Clara Barton
Jeunesse:
Clara Barton était une infirmière de guerre civile, une éducatrice et une humanitaire. Elle est née Clarissa Harlow Barton le 25 décembre 1821 à Oxford, Massachusetts. Son père était un commandant de milice local et un propriétaire de ferme. Elle était la plus jeune de cinq enfants. Enfant, Clara était très timide et timide et ses parents s’efforçaient de l’aider à se débarrasser de sa timidité. Elle était une enfant intelligente et sensible et excellait à l’école. Elle a commencé comme enseignante à un âge précoce de 17 ans et a eu une carrière de 12 ans dans l’enseignement aux écoliers. Elle avait le don de gérer des élèves indisciplinés, principalement des garçons, et était connue comme une enseignante efficace.
Service gouvernemental:
Clara Barton a abandonné son emploi d’enseignante et a décidé de poursuivre des études collégiales en 1950. Après avoir obtenu son diplôme en 1951, elle ouvre une école gratuite à Bordentown, dans le New Jersey. Elle a peut-être été la première femme à entrer au service du gouvernement aux États-Unis lorsqu’elle a rejoint l’Office des brevets des États-Unis en tant que commis aux brevets en 1955. Elle a d’abord reçu un salaire égal à celui des hommes, mais plus tard, son salaire et sa désignation ont été déclassés. Son expérience en tant que femme dans un emploi gouvernemental n’était pas très bonne car elle se plaignait de discrimination. À un moment donné, Clara et d’autres femmes ont été licenciées. Elle a fait campagne pour les droits des femmes et a été soutenue par le futur président Lincoln. Lorsque Lincoln a dépassé la présidence, Clara a rejoint le Bureau des brevets en tant que copiste.
Guerre civile:
Alors que Carla n’avait que dix ans, son frère David est tombé du toit et a été gravement blessé. Les médecins l’avaient abandonné mais Carla a soigné son frère jour et nuit et l’a aidée à se rétablir. C’est à ce moment qu’elle a réalisé qu’elle aimait prendre soin des gens. Le père de Carla l’a inspirée à aider les soldats à la guerre. Après le début de la guerre civile, elle a commencé à collecter des fournitures, des vêtements et de la nourriture pour les soldats de l’Union sur le front. Les fournitures collectées ont été envoyées aux soldats.
En août 1862, elle est autorisée à travailler dans des hôpitaux de campagne sur les lignes de front. Tout au long de la guerre, elle est restée présente à proximité des zones de combat et a travaillé à gérer la propreté des hôpitaux, à appliquer des pansements, à distribuer des fournitures et à servir de la nourriture aux soldats blessés. Elle était présente sur la ligne de front lors des batailles d’Antietam, de Fredericksburg et de Second Bull Run. Elle était très populaire parmi les soldats pour son aide et sa nature gracieuse. Elle a été surnommée « l’Ange du champ de bataille » pour son service aux soldats de l’Union.
Croix-Rouge Américaine:
Après la fin de la guerre civile, Barton dirige le Bureau des soldats disparus, où elle aide à retrouver les soldats de l’Union disparus et morts. L’armée de l’Union avait gardé peu de traces des soldats disparus et Clara a dû travailler sans relâche pour retracer le destin de ces hommes. Elle a ensuite effectué une visite en Europe et a pris connaissance du mouvement de la Croix-Rouge.
Elle a travaillé aux côtés de la Croix-Rouge pendant la Guerre franco-prussienne de 1870 et, à son retour aux États-Unis, a décidé de convaincre le gouvernement américain de reconnaître la Croix-Rouge en Amérique. En 1881, elle réussit à fonder la Croix-Rouge américaine et en est élue première présidente. Sous sa présidence, la Croix-Rouge a travaillé sans relâche pendant la guerre hispano-américaine et plusieurs autres calamités et catastrophes naturelles.
Plus tard:
Après avoir démissionné de la Croix-Rouge en 1904, à l’âge de 83 ans, elle a fondé la Société Nationale de Premiers Secours. Elle passe ses dernières années à Glen Echo, dans le Maryland, où elle meurt de tuberculose le 12 avril 1912. Clara Barton est respectée dans le monde entier pour son travail humanitaire et ses services en faveur des droits des femmes. Elle ne s’est jamais mariée et a considéré les soldats qu’elle a servis pendant la guerre civile, sa famille.