Classics Du Jour

10 Le Velvet Underground – Le Velvet Underground & Nico

L’illustration de l’album pour le Velvet Underground & Nico est immédiatement reconnaissable à son imprimé banane Andy Warhol sur la couverture. Le célèbre artiste pop était, à l’époque, à la fois mentor et manager du Velvet Underground et a accessoirement aidé à financer l’enregistrement de l’album.

Les premières copies de l’album avaient une instruction plutôt suggestive sur le devant, invitant le propriétaire à « Peler lentement et voir »; retirer un autocollant de peau de banane révélait une banane de couleur chair en dessous. (Les rééditions de l’album ne comportaient pas l’autocollant avant une réédition en vinyle en 2008. La version CD de 1996 présentait la banane pelée à l’intérieur de l’étui à bijoux sous le CD.) Une machine spéciale a été nécessaire pour fabriquer les pochettes d’album, ce qui a retardé la date de sortie. MGM, cependant, a volontairement payé les coûts en supposant que tout lien avec Warhol aiderait à stimuler les ventes de disques. Malheureusement, ce n’était pas le cas. Lors de sa sortie originale, le Velvet Underground & Nico a été un échec financier. Il a été interdit de nombreux magasins de disques et de nombreuses stations de radio ont refusé de jouer l’album en raison de son contenu controversé.

Après seulement deux mois au bas du classement Billboard 200, l’album est tombé du classement pendant près de cinq mois lorsqu’il a été rappelé à cause d’un procès pour une image non autorisée. La quatrième de couverture de l’album présentait une photo prise lors d’un spectacle Explosive Plastic Inevitable (un événement multimédia organisé par Warhol) d’une image de l’acteur Eric Emerson projetée à l’envers sur le mur derrière le groupe. Emerson voulait être payé pour l’utilisation de sa photo mais plutôt que de se conformer, MGM a rappelé des copies de l’album et a arrêté la distribution. Toutes les copies qui avaient déjà été imprimées avaient un grand autocollant noir placé sur la photo d’Emerson et l’image était aérographe lors du pressage ultérieur. Il est intéressant de noter que l’image d’Emerson a été restaurée pour la réédition du CD de 1996.

Bien que l’album ait été considéré comme un échec commercial complet lors de sa sortie originale, au fil des ans, il a acquis un certain culte et est maintenant considéré comme l’un des albums de rock les plus influents et les plus acclamés par la critique de tous les temps.

9 Reine – Une nuit à l’Opéra

Le quatrième album studio de Queen, A Night At The Opera, est le magnum opus du groupe. Mike McGuirk de Rhapsody a écrit: « Généralement considéré comme l’un des plus grands albums de rock de tous les temps, A Night at the Opera est une superposition de heavy metal, de gimmick de génie stéréo, de swish de Broadway et de faste britannique est aussi vital et fascinant à écouter aujourd’hui qu’à sa sortie en 1975. »Avec des chansons telles que « Death On Two Legs », « Love of My Life », « Sweet Lady », « The Prophet’s Song », « I’m In Love with My Car », « You’re My Best Friend » et bien sûr, l’incomparable « Bohemian Rhapsody », l’album est un brillant amalgame de quatre styles de composition très différents. Il a été un favori des fans depuis sa sortie et est sans doute le meilleur album de Queen de tous les temps.

La couverture simple mais accrocheuse de A Night At The Opera a été créée par David Costa et était en fait une version somptueuse du blason original de la reine de Freddie. Le design a été mis à jour, brillamment coloré puis placé au centre d’un fond blanc brillant avec le nom du groupe et le titre de l’album écrits dans un script élégant en dessous. Pour la première fois, la pochette intérieure a été imprimée en couleur et présentait des photos en direct de leur dernière tournée. Le design gatefold a également complété le style de la couverture avec les paroles imprimées sur les deux côtés de la couverture intérieure.

Succès commercial et critique instantané, Une Nuit à L’Opéra est Reine à son meilleur.

8 Bruce Springsteen – Né pour courir

La photographie d’Eric Meola de Bruce Springsteen tenant un diffuseur Fender tout en se penchant avec désinvolture contre le saxophoniste Clarance Clemons est devenue l’une des images les plus populaires et souvent imitées de la musique rock. La photo choisie était l’une des plus de 900 prises au cours d’une séance de trois heures, qui a apparemment mal commencé. Springsteen était mal à l’aise avec les poses statiques – écouter la radio, se tenir sous les échappées d’incendie – que Meola a mises en place. La tension a finalement éclaté cependant, lorsque les deux amis ont commencé à faire ce qu’ils faisaient de mieux: ils ont commencé à jammer. Le moment magique s’est produit lorsque le Patron s’est arrêté pour laisser le Grand Homme prendre un solo.

Les concepteurs de Columbia ont ajouté du mystère à la pochette en l’enroulant autour de l’album – Springsteen sur le devant et son sideman enroulé autour du dos. La photo à contraste élevé a été placée sur un fond blanc avec un lettrage noir ultra-fin.

Born to Run a été l’album révolutionnaire de Springsteen et l’a aidé à atteindre la popularité du grand public. Il figure sur le Registre National des enregistrements historiques de la Bibliothèque du Congrès et a été classé #18 sur la liste des « 500 plus grands Albums de tous les temps » de Rolling Stone.

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7 Led Zeppelin – Maisons du Saint

Le titre de House of the Holy de Led Zeppelin était un clin d’œil à leurs fans qui sont apparus dans des lieux qu’ils ont surnommés « Houses of the Holy ». La couverture a cependant été inspirée par une scène du roman de science-fiction d’Arthur C. Clark Child’s End – la scène implique des centaines d’enfants nus qui ont évolué vers « l’avant-dernière forme d’évolution humaine », mais physiquement, ils n’ont qu’une ressemblance passagère avec la race humaine.

La pochette est un collage de photographies prises à la Chaussée des Géants en Irlande du Nord, par Aubrey Powell de Hipgnosis. Le tournage s’est déroulé sur dix jours et aurait été une affaire frustrante. L’objectif était de capturer la lumière à l’aube et au crépuscule, mais en raison de la pluie et des nuages constants, l’effet souhaité n’a jamais été atteint. Seuls deux enfants ont réellement modélisé pour la couverture de l’album, les photos ont donc été multi-imprimées pour créer l’image des 11 individus que l’on peut voir sur la couverture. Tourné en noir et blanc, Powell était moins que ravi du résultat. Heureusement, une teinte accidentelle dans le processus de post-production a fini par créer l’image frappante finale utilisée sur la pochette de l’album.

Comme pour le quatrième album de Zeppelin, ni le nom du groupe ni l’album intitulé n’ont été imprimés sur la couverture. En compromis, ils ont permis à Atlantic Records d’emballer les copies britanniques et américaines du disque avec un groupe de papier enveloppant imprimé avec le titre de l’album, qui a dû être retiré pour accéder au disque. Cela cachait également les fesses nues des enfants de l’exposition publique. Néanmoins, les Maisons du Saint ont été interdites ou indisponibles dans de nombreux États du Sud pendant de nombreuses années.

Houses of the Holy a été nominé pour un Grammy Award du meilleur album en 1974.
Peu caractéristique du style typique de Led Zeppelin (le groupe expérimente d’autres genres pour la première fois), l’album reçoit des critiques mitigées à sa sortie. Commercialement cependant, il a été un succès sans réserve et a atteint le numéro 1 aux États-Unis et au Royaume-Uni.

6 Les Rolling Stones – Sticky Fingers

Ouvertement sexuel, le gros plan de l’homme vêtu d’un jean dans son état actuel d’intérêt sur la pochette de l’album ne laisse aucun doute sur les insinuations suggestives derrière le titre du disque Sticky Fingers des Rolling Stones.

La photographie de Peter Webb d’un homme en slip blanc, trouvée à l’intérieur de la version originale, était initialement destinée à être la photographie de couverture. Puis Andy Warhol s’est impliqué. Le célèbre artiste pop a collaboré avec le designer Craig Braun et le photographe Billy Name pour créer la célèbre pochette de l’album. La version vinyle originale comportait une fausse boucle de ceinture et une fermeture éclair de travail qui s’ouvrait pour révéler les slips en coton derrière. Sous la fermeture éclair, le nom de Warhol semblait être estampillé à l’encre dorée tandis que le nom du groupe et le titre de l’album étaient imprimés sur le devant, le long de l’image de la ceinture.

Bien que de nombreux fans aient supposé que l’homme sur la couverture était Mick Jagger, les personnes impliquées dans la séance photo affirment que Warhol a utilisé plusieurs hommes différents comme modèles, dont aucun n’était Jagger. Warhol n’a jamais révélé l’image qu’il utilisait. Cependant, les autres personnes impliquées dans le tournage et la conception ont suggéré que l’artiste et designer d’usine Corey Tippen est le candidat le plus probable et il a été supposé que l’homme dans les mémoires à l’intérieur était en fait une personne différente – peut-être le journaliste Glenn O’Brien. Malheureusement, la fermeture à glissière a endommagé le vinyle lorsqu’il a été empilé pour l’expédition. Après de nombreuses plaintes de détaillants, la fermeture éclair a été décompressée au milieu du disque afin de minimiser les dommages. Les pressions ultérieures ont complètement supprimé la fermeture à glissière réelle.

Sticky Fingers présente la première utilisation par le groupe de leur logo désormais emblématique « tongue and lips », qui s’intègre parfaitement au thème suggestif de l’album. Créé à l’origine par Ernie Cefalu, le design utilisé sur l’album a en fait été illustré par John Pasche, bien que la version de Cefalu ait été utilisée pour une grande partie du merchandising.

Album numéro un aux États-Unis et au Royaume-Uni, Sticky Fingers a été certifié 3x platine aux États-Unis et comprend les chansons à succès « Brown Sugar » et « Wild Horses ».

5 Led Zeppelin – Led Zeppelin

La couverture familière du premier album éponyme de Led Zeppelin représente une image en noir et blanc du dirigeable Hindenburg en feu. Conçu par George Hardie, le choix du burning zeppelin fait référence à l’origine du nom du groupe. Au fil de l’histoire; Jimmy Page, Jeff Beck et Keith Moon des Who & John Entwistle discutaient à un moment donné de l’idée de former un groupe ensemble, Moon a plaisanté en disant que le groupe « irait probablement comme un ballon de plomb » et Entwistle a lancé: « aun zeppelin de plomb! »Bien que le line-up final du groupe diffère considérablement de ce groupe de musiciens, le nom est resté.

La pochette de l’album choisie par Jimmy Page n’était pas l’image originale que Hardie avait en tête lors de la conception de la pochette de l’album. Sa première offrande au groupe (basée sur un ancien panneau de club à San Francisco) était une image d’un dirigeable zeppelin ouvertement phallique volant à travers les nuages. Bien que Page ait refusé l’utilisation du design pour le devant de l’album, le groupe l’a utilisé comme logo pour le dos de leurs premier et deuxième albums ainsi que de nombreuses publicités dans la presse.

La désormais célèbre pochette a suscité un grand intérêt lorsque le groupe s’est rendu à Copenhague en 1970. Eva von Zeppelin – une parente du créateur d’avions Zeppelin, le comte Ferdinand von Zeppelin – a été indignée par le nom du groupe ainsi que par le logo du dirigeable en feu et a menacé de poursuites judiciaires. En conséquence, le groupe a été présenté comme « The Nobs » pour le spectacle de Copenhague et l’album a reçu encore plus d’attention.

 » La couverture de Led Zeppelinshows montre le dirigeable Hindenburg, dans toute sa gloire phallique, en train de s’enflammer « , écrivait Greg Kot des Rolling Stones en 2001. « L’image a fait un très bon travail d’encapsulation de la musique à l’intérieur: le sexe, la catastrophe et les choses qui explosent. »
Incidemment, lorsque Led Zeppelin est sorti pour la première fois au Royaume-Uni, le nom du groupe et le logo de l’Atlantique ont été imprimés en turquoise, mais peu de temps après, l’impression a été remplacée par l’orange désormais familier. Les manches imprimées turquoise sont rares et sont devenues un véritable objet de collection.

Recevant initialement de mauvaises critiques de la part des critiques, l’album a connu un grand succès commercial et a valu à Led Zeppelin un large et fidèle public.

4 Pink Floyd – J’Aimerais Que Tu Sois Là

Afin de créer la pochette de l’album Wish You Were Here, Storm Thorgerson du célèbre groupe de design artistique Hipgnosis a passé de longues heures à réfléchir avec le groupe, à étudier la signification des paroles et même à accompagner le groupe lors de leur tournée de 1974. Le résultat est l’un des paquets les plus élaborés et soigneusement construits pour accompagner un album de Pink Floyd.

L’équipe de conception de Hipgnosis a fait un travail étonnant de visualisation du thème de l’absence de l’album, en utilisant quatre photos pour la veste et la manche de l’album incorporant chacune l’un des quatre éléments de base: la terre, le feu, l’air et l’eau. Poursuivant le concept de « présence inassouvie », le LP a ensuite été enveloppé dans un plastique opaque sombre, rendant l’album, en quelque sorte, absent. À l’extérieur du plastique, ils ont placé le logo désormais familier de la main tremblante mécanique pour symboliser un geste qui devrait transmettre chaleur et sincérité, mais qui est le plus souvent un acte froid et malhonnête. Derrière les mains se trouve un cercle en quartiers montrant chacun des quatre éléments.

Recouvrir la véritable pochette d’album du plastique opaque a libéré les concepteurs des contraintes et leur a permis d’être aussi créatifs qu’ils le souhaitaient. Parce que la couverture n’aurait pas été vue sur les étagères des magasins, il pourrait difficilement être responsable de la vente, ou de la non-vente, de l’album. Cette liberté artistique a contribué à créer l’une des pochettes d’albums rock les plus mémorables de tous les temps. Inspiré par l’idée que la plupart des gens cachent leurs vrais sentiments, de peur de « se brûler », la couverture montrait une photo d’un homme serrant la main d’un sosie de son Doppelgänger. « Se brûler » était également une expression couramment utilisée dans l’industrie de la musique, faisant référence au refus des paiements de redevances aux artistes. Tout aussi évocatrice est la photographie de la quatrième de couverture, représentant le « vendeur de Floyd » sans visage dans le désert. Son manque de poignets et de chevilles le désigne comme un « costume vide » qui, selon les mots de Thogerson, « vend son âme ». La pochette intérieure présente deux autres photographies, un voile apparemment suspendu en l’air dans un bosquet de Norfolk balayé par le vent et un plongeur sans éclaboussures au lac Mono en Californie.

Columbia Records, la maison de disques américaine de Pink Floyd, était moins que ravie de la décision d’envelopper l’album de plastique noir et a insisté pour qu’il soit changé. Ils étaient trop gouvernés. Le groupe, cependant, était très satisfait du produit final et a même applaudi les concepteurs après avoir reçu la maquette de pré-production.

Wish You Were Here a été un succès instantané à sa sortie et EMI n’a pas pu imprimer suffisamment d’exemplaires de l’album pour répondre à la demande. Richard Wright et David Gilmour ont tous deux déclaré que Wish You Were Here était leur album préféré de Pink Floyd.

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3 The Beatles – Abbey Road

La photo emblématique de la couverture de l’album d’Abbey Road a été capturée par le photographe Iain Macmillan le 8 août 1969. Alors que la police maintenait la circulation à la mi-journée, Macmillan n’avait que dix minutes pour tirer sur lui alors qu’il était perché sur une échelle au milieu de la route.

La photo choisie pour la couverture de l’album présente le groupe traversant un passage zébré en fichier unique de gauche à droite. Lennon en tête, suivi de Starr, McCartney et Harrison. Les trois premiers Beatles étaient vêtus de costumes Tommy Nutter tandis que Harrison était plus décontracté vêtu d’un jean et d’une chemise en chambray bleu. Bien que cette différence ne semble pas mériter beaucoup d’attention, le fait que McCartney soit pieds nus sur la photo a ajouté du carburant aux rumeurs « Paul is dead ».

Sur le côté gauche de l’image, garée près du passage zébré, se trouve une coccinelle Volkswagen blanche qui appartenait à quelqu’un qui vivait en face du studio d’enregistrement et qui était donc fréquemment garée à cet endroit. Après la sortie de l’album, la plaque d’immatriculation – LMW 281F – a été volée à plusieurs reprises dans la voiture. En 1986, la voiture a été vendue aux enchères pour 2 530 £ et en 2001, elle a été exposée dans un musée allemand.

Le concept de cette photo souvent imitée était basé sur des croquis de Paul McCartney avec la pochette conçue par le directeur créatif d’Apple Records, Kosh. C’est le seul album original des Beatles au Royaume-Uni à ne représenter ni le nom du groupe ni le titre de l’album sur la couverture.
Le passage zébré d’Abbey Road est devenu une destination si populaire pour les fans des Beatles qu’une webcam a été mise en place et que tout le monde peut jeter un coup d’œil au célèbre endroit en visitant abbeyroad.com/Crossing . En décembre 2010, le passage a reçu le statut de classé de grade II pour son « importance culturelle et historique ».

Faisant ses débuts au numéro 1, Abbey Road continue d’être un favori des fans et a été classé 14e sur la liste du magazine Rolling Stone des « 500 plus grands albums de tous les temps ».

2 Pink Floyd – Côté obscur de la Lune

Lorsque le claviériste de Pink Floyd, Richard Wright, a demandé un design « simple et audacieux » pour le huitième album studio du groupe, l’une des images les plus immédiatement reconnaissables de la musique rock est née. Conçu par Storm Thorgerson et Aubrey Powell de Hipgnosis avec des illustrations de George Hardie, le célèbre prisme du Côté obscur de la Lune aurait été inspiré par une photographie que Thorgerson avait vue lors d’une séance de remue-méninges. Selon Thorgerson, Hipgnosis a passé des semaines à trouver une variété d’idées différentes pour la pochette, mais il a fallu au groupe habituellement controversé « moins de trois minutes » pour se mettre d’accord sur la désormais célèbre pochette de l’album.

L’idée derrière le prisme était de célébrer le spectacle de lumière du groupe. Pink Floyd a toujours été connu pour sa mise en scène élaborée et son utilisation d’effets visuels, mais aucune de leurs pochettes d’albums précédentes ne reflétait cela de quelque manière que ce soit. Le choix du triangle était également symbolique. Dans une récente interview avec Rolling Stone, Thorgerson a expliqué: « Je pense que le triangle qui est un symbole de pensée et d’ambition, était un sujet très important des paroles de Roger. »Le prisme réfractant fait également allusion au style rock psychédélique que l’on retrouve sur l’album.

Souvent classé comme l’un des meilleurs albums de tous les temps, The Dark Side of the Moon est resté dans les charts pendant 741 semaines de 1973 à 1988, plus longtemps que tout autre album de l’histoire de la musique.

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1 The Beatles – Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band

Il n’est pas surprenant que Sgt. Pepper ait remporté le Grammy Award de la Meilleure Pochette d’album en 1968. La pochette d’album emblématique est l’une des pochettes d’album les plus reconnues et les plus acclamées de tous les temps. Conçue par Peter Blake et sa femme, Jann Haworth, la couverture présente un éventail éclectique de modèles en carton grandeur nature de personnages célèbres avec les Beatles eux-mêmes au premier plan, habillés sous les traits du groupe Sgt. Pepper.

En tant que Sgt. Pepper Band, les Fab Four portaient des costumes de style militaire en satin de couleur day-glo, fabriqués sur mesure pour eux par le designer Manuel Cuevas. La décoration des uniformes était une variété d’insignes, notamment: Des médailles MBE sur les vestes de costume de McCartney et Harrison (les quatre Beatles avaient reçu des MBE), les armoiries royales du Royaume-Uni sur la manche droite de Lennon, un flash de la Police provinciale de l’Ontario sur la manche de McCartney et une variété de médailles familiales empruntées à la famille de l’ex-batteur des Beatles Pete Best.

Ce qui rend cette pochette d’album la plus intéressante, c’est le collage coloré entourant le groupe. Photographiée par Michael Cooper, la pochette de l’album représente plus de 70 célébrités différentes, intégrant des écrivains, des musiciens, des stars de cinéma, des médecins célèbres, des scientifiques et même un certain nombre de gourous indiens (inclus, bien sûr, à la demande de Harrison). Avec beaucoup de commentaires et de débats de la part du groupe, la conception finale de Blake présente les images de personnes telles que: Marlene Dietrich, Carl Gustav Jung, Mae West, Fred Astaire, Bob Dylan, James Dean, Edgar Allan Poe, Marilyn Monroe, Aldous Huxley, Sigmund Freud, Albert Einstein, Marlon Brando, Stan Laurel et Oliver Hardy ainsi que le bassiste original des Beatles, Stuart Sutcliffe, pour n’en nommer que quelques-uns. Avec un coût de £ 2,868 5s 3d, on estime que l’illustration de l’album était près de 100 fois le coût moyen d’une couverture d’album à cette époque.

L’album lui-même a été un succès instantané auprès des fans et des critiques. Il est largement reconnu comme l’un des albums les plus importants et les plus influents de l’histoire de la musique populaire, se classant régulièrement au sommet de toute liste publiée des plus grands albums de tous les temps.