « Pour Thierry, l’un des aspects les plus importants du nouvel appartement était qu’il devait avoir les bons murs aux bons endroits pour exposer les œuvres de sa collection », explique Bernard Dubois, le jeune architecte belge qui a collaboré avec Gillier et Bönström sur sa conception. « Mais pour moi, ce qui était génial avec cet endroit, c’était que c’était aussi pour une famille. »

Gillier a construit la maison dans les deux étages supérieurs de l’immeuble et a vendu les appartements au rez-de-chaussée; c’est inhabituel à Paris, où quiconque a la chance de pouvoir tailler un immeuble de la fin du XIXe siècle empoche généralement le deuxième étage convoité, qui a généralement les plafonds les plus hauts et les plus grandes fenêtres. Mais Gillier était enthousiasmé par la possibilité de construire une terrasse au niveau supérieur, qui consistait à l’origine en de minuscules chambres de bonne qui remplissent les greniers parisiens. Les deux étages avaient été dépouillés de leurs murs, de leurs portes et de la plupart des autres appareils avant qu’il n’achète le bâtiment, mais étaient toujours reliés par un grand escalier en pierre, qui a depuis été restauré. Lui et Bönström ont désigné le dernier étage comme un espace social accueillant le salon, la salle à manger, la salle de projection et la cuisine. Les chambres, les salles de bains et les tanières sont toutes ci-dessous, dans la zone familiale.

Avec Dubois, le couple a veillé à ce que les espaces publics et privés soient conçus pour être très différents les uns des autres. L’espace social a un air utilitaire et postindustriel, avec des poutres de toit en bois brut et des sols revêtus de l’un des matériaux préférés de Dubois, le ceppo di gré, une pierre gris bleuté trouvée près du lac d’Iseo, dans le nord de l’Italie. Une gigantesque dalle de ceppo di gré sert de centre à la cuisine, flanquée d’unités en acier inoxydable étincelantes et de portes de placard en chêne noueux.  » Ce n’est pas le chêne de la meilleure qualité, mais nous l’avons choisi parce que les défauts lui donnent du caractère « , explique Dubois. Le mobilier, quant à lui, a été choisi pour son confort élégant. Le salon est dominé par de voluptueux canapés Christian Liaigre tapissés de velours bleu et vert, et la salle à manger par des étagères Charlotte Perriand du milieu du siècle et des chaises Pierre Jeanneret. Gillier et Bönström ont ajouté des touches légères, telles que les nains en plastique aux couleurs vives qui vivent sous le Picasso.

En revanche, l’étage familial, divisé en une série de suites, a été reconstruit dans le style architectural préféré de Gillier: l’esthétique incroyablement élégante et très disciplinée des intérieurs français du XVIIe siècle.  » C’était la meilleure période pour le design et l’architecture français « , dit-il. « C’était le plus strict, le plus pur et le plus beau, avec beaucoup de lignes droites. » La suite parentale de Gillier et Bönström a été conçue pour inclure une caractéristique de l’époque: une enfilade, ou série d’espaces dont les portes sont alignées pour créer une vue d’une pièce menant à une autre. Ce sentiment de flux visuel a été intensifié par les sols chauds en noyer américain, les étagères et les portes des armoires.  » Comme les deux étages étaient vides, nous avons pu choisir comment aménager les différents espaces à partir de zéro « , explique Dubois.

D’autres œuvres d’art sont accrochées dans les chambres des enfants, notamment une série de sérigraphies de Steven Shearer chez Manon et une sculpture Yngve Holen de portes de voiture bleu vif chez Emil. Pourtant, les personnalités des enfants dominent leurs espaces respectifs. Manon, qui étudie l’art, a installé une table pour son travail, tandis que la chambre d’Emil est jonchée de jouets. Quant à Gillier et Bönström, ils ont tellement aimé travailler avec Dubois sur l’appartement qu’ils lui ont confié la conception d’un nouveau magasin phare pour Zadig & Voltaire, rue Cambon, avant que la construction ne soit achevée ici, rue Galilée.

Maintenant que sa famille est heureuse de s’installer, Gillier a-t-il finalement cessé de chercher de nouvelles propriétés? « Jamais! » dit-il en riant, alors qu’il pointe vers une pile de brochures immobilières. « Et j’aimerais apporter plus de changements à cet endroit. Je ne suis pas complètement satisfait des lumières… « 

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