Comment Avez-Vous Droit D’Auteur Sur un Visage De Clown? Peignez-le Sur un œuf

Debbie Smith a son travail taillé pour elle. Depuis 2010, elle est l’artiste responsable de l’enregistrement de la ressemblance de chaque clown enregistré auprès de Clowns International, la plus ancienne organisation établie pour les clowns au Royaume-Uni. C’est une tâche apparemment simple – c’est-à-dire jusqu’à ce que vous découvriez ce qu’elle utilise comme toile: des œufs.

Elle a une tradition à remercier pour l’utilisation d’une toile aussi minuscule — et fragile —. Le regretté Stan Bult, fondateur de l’International Circus Clowns Club (maintenant Clowns International), a commencé la pratique dans les années 1940.Bien que n’étant pas lui-même un clown, Bult était un passionné de clown et capturait les apparences de divers clowns en les peignant sur des œufs évidés comme un moyen de protéger leurs traits du visage, s’assurant qu’il n’y avait pas deux clowns identiques. Finalement, la collection a grandi dans ce qui est maintenant le Registre des œufs de Clown, un recueil de centaines d’œufs logés à l’intérieur de la Galerie-musée des Clowns de Londres au Royaume-Uni.

Au fil du temps, les futurs artistes de l’œuf sont passés à l’utilisation d’œufs en céramique plutôt que de vrais œufs, car ils sont moins sujets à la casse, mais au-delà, la technique reste largement la même, avec des artistes recréant tout, du nez rouge bulbeux d’un clown à sa cravate à pois aux détails les plus minutieux qui distinguent un clown des autres.

« S’ils ont un nez rouge, j’utiliserai de l’argile pour lui donner un effet 3D, ce qui aide à distinguer ce personnage », raconte Smith Smithsonian.com . « C’est plus difficile si je n’ai jamais rencontré le clown ou si son personnage n’utilise pas beaucoup de maquillage. Ensuite, vous faites essentiellement un portrait de leur visage. Si je les ai vus jouer ou avoir une sorte d’histoire avec eux, cela devient plus réel. Par exemple, quand j’ai créé le portrait d’œuf de mon mari, et qu’il s’est assis pour moi, je pensais que cela ne lui ressemblait pas vraiment en clown. Et puis j’ai finalement réalisé que c’était parce qu’il ne faisait pas la pose qu’il ferait normalement en tant que clown, où il ouvre grand les yeux et la bouche un peu. »

Il n’est pas rare que Smith, une clown elle-même (alias Jolly Dizzy the Clown) passe jusqu’à trois jours à peindre un portrait, travaillant souvent sur plusieurs en tandem, peignant les clowns en personne ou à partir d’une photographie. Elle créera également des doublons d’œufs, l’un pour le clown à conserver comme souvenir et l’autre pour le musée, qui se trouve dans la salle d’orgue de l’église de la Sainte-Trinité, le dernier lieu de repos du bien-aimé Grimaldi le Clown, décédé en 1837 et connu pour avoir stimulé la popularité du clown auprès d’un public mondial.

Actuellement, la galerie abrite 240 œufs. De cette collection, 24 sont des originaux de Stan Bult et 43 sont des répliques d’œufs qui se sont cassés ou ont été perdus au fil des ans.

 » Quand je suis arrivé à Londres en 1970, il y avait un restaurant dans le West End appelé Clowns « , raconte Faint Smithsonian.com .  » À ce moment-là, je n’étais pas un clown. Je suis allé dîner là-bas et je me souviens avoir vu les œufs dans une mallette. Lorsque le restaurant a fermé, les œufs ont disparu et n’avaient aucune connaissance de ce qui leur était arrivé. En 1988, il est décidé de relancer le registre des visages clowns. J’ai commencé à travailler au musée l’année précédente, et nous avons commencé à reproduire les visages de clowns originaux, en utilisant des photos et des coupures d’articles de magazines de temps en temps, tout en enregistrant les visages de clowns vivants. Il y a quelques années, j’ai reçu un appel téléphonique de la famille d’une femme décédée. Ils ont trouvé les 24 œufs originaux dans sa chambre d’amis et nous ont demandé si nous les voulions pour la galerie. »

Aujourd’hui, de nouveaux œufs sont ajoutés à la galerie chaque fois qu’un nouveau clown s’inscrit auprès de Clowns International, et la collection a récemment suscité un regain d’intérêt avec la sortie de « The Clown Egg Registry », un livre de photographies des œufs de Luke Stephenson qui a atteint les librairies américaines plus tôt cette année. Bien que Faint admette que l’industrie du clown dans son ensemble change avec le temps, il ne prévoit pas qu’elle disparaisse complètement. Son raisonnement : Qui n’aime pas rire?

« continuera pour toujours », dit-il. « C’est génial de faire rire les gens. Comme Mel Brooks l’a dit un jour, le rire souffle la poussière de votre âme. »

La Galerie-Musée du Clown de Londres est ouverte le premier vendredi du mois de midi à 17 heures