La toux est la plainte la plus fréquente des patients demandant des soins médicaux en pratique générale et hospitalière. La toux est contrôlée en traitant la cause, cependant, lorsqu’aucune cause ne peut être trouvée, un soulagement symptomatique de la toux doit être envisagé. Le traitement de la toux sèche résultant d’une sensibilité accrue du réflexe de toux reste un défi chez certains sujets. La codéine en association avec d’autres médicaments a été un pilier du soulagement symptomatique efficace à court terme de la toux sèche ou non productive en pratique clinique. Cet article se concentre sur l’état actuel de la codéine en tant que formulation antitussive dans le traitement de la toux sèche. La codéine est l’un des opioïdes narcotiques à action centrale approuvés pour une utilisation comme antitussif, une prodrogue bioactivée par le CYP2D6 en morphine dans le foie. Les effets opioïdes de la codéine sont liés aux concentrations plasmatiques de morphine. La codéine est l’un des antitussifs les plus fréquemment utilisés en pratique clinique et a été largement considérée comme l’antitussif standard contre lequel les nouveaux médicaments sont évalués. La codéine a un avantage en tant qu’antitussif en raison de son effet multiforme en tant qu’analgésique et sédatif ainsi que de la suppression de la toux. Cependant, la codéine peut avoir une efficacité pour supprimer la toux chez l’homme uniquement dans des situations spécifiques. La prudence est également nécessaire pour limiter son utilisation uniquement lorsque et aussi longtemps que cela est cliniquement nécessaire, en particulier chez les enfants.