Mardi, la BASE de Burrillville, un groupe qui dirige des mouvements de protestation contre les projets de combustibles fossiles à Burrillville depuis 2014, a appelé à la fermeture de la Centrale de l’État océanique. L’installation, qui brûle jusqu’à 100 millions de pieds cubes de gaz fracturé par jour et qui appartient actuellement à LS Power, a été mise en service à Burrillville en 1990 malgré une opposition locale généralisée. La campagne de fermeture de la centrale a été annoncée via une lettre envoyée au conseil municipal de Burrillville.
La BASE de Burrillville a appelé à la suppression progressive de la centrale en utilisant ce qu’ils ont décrit comme un « cadre de transition juste », dans lequel des fonds seraient demandés à LS Power, à l’État et à d’autres sources pour soutenir les travailleurs déplacés par la fermeture de la centrale et pour compenser les revenus que la ville reçoit de la centrale. La BASE DE Burrillville demande la fermeture de l’usine d’ici 2023 au plus tard.
« Burrillville est depuis trop longtemps l’épicentre des infrastructures de combustibles fossiles toxiques du Rhode Island », a déclaré Kathy Martley de la BASE de Burrillville. « Nous appelons à un processus honnête et collaboratif où les travailleurs d’Ocean State Power, les membres de la communauté, les tribus locales et le conseil municipal travaillent ensemble pour fermer l’usine de manière à guérir et à minimiser les perturbations économiques de notre communauté. »
Lundi, la BASE de Burrillville a également publié des documents qui, selon eux, soulèvent des inquiétudes concernant les récentes relations du gouvernement de la ville avec LS Power. Dans une série de courriels obtenus grâce à une demande de la Loi sur l’accès aux documents publics, des responsables de Burrillville sont vus de connivence avec LS Power pour créer un plan visant à cacher des documents sur la centrale aux demandes de documents publics. Les documents ont d’abord été obtenus par RI News Report, un collectif de recherche anonyme sur les politiques.
Pouvez-vous aider à soulever RI?
Le financement de nos reportages repose sur la générosité de lecteurs comme vous. Notre indépendance nous permet d’écrire des histoires qui tiennent les responsables de l’État et des autorités locales de RI responsables. Toutes nos histoires sont gratuites et accessibles à tous. Mais votre soutien est essentiel pour garder Steve et Will sur le rythme, couvrant les coûts de reportage de nombreuses histoires en une seule journée. Si vous en êtes capable, veuillez soutenir Uprise RI. Chaque contribution, grande ou petite, est si précieuse pour nous. Vous fournissez la motivation et le soutien financier nécessaires pour continuer à faire ce que nous faisons. Merci.
Devenez mécène !
Le 11 février, un avocat de LS Power a envoyé un courriel à Michael McElroy, un avocat de la ville de Burrillville, lui demandant s’il pouvait envoyer « une copie d’une présentation » au directeur municipal Michael Wood de manière à ce que la présentation puisse être cachée des demandes de documents publics. Plus tard dans la journée, McElroy a répondu avec des propositions sur la façon dont la présentation pourrait être cachée à la vue du public, y compris cette suggestion:
« Les options possibles pour essayer de protéger la présentation pourraient inclure l’envoi de la présentation uniquement à moi afin qu’elle ne se retrouve jamais dans les fichiers de la ville. Si quelqu’un le découvre et le demande, nous pourrions essayer de faire valoir qu’en tant qu’avocat extérieur spécial, je ne suis pas un représentant de la ville. »
Deux jours plus tard, le 13 février, le directeur de la ville, Michael Wood, a demandé à LS Power un don de 50 000 $ pour améliorer une installation municipale locale. Le 20 février, l’avocat de LS Power semblait être d’accord sur le plan de cacher les documents que McElroy avait présentés. Puis, le 3 mars, LS Power a envoyé un courriel à la ville pour leur faire savoir qu’ils avaient accepté le don de 50 000 $.
Les documents en question concernent les négociations autour d’une nouvelle convention fiscale entre la Ville et LS Power. La convention fiscale actuelle entre les deux parties, qui fixe un taux d’impôt foncier standard pour la centrale électrique, devrait expirer ce mois-ci.
« Les négociations de conventions fiscales doivent être immédiatement interrompues car les résidents méritent de savoir ce qu’il y a dans ces documents cachés. Toute nouvelle convention fiscale doit inclure un plan de fermeture de la centrale d’ici 2023, LS Power payant pour compenser les impacts de la fermeture de la centrale. », continua Martley. « Le pouvoir de l’État océanique a trente ans. Nous devons éliminer progressivement toutes les centrales à combustibles fossiles du Rhode Island, commençons par celle-ci. »
De 2014 à 2015, la BASE de Burrillville et le Collectif FANG ont organisé une campagne pour arrêter l’expansion du gazoduc fractionné d’Enbridge qui traverse la ville. Les groupes organisaient des rassemblements, des pressions politiques et même de la désobéissance civile. Les groupes ont ensuite joué un rôle central dans le déclenchement du mouvement qui a arrêté une centrale électrique de 1 milliard de dollars proposée pour Burrillville par Invenergy. En janvier, la gouverneure Gina Raimondo a signé un décret appelant à ce que toute l’énergie du Rhode Island soit produite par des sources renouvelables propres d’ici 2030.
En plus de la BASE de Burrillville, la lettre envoyée au conseil municipal de Burrillville annonçant la campagne de fermeture de la centrale océanique a été signée par la tribu Mashapaug Nahaganset et le Collectif FANG.
Ressources:
- Télécharger la lettre envoyée à la Ville de Burrillville par la BASE
- Télécharger des copies des communications entre la Ville de Burrillville et LS Power