Cirrhose

La cirrhose est une affection (pas une maladie) qui résulte de lésions permanentes ou de cicatrices du foie. Cela conduit à un blocage du flux sanguin dans le foie et empêche les processus métaboliques et réglementaires normaux.

Causes

Les principales causes de cirrhose sont les suivantes:

• alcoolisme chronique
• infections virales causées par une hépatite virale chronique (types B, C et D)
• maladies métaboliques telles que le déficit en alpha-1-antitrypsine, la galactosémie et les troubles du stockage du glycogène
• maladies héréditaires telles que la maladie de Wilson et l’hémochromatose
• cirrhose biliaire résultant de maladies telles que la maladie biliaire primitive cholangite (CBP) et cholangite sclérosante primitive (CSP)
• hépatite toxique causée par des réactions sévères aux médicaments prescrits ou une exposition prolongée à des toxines environnementales
• crises cardiaques répétées insuffisance avec congestion hépatique

Cirrhose chez les bébés

L’atrésie biliaire, une affection causée par des voies biliaires absentes ou blessées, est la cause la plus fréquente de cirrhose chez les bébés. Ces bébés sont jaunis après leur premier mois de vie en raison d’une accumulation de bile dans le foie. De nouveaux canaux peuvent être formés chirurgicalement dans certains cas, rétablissant la sécrétion biliaire normale. La transplantation est nécessaire dans d’autres cas.

Symptômes précoces

Les personnes aux premiers stades de la cirrhose présentent peu de symptômes. Certains symptômes qu’une personne peut remarquer comprennent:

• perte d’appétit
• nausées
• perte de poids
• fatigue
• faiblesse
• épuisement

Que se passe-t-il lorsque les fonctions hépatiques diminuent?

À mesure que la fonction hépatique diminue, moins de protéines telles que l’albumine sont produites, ce qui entraîne une accumulation de liquide dans les jambes (œdème) ou l’abdomen (ascite).

Les personnes atteintes de cirrhose peuvent saigner et avoir des ecchymoses facilement en raison d’une diminution des protéines nécessaires à la coagulation du sang. Certaines personnes peuvent même ressentir des démangeaisons intenses dues à des produits qui se déposent dans la peau.

Quels problèmes sont associés aux derniers stades de la cirrhose?

Aux derniers stades de la cirrhose, la jaunisse survient et les calculs biliaires sont plus fréquents car des niveaux insuffisants de bile atteignent la vésicule biliaire. Un foie cirrhotique n’élimine plus efficacement les toxines, ce qui entraîne une accumulation de toxines dans le sang, ce qui peut altérer la fonction mentale et entraîner des changements de personnalité et éventuellement un coma. Les premiers signes d’accumulation de toxines dans le cerveau (encéphalopathie hépatique) peuvent inclure la négligence de l’apparence personnelle, l’absence de réaction, l’oubli, des problèmes de concentration ou des changements dans les habitudes de sommeil. Étant donné que le processus de nettoyage normal est altéré par la cirrhose, les médicaments ne sont pas correctement filtrés, ce qui entraîne une sensibilité accrue aux médicaments et à leurs effets secondaires.

Normalement, le sang des intestins et de la rate est pompé vers le foie par la veine porte. Cependant, la cirrhose bloque le flux sanguin normal dans le foie. Cela peut entraîner un gonflement du foie et potentiellement de la rate. Le sang des intestins est alors obligé de trouver un nouveau moyen de contourner le foie à travers de nouveaux vaisseaux. Certains de ces nouveaux vaisseaux sanguins appelés « varices » qui se forment principalement dans l’estomac et l’œsophage deviennent assez gros. Ces varices peuvent se rompre en raison d’une pression artérielle élevée (hypertension portale) et de parois minces des vaisseaux, provoquant des saignements dans le haut de l’estomac ou de l’œsophage.

Diagnostic

La cirrhose est souvent diagnostiquée par analyse médicale des éléments suivants:

• symptômes identifiables
• examen physique
• tomodensitométrie (tomographie axiale informatisée)
• échographie
• radioisotope scan foie / rate
• biopsie hépatique

Une fois qu’il est déterminé que la maladie du foie est présente, un traitement immédiat est recommandé.

Traitement

Les traitements de la cirrhose visent à arrêter ou à retarder la progression de la maladie, à minimiser les dommages aux cellules hépatiques et à réduire les complications. Lorsque la cirrhose est causée par l’alcool, le patient doit arrêter de boire pour arrêter la progression de la maladie. Pour la plupart des autres causes de cirrhose, l’arrêt de l’alcool est également généralement recommandé. La cirrhose causée par une hépatite virale peut être traitée avec des médicaments antiviraux pour réduire les lésions des cellules hépatiques. Des médicaments peuvent également être administrés pour contrôler les symptômes de la cirrhose. Par exemple, des médicaments appelés « diurétiques » sont utilisés pour éliminer l’excès de liquide et empêcher la récurrence de l’œdème et de l’ascite. Cependant, un régime pauvre en sel est également essentiel pour traiter les personnes atteintes d’ascite. La pharmacothérapie peut améliorer la fonction mentale altérée associée à la cirrhose. Des laxatifs peuvent être administrés pour aider à absorber les toxines et accélérer leur élimination des intestins. Une conséquence grave de la cirrhose peut être un saignement à la suite d’une hypertension portale. Des médicaments, tels que les bêta-bloquants, peuvent être prescrits pour réduire l’hypertension portale. Même lorsque des complications se développent, elles peuvent généralement être traitées. Si le patient saigne des varices de l’estomac ou de l’œsophage, le médecin peut placer des élastiques autour de ces veines à travers un tube flexible (endoscope) inséré par la bouche et l’œsophage. Parfois, ces veines sont injectées avec un agent sclérosant (durcissant) pour arrêter le saignement. Dans les cas critiques, un shunt portacaval (qui soulage la pression dans la veine porte et les varices) ou une greffe de foie peuvent être nécessaires.

Le Guide Nutrition dans la cirrhose

Ce Guide couvre des sujets généraux pertinents pour tous les patients atteints de cirrhose. Des questions nutritionnelles spécifiques sont également abordées qui peuvent être utiles à d’autres moments. Le Guide est un outil à utiliser tout au long de votre parcours de cirrhose. Il comprend également des recettes qui conviennent à tous les individus et peuvent être modifiées pour tenir compte des allergies alimentaires, des restrictions alimentaires et des préférences.

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Information et boîte à outils pour les patients atteints de cirrhose

Cette trousse d’information pour les patients est conçue pour aider les patients à mieux comprendre leur état afin qu’ils puissent prendre les meilleures décisions en matière de traitement et de santé.

Le contenu important comprend:

• Stades de la cirrhose
• Complications possibles de la cirrhose
• Traitements disponibles
• Comment gérer les symptômes et demander de l’aide
• Gestion des médicaments – y compris un suivi des symptômes (ascite et encéphalopathie)
• Ressources provinciales pour la transplantation hépatique, la santé mentale, l’abus d’alcool et de substances

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Assistance

Ligne d’aide nationale:
Cette ressource de soutien vous donne, à vous et à votre proche, un endroit où chercher des réponses après le diagnostic, vous aide à comprendre votre maladie et vous fournit les ressources dont vous avez besoin. Vous pouvez appeler le 1 (800) 563-5483 du lundi au vendredi de 9 H à 17 h HNE.

Le Réseau de soutien par les pairs:
Il s’agit d’un réseau national de personnes atteintes d’une maladie du foie qui ont offert de partager leurs expériences avec d’autres personnes. Il a été développé par la Fondation canadienne du foie comme un moyen de relier les Canadiens comme vous qui ont un membre de la famille atteint d’une maladie du foie, qui s’occupent d’une personne atteinte d’une maladie du foie ou qui ont reçu un diagnostic d’une maladie du foie, pour parler de vos préoccupations avec un pair dans une situation similaire.

Si vous souhaitez être en contact avec un Pair Soutien de votre région ou si vous souhaitez rejoindre le Réseau de Soutien par les Pairs, veuillez remplir le Formulaire d’inscription au Réseau de soutien par les Pairs.