Chenghua Gu, est professeur agrégé au Département de neurobiologie de la Harvard Medical School. Son laboratoire étudie les interactions entre les systèmes vasculaire et nerveux, en particulier le fonctionnement de la barrière hémato-encéphalique (BBB) et la façon dont l’approvisionnement en sang est dynamiquement adapté aux besoins énergétiques locaux des circuits neuronaux. Son laboratoire a récemment démontré que l’inhibition de la transcytose est un mécanisme majeur de la fonction BBB, une découverte surprenante compte tenu de l’accent presque exclusif mis sur les jonctions serrées en tant que mécanisme de l’intégrité BBB. Ses résultats impliquent que les voies moléculaires inhibant la transcytose pourraient être ciblées pour ouvrir le BBB et administrer des médicaments au système nerveux central. Son laboratoire a également découvert que l’activité neuronale peut influencer la structure des réseaux vasculaires, et pas seulement le flux sanguin, ce qui a révélé un nouveau mécanisme permettant de faire correspondre l’approvisionnement en énergie cérébrale à la demande neuronale. Dans des études antérieures, le Dr. Le laboratoire de Gu a contribué à la reconnaissance que les mêmes indices de guidage sont utilisés pour le câblage des systèmes nerveux et vasculaire, et a découvert les principes de base régissant l’établissement de la congruence neurovasculaire.
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