Tous les accords que nous avons examinés plus tôt dans cette série ont été diatoniques: ils n’utilisent que les notes appartenant naturellement à la tonalité dans laquelle ils se trouvent, sans ajouter de dièses ou de bémols pour apporter des notes en dehors de la tonalité naturelle.
En musique, nous utilisons le terme chromatique pour désigner les notes – ou les harmonies qui les incluent – qui sont altérées par des dièses et des bémols. Et comme tous les manuels de théorie vous le diront, le mot chromatique vient du mot grec pour couleur, « chroma », qui est exactement ce que les accords chromatiques ajoutent à toute progression.
Il y a des tonnes de façons différentes d’utiliser efficacement les accords chromatiques, mais je vais les diviser en deux catégories soignées – les accords avec des notes aiguisées et les accords avec des notes aplaties – car ils fonctionnent généralement de deux manières différentes.
L’ajout de notes aiguisées, comme vous pouvez vous y attendre, donne à un accord une qualité plus lumineuse, plus vibrante et plus optimiste. Cela pourrait signifier simplement ajouter une note aiguisée à un ou plusieurs accords juste pour la couleur qu’il crée:
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Si vous jouez cet exemple, vous entendrez comment l’accord de Ré majeur (avec un Fa # au lieu du Fa diatonique naturel) rend la progression plus lumineuse qu’avec un Fa naturel. En fait, il s’agit d’un exemple de progression d’accords modale, qui utilise un type d’échelle modifié chromatiquement et plus inhabituel appelé mode. (Obtenez le résumé complet des modes ici.)
(En passant, vous vous demandez peut-être pourquoi je ne parle pas de la façon dont l’accord de Mi majeur (accord V) est également modifié chromatiquement. Pour diverses raisons, il est courant d’utiliser l’accord de V majeur dans une tonalité mineure, sur l’accord mineur « naturel » – bien que dans l’écriture de chansons et d’autres genres de musique populaire, vous trouviez souvent aussi l’accord mineur naturel.)
Les altérations chromatiques sont également très utiles dans les progressions basées sur quelque chose appelé le Cycle des Quintes (ou Cercle des Quintes), qui est fondamentalement une grande idée qui dit que les progressions composées d’accords où les racines tombent en quintes successives (intervalles de cinq notes) ont tendance à fonctionner très bien. Comme dans cette version naturelle et non chromatique d’un cercle de quintes progressives:
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Si vous comptez les notes diatoniques entre les accords de cette progression, vous constaterez que chaque note est cinq hauteurs (y compris la hauteur de début et de fin) en dessous de la précédente. (Ou quatre hauteurs au-dessus, ce qui équivaut à la même note de lettre, jusqu’à une octave.)
Une façon courante de modifier une progression qui utilise le cycle des quintes comme celui-ci est de modifier les accords mineurs pour en faire des accords majeurs, ce qui donne une couleur différente et un sentiment d’élan plus fort, où la progression commence par des accords plus nets et plus lumineux et retrouve progressivement son chemin vers la touche d’origine:
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Si vous jouez cet exemple, vous entendrez ce que je veux dire: le La et Les accords D poussent sur l’accord suivant plus fortement que les accords Am et Dm. Si vous êtes intéressé, ces accords modifiés sont appelés dominants secondaires, car ils deviennent essentiellement l’accord dominant (accord V) d’une touche temporairement plus nette au fur et à mesure qu’ils passent.
Ajouter des notes aplaties dans une progression est un jeu différent avec des effets différents. Comme vous pouvez vous y attendre, les accords avec des notes aplaties semblent plus sombres, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils sonnent plus sombres ou misérables. En fait, ces types d’accords sont vraiment courants dans la musique pop et rock car ils peuvent rendre une progression moins carrée et nette, comme le fait la plupart des musiques classiques.
Un bon exemple de ceci est l’accord sur le septième degré aplati de l’échelle. L’accord sur la septième normale de la gamme est ce qu’on appelle un accord diminué which qui est un accord plus inhabituel dont nous parlerons plus tard. Mais en aplatissant la racine de cet accord, il devient un accord majeur assez simple à utiliser:
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Vous pouvez également utiliser l’accord majeur sur le tiers aplati de la gamme de la même manière:
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Un autre accord altéré en bémol commun est l’accord mineur au quatrième degré de la gamme Fa mineur en do majeur. Cet accord est tellement utilisé qu’il peut sembler un peu cliché, mais utilisé avec précaution, il peut être vraiment efficace, soit juste après l’accord IV régulier (majeur) avant lui:
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Ou sans:
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Bien sûr, ce ne sont pas les seuls types d’accords chromatiques que vous pouvez utiliser – il existe de nombreuses autres façons de modifier les accords diatoniques de base. Mais si vous vous familiarisez avec les altérations chromatiques, ces techniques sont certainement un excellent point de départ.
Et lorsque vous le ferez, vous commencerez probablement à remarquer quelque chose de vraiment intéressant: plus vous essayez d’inclure des accords intéressants et inhabituels dans une progression, plus vous devrez travailler pour que cela fonctionne. En d’autres termes, bien que vous puissiez à peu près utiliser les triades primaires – I, IV et V – dans n’importe quel ordre ou combinaison que vous aimez et que cela sonne bien, vous ne pouvez pas simplement ajouter de vieux accords chromatiquement modifiés et espérer le meilleur. C’est une autre idée importante dont je parle dans mon livre The Art of Songwriting: c’est génial d’être original en tant qu’auteur-compositeur, mais cela demande du travail.
Tout ce qui signifie pour créer des progressions d’accords, c’est que trouver quelque chose d’extra intéressant va prendre un peu plus d’essais et d’erreurs. Mais c’est cool. Quand vous finirez par déchiffrer le code, vous serez si heureux de lui avoir donné un coup de feu.