Le christianisme a d’abord atteint les peuples celtes d’Irlande et de Grande-Bretagne dès le IIe siècle de notre ère et a commencé à s’épanouir au Ve siècle.
Cette rencontre entre la religion chrétienne et la tradition celtique a engendré une spiritualité profonde et distinctive enracinée dans la bonté de la création.
La voie celtique du christianisme a depuis apporté de nombreuses contributions à l’art, à la littérature et à la théologie, avec un symbolisme et une imagerie expressifs, une compréhension unique de la nature humaine et de ses propres traditions monastiques.
Bien que l’expression celtique du christianisme ait longtemps rencontré des tensions avec le christianisme dominant, les XXe et XXIe siècles ont vu un regain d’intérêt pour la tradition spirituelle celtique.
En ce moment critique de l’histoire, tant pour l’Église que pour le monde, la spiritualité celtique a beaucoup à offrir aux chrétiens d’aujourd’hui.
Contrairement aux courants dualistes de la pensée chrétienne, qui privilégient l’esprit à la matière, le christianisme celtique met l’accent sur l’essence sacrée de toute la création.
La création, comme l’Écriture, révèle le cœur de Dieu. Pourtant, nous agissons quotidiennement avec une grande violence sur la création, et le changement climatique menace la vie telle que nous la connaissons sur terre. La récupération de la haute valeur que cette spiritualité accorde à la création — et à notre attention pour elle — est d’une importance urgente pour notre monde et même pour le sort de l’humanité.
De même, la voie celtique du christianisme met l’accent sur la bonté essentielle de l’humanité, plutôt que sur la notion augustinienne de péché originel.
Tout en reconnaissant l’existence du péché, les Celtes priorisent la bonté inhérente aux individus; chacun porte l’imago dei. « La présence de l’esprit de Dieu en toutes choses est ce qui les rend belles », a écrit Pélage. « si nous regardons avec les yeux de Dieu, rien sur la terre n’est laid » (Lettres de Pélage, 71).
Cette compréhension de l’humanité a le pouvoir de démolir les murs qui nous séparent les uns des autres, à la fois dans nos quartiers, dans notre politique nationale brutalement clivante et dans la communauté mondiale.
La spiritualité celtique offre également de nouvelles façons de voir la mission chrétienne dans le monde.
David Adam observe que » L’Église celtique n’a pas tant cherché à amener le Christ qu’à Le découvrir : non pas pour Le posséder, mais pour Le voir en » ami et étranger » ; pour libérer le Christ qui est déjà là dans toutes ses richesses » (Ian Bradley, La Voie celtique, 75).
En contraste frappant avec le rôle impérialiste que la mission chrétienne a joué tout au long de l’histoire de l’Église, la spiritualité celtique offre un moyen de s’engager dans la mission et l’évangélisation qui reconnaît la dignité et le respect inhérents à chaque personne.
Enfin, la spiritualité celtique nous appelle à ralentir, à être contemplatifs, à cesser du rythme brutal du monde qui nous prive de vitalité et de vie.
Cette spiritualité offre un chemin vers une connexion profonde à la création, à Dieu, aux autres et à nous-mêmes.
De ces manières et d’autres, la spiritualité celtique offre aux chrétiens d’aujourd’hui des possibilités de croissance, de nouveauté et de profondeur.
– Arthur M. Wright, Jr.
Arthur est professeur affilié de Spiritualité et de Nouveau Testament au Séminaire théologique baptiste de Richmond.
Il a publié un certain nombre d’essais et d’articles sur les Évangiles et le contexte impérial romain du Nouveau Testament. Son livre, Le Gouverneur et le Roi: Ironie, Transcriptions cachées et Empire de négociation dans le Quatrième Évangile, est à paraître chez Wipf et Stock.
Les intérêts de recherche et d’enseignement de l’Art incluent les Évangiles, la Révélation, l’Empire romain dans le Nouveau Testament et les perspectives sur l’au-delà dans la Bible et le Christianisme primitif. Dans le domaine de la spiritualité, ses intérêts incluent les disciplines spirituelles, la prière centrée et la spiritualité celtique. Art a participé à un atelier du Wabash Center pour l’apprentissage en ligne et s’efforce de rendre ses cours en ligne aussi attrayants et significatifs pour les étudiants que les cours traditionnels en face à face.