Les amygdales et les végétations adénoïdes sont des tissus lymphatiques près de la gorge qui filtrent les germes entrant par le nez et la gorge. S’ils sont infectés ou hypertrophiés, ils peuvent gêner la respiration et rendre difficile le sommeil des enfants. Lorsque cela se produit, une amygdalectomie et une adénoïdectomie (ablation des amygdales et des végétations adénoïdes) peuvent être nécessaires.
L’une des façons les plus courantes d’effectuer des amygdalectomies et des adénoïdectomies utilise la chaleur pour couper et cautériser le tissu. La chaleur cause des blessures aux tissus environnants et peut entraîner une longue période de récupération douloureuse. Mais une procédure disponible à l’Hôpital pour enfants UCSF Benioff appelée coblation réduit le temps de récupération et la douleur.
La coblation, qui signifie ablation contrôlée, implique une radiofréquence à basse température et utilise une solution saline pour éliminer doucement et précisément les tissus. En conséquence, le risque de blessure aux tissus environnants est beaucoup plus faible.
Dr. Kristina Rosbe, chirurgienne pédiatrique de la tête et du cou à l’Hôpital pour enfants UCSF Benioff, utilise fréquemment la coblation pour les amygdalectomies. « J’avais l’habitude de conseiller aux enfants et à leurs parents qu’ils devaient s’attendre à ce qu’il faille deux semaines pour que la vie revienne à la normale — pas de douleur, une alimentation normale, des activités régulières », a-t-elle déclaré. « Cette technique réduit cette période de récupération de moitié. »
Presque tous les pédiatres dépistent maintenant le ronflement et d’autres problèmes de sommeil. Dans de nombreux cas, les difficultés respiratoires sont le résultat d’une hypertrophie des amygdales et des végétations adénoïdes, et la chirurgie peut guérir le problème. Que devraient rechercher les parents?
« Les parents devraient s’inquiéter si leur enfant ronfle fort, cesse de respirer pendant son sommeil ou semble fatigué ou incapable de se concentrer tout au long de la journée », a déclaré Rosbe.
Les problèmes de sommeil peuvent également être dus à d’autres problèmes, tels que les allergies. Les études du sommeil et les endoscopies des voies respiratoires supérieures sont quelques-unes des techniques que UCSF peut utiliser pour identifier la cause.
Les parents devraient parler à leurs pédiatres si leurs enfants ont des problèmes de respiration et de ronflement. Si des amygdales élargies peuvent être le problème, les médecins devraient envisager de référer l’enfant à un chirurgien qui utilise la coblation. Si une intervention chirurgicale est recommandée, les parents peuvent se reposer en sachant que la coblation permettra à la vie de leur enfant de revenir à la normale le plus rapidement possible, a déclaré Rosbe.