Code de lois de Hammurabi: Signification, Résumé, Exemples et Signification

Les codes de Hammurabi étaient un ensemble complet de 282 codes juridiques introduits par un roi babylonien du 18ème siècle avant notre ère Hammurabi (règne – 1792 à 1750 avant notre ère) afin de réglementer le commerce, les transactions commerciales, ainsi que d’autres relations sociales dans l’ancienne cité-État de Babylone. Consultez l’article ci-dessous pour connaître l’histoire d’origine, le résumé et la signification du Code de Hammurabi.

Signification du Code de Hammurabi

Le Code de Hammurabi encapsule 282 codes juridiques qui ont été utilisés pour gouverner essentiellement le peuple de l’ancienne Babylone pendant le règne du roi Hammurabi. Rédigé dans la langue dominante à l’époque, la langue akkadienne, le code a fourni un cadre juridique pour l’échange de biens et de services dans l’ancienne cité-État de Babylone. En raison du Code de Hammurabi, les normes pour les transactions commerciales étaient connues de tous les commerçants ou marchands. Le Code de Hammurabi avait son ensemble de punitions (la plupart du temps des punitions sévères) pour parer aux contrevenants potentiels à la loi. L’application des codes s’est faite de manière juste et équitable.

De nombreux historiens ont soutenu que le Code de Hammurabi est en réalité davantage une anecdote des jugements rendus par Hammurabi face à une situation. Dans le plus simple des termes, les codes pourraient être comparés à la common law anglaise qui tire ses principes juridiques des affaires et des précédents.

Exemples du Code de Hammurabi

Un point très important à noter à propos du Code de Hammurabi est la doctrine de la « lex talionis » (la « Loi de représailles »). La doctrine se traduit simplement par « œil pour œil ». Hammurabi a été l’un des premiers anciens dirigeants à défendre la doctrine infligeant des châtiments corporels sévères à certains criminels.

Plusieurs fois, la doctrine de la « lex talionis » a adopté des punitions très sévères (principalement des mutilations corporelles) pour le coupable. Certaines de ces punitions comprenaient un scotch de la langue du coupable. Dans certains cas, le coupable pourrait être amputé des mains pour des crimes de vol. En cas de faux témoignage, l’œil ou l’oreille du coupable est retiré.

La stèle de Hammurabi révèle que la condamnation à mort était le résultat le plus probable si une personne se livrait à l’un des 28 crimes environ. Parmi ces crimes, citons l’adultère, le lancer de sorts et le vol qualifié.

Le nombre total de codes proclamés par Hammurabi était de 282. Les codes englobaient des questions relevant d’un large éventail de domaines de la société, du droit de la famille, du droit des affaires et du droit administratif. Tous les codes ont été proclamés en utilisant le format if-then. Voici quelques exemples majeurs des codes sur le commerce, le vol, le meurtre, le faux témoignage et l’adultère:

• S’il est prouvé qu’une personne a volé un bœuf, elle est punie de 30 fois la valeur du bœuf volé.
• S’il est constaté qu’un médecin a tué (c.-à-d. en raison d’une faute médicale) un membre riche de la classe supérieure, alors ledit médecin aurait les mains coupées. Cependant, si le patient décédé appartient à la classe des esclaves, le médecin est tenu de verser une compensation financière à la famille de l’esclave.
• Si un homme endommage l’œil d’un autre homme, alors le coupable aura son œil détruit. Et si une personne brise l’os d’un autre homme, l’os du coupable sera brisé (Loi # 196)
• Si quelqu’un est reconnu coupable de vol / vol qualifié, il sera condamné à mort (Loi # 22)
• Si un homme donne un faux témoignage ou un faux témoignage, alors l’homme sera mis à mort (Loi # 3)
• Si les biens d’un marchand sont donnés à un agent, alors l’agent fournira au marchand un reçu pour le montant et par la suite indemniser le commerçant. Le commerçant remet à son tour un reçu pour l’argent qu’il reçoit de l’agent. (Droit #104)

Les juges babyloniens sous le règne de Hammurabi se sont éloignés de prononcer la peine jusqu’à ce que l’accusé soit reconnu coupable. Ainsi, le code établit le principe de l’innocence jusqu’à preuve du contraire (présomption d’innocence).

Bien que les codes et les principes sous-jacents soient assez nouveaux et juste pour son époque, les jugements étaient rendus en fonction du statut du coupable dans la société. La société babylonienne avait trois classes principales – la classe supérieure, les non-esclaves et les esclaves. Par exemple, un membre de la classe supérieure devait payer 10 shekels (la pièce d’argent utilisée dans l’ancienne Babylone) à un médecin pour la guérison d’une mauvaise blessure. Cependant, l’affranchi a payé 5 shekels. Quant à l’esclave, son bec était de l’ordre de 2 sicles d’argent.

Le pilier de stèle qui contient le Code de Hammurabi

Notre génération actuelle a pris connaissance des Codes de Hammurabi à partir des sculptures sur un grand pilier noir, qui a été découvert au début des années 1900. La dalle colossale, qui mesure environ sept pieds de haut (2,13 mètres), pèse environ quatre tonnes. Le matériau de la dalle est une roche ignée intrusive appelée diorite. En raison de ses propriétés chimiques, la diorite ne se prête pas facilement à la sculpture.

La dalle a la sculpture de 2,5 pieds d’un homme debout, probablement Hammurabi. Il montre Hammurabi recevant les codes du dieu babylonien de la justice et de la vérité, Shamash.

Les codes ont été écrits (ciselés) dans la dalle en utilisant l’écriture cunéiforme, l’une des premières formes d’écrits de l’histoire humaine.

Où a été trouvée la stèle ?

La cité-État de Babylone à son apogée était l’une des plus avancées, politiquement et socialement, au monde. Aujourd’hui, l’ancienne ville de Babylone est entièrement submergée sous une nappe phréatique massive, laissant très peu de ruines. Au fil des ans, cependant, quelques pots et dalles en argile de l’époque de Hammurabi ont été découverts dans la région perse. En fait, c’est autour de la capitale élamite de Suse que l’archéologue et ingénieur des mines français Jean-Jacques de Morgan (1857-1924) a découvert la seule dalle subsistante de Hammurabi. La découverte spectaculaire a été faite en 1901. Au moment de sa découverte, la dalle était brisée en trois morceaux.

Les historiens pensent que la stèle faisait partie de plusieurs objets pillés par le roi élamite Shutruk-Nahhunte auprès des descendants de Hammurabi. La majorité du butin a été envoyée à Suse. Cet incident s’est probablement produit entre le 10ème et le 12ème siècle avant notre ère.

Où peut-on voir la stèle de Hammurabi aujourd’hui ?

Après la découverte spectaculaire de Jacques de Morgan, la stèle de Hammurabi a été envoyée au célèbre musée parisien, le Louvre. Par la suite, les historiens et les archéologues se sont lancés dans la tâche ardue de traduire le script. Le processus a pris environ un an. Une fois le texte donné vie, le Hammurabi est devenu synonyme de codes juridiques. C’est pour cette raison qu’il est considéré comme le législateur le plus important du monde antique.

Did you know that the legal codes set out by Hammurabi predate (by about 200-300 years) the Mosaic Laws set out in the Hebrew Old Testament? Many historians state that the various commandments (particularly the Law of Moses in the Torah) in the Hebrew Scriptures most likely were derived from the Code of Hammurabi.

Signification des codes

L’importance du Code de Hammurabi réside dans sa capacité à empêcher les forts de la société de s’attaquer aux faibles ou de les opprimer. Le code veillait à ce que tout le monde reçoive justice, offrant une protection aux personnes les plus vulnérables (veuves, orphelins et enfants) de la société. La loi de rétribution de Hammurabi était peut-être l’une des raisons pour lesquelles la ville de Babylone a prospéré pendant un certain temps.

Les lois de Hammurabi ont, à bien des égards, freiné les excès de la personne lésée en termes de rétribution. Il y avait clairement une norme pour les amendes et les sanctions. Cela empêchait les gens d’agir arbitrairement.

Longtemps après le passage de Hammurabi, les codes ont joué un rôle important dans l’influence d’innombrables cités-États et royaumes. Il a contribué à la prolifération de la doctrine lex talionis. Cela a maintenu de nombreuses sociétés très stables et moins susceptibles d’avoir de nombreuses activités criminelles.

Faits intéressants sur Hammurabi

• Le roi Hammurabi était le Sixième roi de la Première dynastie babylonienne (c’est–à-dire la dynastie Amorrite – du 19ème siècle avant notre ère au 16ème siècle avant notre ère). Bien qu’il soit surtout connu pour le Code Hammurabi, Hammurabi était un conquérant très prolifique. À l’époque de son règne, sa domination s’étendait sur de grandes parties de la Mésopotamie centrale (une région de l’Irak actuel). Il a fait ce qu’aucun autre roi babylonien n’avait fait auparavant. Il a uni les différentes petites cités-États de la Mésopotamie sous son règne.
• Selon l’estimation donnée par les chercheurs, Hammurabi est très probablement devenu roi à l’âge de 18 ans, succédant à son père, Sin-Muballit. Il a été dit qu’il était un dirigeant très juste. Ses racines familiales remontent à un groupe de nomades appelés les Amorites. On pense que les Amoréens sont originaires de la partie occidentale de la Syrie actuelle. C’était un groupe multiculturel de personnes. Et il est probable que la diversité est ce qui a poussé Hammurabi à élaborer ses codes de loi.
• La langue parlée par les Babyloniens était l’akkadien. Le nom de Hammurabi se traduit par « grande famille » en langue akkadienne.
• Non seulement Hammurabi était un roi sage et juste, mais il était aussi un conquérant prolifique. Son règne voit les Babyloniens engloutir plusieurs royaumes le long du Tigre et de l’Euphrate. Il conquit plusieurs cités-États telles que Mari, Larsa et Eshunna. Il a également placé le Royaume d’Assyrie sous son contrôle en déposant le roi Ishme-Dagan I et en le remplaçant par Mut-Ashkur. Il a ensuite forcé les Assyriens à payer des hommages annuels à la ville de Babylone. Au plus fort de son règne, les Babyloniens dominaient le paysage de l’ancienne Mésopotamie.
• D’autres réalisations notables de Hammurabi sont venues à l’échelle des projets sociaux et économiques qu’il a déployés. Par exemple, il a pleinement profité du Tigre et de l’Euphrate, construisant un certain nombre de canaux d’irrigation. Hammurabi a également construit de grands murs pour fortifier sa cité-État, éloignant les nomades voyous et les envahisseurs. Les temples et les obélisques qu’il a construits pendant son règne étaient considérés comme très impressionnants pour leur époque.
• Hammurabi et son empire adoraient une foule de divinités, dont Marduk, le dieu patron de l’ancienne Babylone. Il était vénéré comme quelqu’un qui répandait le culte de Marduk à travers l’ancienne Mésopotamie. En outre, il a également été crédité de la propagation de la civilisation dans de grandes parties de la Mésopotamie.
• En raison de ses exploits impressionnants, Hammurabi était considéré comme un dieu dans certains milieux. Il a reçu le titre « Hammurabi-ili », qui se traduit par « Hammurabi est mon dieu ». Il a été glorifié comme un dirigeant qui a répandu la paix, la justice et la civilisation.
• Des chercheurs ont découvert que l’ancienne région de Mésopotamie avait écrit des lois avant le Code de Hammurabi. Des exemples de telles lois étaient le Code d’Ur-Nammu et le Code de Lipit-Ishtar, qui provenaient des Sumériens.
• Au Capitole des États-Unis, on trouve un merveilleux bas-relief en marbre de Hammurabi. Sur le mur sud de la Cour suprême des États-Unis se trouve une œuvre d’art en marbre étonnante avec Hammurabi savamment sculpté dedans.