Les gens plantent des jardins pour attirer les abeilles, les oiseaux et les papillons. Peut-être que votre chat apprécierait le même traitement.
Certaines plantes sont toxiques pour les chats, notamment les azalées, les chrysanthèmes, les jonquilles, les hortensias, l’iris, le lierre, le lantana, les soucis et les lys tigres. (L’ASPCA a une liste complète de plantes toxiques) Mais il y a beaucoup de plantes et de caractéristiques de jardin qui ne sont pas nocives et que les chats peuvent aimer manger, se rouler ou se prélasser.
Leonard Perry, professeur d’horticulture à l’Université du Vermont, affirme que la plupart des chats répondront avec plaisir à l’herbe à chat (Nepeta cataria), qui peut être cultivée dans des zones ensoleillées avec un sol bien drainé. Une autre plante qui induira souvent la même réponse chez les chats est la menthe à chat (Nepeta mussinii), une plante compacte qui peut également être cultivée dans un endroit ensoleillé.
Perry recommande également le thym pour chat (Teucrium marum), un membre de la famille de la menthe cultivé dans des endroits ensoleillés que certains chats préfèrent à l’herbe à chat. Il aime aussi la valériane (Valeriana officianalis), un remède traditionnel contre l’insomnie ou un sédatif pour l’homme qui est un stimulant pour les chats.
Une catio avec de l’herbe délicieuse est l’endroit « parfait » pour passer du temps en plein air à kitty. (Photo: Tinsley Hunsdorfer / Société Audubon de Portland)
Les herbes cultivées à partir d’avoine, de baies de blé, de graines d’herbe d’orge et d’autres graminées à grains donneront à vos chats quelque chose à grignoter. Beaucoup de chats aiment aussi grignoter des plantes d’araignées.
Une parcelle d’herbe peut même être cultivée sur un balcon d’appartement dans une vieille litière pour chat ou un autre conteneur, selon la jardinière pour chats Christine DeMerchant.
Si vous n’emmenez pas vos chats dans le jardin avec un harnais, DeMerchant suggère de contenir votre chat avec une clôture haute ou de créer un enclos ou un chenil extérieur avec un matériau en treillis, appelé catio.
Les jardiniers de chats suggèrent également d’inclure une source d’eau, qui pourrait être une fontaine ou un étang. Perry dit que si vous voulez avoir du poisson dans l’étang, vous pouvez installer un filet juste sous la surface de l’eau pour empêcher votre chat de les atteindre.
N’oubliez pas de protéger ces poissons des pattes curieuses. (Photo: Christopher Yeoh / flickr).
De même, si vous souhaitez laisser votre chat observer les oiseaux en ayant une mangeoire à oiseaux, assurez-vous qu’elle soit suffisamment haute pour éviter que votre chat ne devienne un chasseur d’oiseaux.
Une parcelle de terre, de sable ou de paillis à rouler ou à creuser peut également être une partie appréciée d’un jardin de chats. Perry dit que vous pouvez mettre du grillage sous le paillis ou du compost si vous voulez décourager le chat d’utiliser cette zone comme litière.
Vous pouvez créer des cachettes avec un petit tipi de planches ou un segment de ponceau en plastique enterré partiellement dans le sol. L’ombre fournie par de tels abris est particulièrement importante si vous avez un chat pâle ou blanc qui est plus sensible aux coups de soleil.
Les perchoirs d’observation peuvent être créés avec un arbre à chat ou des plates—formes intégrées dans des clôtures, et ils sont également parfaits pour encourager le grattage – et garder vos arbres en sécurité. Les souches ou les morceaux de bois de différentes hauteurs peuvent également être des endroits sûrs pour que les chats grimpent et surveillent leur environnement. Après tout, les chats adorent grimper, mais escalader un arbre ou un autre objet grand en laisse n’est pas sûr.
Les chats peuvent également vouloir se cacher dans de longues herbes. Perry suggère de semer de nouvelles cultures tous les quelques jours pour remplacer celles qui sont mâchées. Et n’oubliez pas d’installer votre jardin pour chats loin des parties les plus ornementales de votre cour, car les plantes pourraient prendre un coup à vos chats.
Un peu d’escalade est bien, mais il n’est pas sécuritaire pour les chats d’escalader des objets de grande taille lorsqu’ils sont en laisse. (Photo: Veera Tsobo/)
Précautions de sécurité pour les aventures dans la cour
- Évitez les pesticides dans votre jardin pour chats ou les produits de mauvaises herbes et d’alimentation contenant des herbicides. Même les « organiques » peuvent nuire aux chats s’ils le prennent sur eux-mêmes et le lèchent. Stockez les produits chimiques hors de portée.
- Amenez les chats à l’intérieur lorsque vous tondez la pelouse. Les tondeuses à gazon électriques peuvent propulser des pierres ou des bâtons qui pourraient heurter un animal à proximité.
- Et, bien sûr, gardez toujours votre chat en laisse à moins qu’il ne soit en sécurité à l’intérieur d’un catio.