Washington (CNN) Le juge Clarence Thomas a rompu un silence d’un an sur le banc lors des premières plaidoiries à distance de la Cour suprême lundi, posant un certain nombre de questions rares sous le nouveau format de la cour.
Thomas a longtemps été le juge silencieux, laissant passer des années entre toute requête à un avocat au pupitre de la Cour suprême pendant que ses huit collègues se livraient à des questions à tir rapide.
Mais lors des premières plaidoiries à distance de la haute cour lundi, alors que les neuf juges n’étaient pas dans leur grande salle d’audience habituelle et que personne ne pouvait en voir aucun, Thomas a posé autant de questions que les autres juges perhaps peut-être parce que le format était exactement le contraire des questions et interruptions rapides habituelles.
La session historique de lundi avait des allures d’audition au congrès. Dans cette situation, c’est le juge en chef John Roberts qui a appelé les membres individuellement. Cela semblait le format idéal et invitant pour la justice habituellement calme de 71 ans.
L’affaire concerne la protection des marques à l’ère du commerce sur Internet. Booking.com s’est vu refuser la protection de la marque parce que l’Office des brevets et des marques a estimé que le nom était trop générique et que le fait de le déposer donnerait à l’entreprise un monopole injuste sur un mot commun.
La société de voyages numériques a poursuivi et gagné lorsqu’un tribunal inférieur a jugé que le nom « Booking » combiné à « .com » était protégeable.
» Mme Ross, les quelques questions », a commencé Thomas. « Est-ce que booking pourrait acquérir un numéro 800 qui est un numéro de vanité? 1-800-booking, par exemple, qui est similaire à 1-800-plumbing, qui est une marque enregistrée « , a demandé Thomas à Erica Ross, adjointe du Solliciteur général. Il a ensuite répondu par des questions à Booking.com l’avocate Lisa Blatt.
Thomas a donné de nombreuses explications à son silence singulier au fil des ans, y compris qu’il croit que les juges devraient donner aux avocats au pupitre plus de temps pour présenter leurs causes. Il a déjà fait référence à sa jeunesse à Pin Point, en Géorgie, où il a développé un dialecte dont il a dit qu’il était moqué; Thomas a dit que cela lui donnait l’habitude d’écouter plus que de parler.
En mars 2019, il a fait la une des journaux lorsqu’il a posé une question concernant la race lors d’une affaire concernant l’élimination répétée par un procureur du Mississippi de Noirs d’un pool de jurés.
Et près de trois ans auparavant, le juge a rompu un silence de 10 ans lorsqu’il s’est exprimé lors des plaidoiries dans une affaire sur la question de savoir si une condamnation antérieure pour agression domestique fondée sur une conduite imprudente est qualifiée de délit de violence domestique qui empêcherait les plaignants de posséder une arme à feu.