L’histoire naturelle de la cirrhose se caractérise par une phase compensée asymptomatique suivie d’une phase décompensée, marquée par le développement de signes cliniques manifestes, dont les plus fréquents sont l’ascite, les saignements, l’encéphalopathie et la jaunisse. Les Lignes directrices de pratique clinique (CPG) suivantes représentent les premières CPG sur la prise en charge de la cirrhose décompensée. Dans ce contexte, le groupe d’experts, après avoir souligné l’importance d’initier le plus tôt possible un traitement étiologique pour tout degré de maladie hépatique, a étendu ses travaux à toutes les complications de la cirrhose, qui n’avaient pas été couvertes par les directives de l’Association européenne pour l’étude du foie, à savoir: ascite, ascite réfractaire, hyponatrémie, saignements gastro-intestinaux, infections bactériennes, lésion rénale aiguë, syndrome hépatorénal, insuffisance hépatique aiguë sur chronique, insuffisance surrénale relative, cardiomyopathie cirrhotique, syndrome hépatopulmonaire et hypertension porto-pulmonaire. Le groupe d’experts a produit ces GPG à partir de données probantes issues de recherches dans les bases de données PubMed et Cochrane fournissant des conseils à jour sur la prise en charge de la cirrhose décompensée dans le seul but d’améliorer la pratique clinique.