Avec plus de deux décennies d’expérience au sein de moyennes et grandes entreprises publiques du secteur de la technologie, l’opportunité de rejoindre Zeta Global en tant que directeur financier en mars 2020 était une évidence pour Christopher Greiner.
« Pour moi, Zeta Global était à l’intersection de ce que je faisais depuis dix ans, en me concentrant à la fois sur l’intelligence artificielle (IA) et l’analytique », explique Greiner. « Alors que j’étais chez IBM vers 2012, le dernier rôle que j’ai eu là-bas était celui de directeur financier et directeur de l’exploitation de la division analytique, et c’était à l’époque où Watson était né. »
Greiner a rejoint Zeta Global avec la mission de transformer l’organisation financière grâce au big data et à l’IA, de la même manière que l’entreprise le fait via sa plate-forme de marketing leader pour les marques d’entreprise.
« Pour moi, l’IA n’est pas seulement un prédicteur d’intention; elle peut automatiser les choses en arrière-plan », explique-t-il. « En tant que professionnel de la finance, plus je commence à approfondir ce que font les équipes du bureau des finances et de la comptabilité, plus je me rends compte que beaucoup de travail est hautement transactionnel. Je pense à ce que nous pouvons faire pour intégrer l’IA dans le back-office d’une organisation. C’est une chose incroyablement excitante. »
Greiner a été exposé à la puissance de l’IA depuis ses jours chez IBM Watson. Avant de rejoindre Zeta Global, Greiner a contribué à l’introduction en bourse de la société de technologies de la santé Inovalon en février 2015. Au cours de ses cinq années au sein de l’entreprise, il a occupé le poste de directeur des produits et de l’exploitation, a occupé des postes de direction dans les ventes et la réussite des clients, et a finalement occupé le poste de directeur financier d’Inovalon de 2017 à 2018.
Il a poursuivi sur la voie de la finance tout en occupant le poste de directeur financier de LivePerson, une société de technologie publique qui est un leader de la messagerie IA pour les marques d’entreprise. Au cours de son mandat de deux ans, il a joué un rôle crucial dans l’augmentation significative de la valorisation de l’entreprise – entre mars 2018 et février 2020, la capitalisation boursière est passée de 900 millions de dollars à 2,8 milliards de dollars.
» Je mets mon équipe au défi de « repeindre les lignes » pour voir s’il existe une nouvelle ou une meilleure façon de faire quelque chose. Sommes-nous obsédés par nos clients et leurs besoins? Comment pouvons-nous les servir au mieux? »
En accomplissant sa mission chez Zeta Global, Greiner encourage également son équipe à penser au-delà de l’apparence traditionnelle de la finance et à se pencher sur l’innovation. « Je crois que ce n’est pas aussi simple que de simplement écrire du code », dit-il, « Il s’agit d’un pivot philosophique et culturel dans la mission de la finance. Je mets mon équipe au défi de « repeindre les lignes » pour voir s’il existe une nouvelle ou une meilleure façon de faire quelque chose. Sommes-nous obsédés par nos clients et leurs besoins? Comment pouvons-nous les servir au mieux? » En misant sur l’automatisation pour le travail transactionnel, son équipe peut se concentrer sur le fait d’être un véritable partenaire stratégique de l’entreprise.
Greiner a rejoint Zeta Global au début de la pandémie de COVID-19, ce qui a accéléré son autre mandat: faire évoluer rapidement les capacités financières et le modèle d’affaires de l’entreprise.
« Parfois, l’insigne d’honneur des directeurs financiers est la rapidité avec laquelle ils peuvent amortir les coûts, et vous pouvez imaginer combien de médailles sont décernées dans des moments comme celui-ci », explique Greiner. Cependant, Greiner estime que l’objectif de réduction des coûts devrait être abordé sous un angle entièrement différent. Ce point de vue unique provient de plusieurs années en dehors de la finance, étant responsable de la construction du produit et de la vente aux clients. « Une efficacité organisationnelle durable vient de la recherche de la qualité et de la rapidité, pas du sacrifice de celle-ci », explique Greiner.
En s’appuyant sur l’automatisation, son équipe peut poursuivre cette qualité en exécutant des mesures et des simulations en temps réel sur les résultats commerciaux, telles que les tests de résistance des profits et pertes, la gestion de la trésorerie et la mesure de la vitesse des ventes.
Il ne fait aucun doute que Greiner est à la hauteur du défi de transformer l’organisation financière de Zeta Global, en particulier en période de crise. « Pour moi, dit-il, il s’agit de faire en sorte que Zeta Global sorte plus fort de cette pandémie. »