Écrit par Andrew Jones
Les parallèles entre la moto et le cheval sont évidents. Je dirais qu’à bien des égards, les motos ne sont que la version révolutionnaire industrielle du bon vieux Equus Caballus. Dans les années 1850, un cheval fournissait un transport personnel, vous pouviez les utiliser au travail, la police les montait comme les soldats, et ils étaient aussi très amusants le week-end. Canalisant cette pensée, David Meyers de Géorgie a créé un heureux médium des deux. Non, ce n’est pas un cyborg mi-moto, mi-cheval. C’est en fait un café Honda CB550 immaculé nommé d’après le cheval de guerre immortel d’Achille, « Balios ».
David commence le briefing avec quelques leçons de grec ancien. « Balios était un cheval immortel « , nous dit-il. » L’un des deux qui tirait le char d’Achille pendant les guerres de Troie. »Et non, ce n’était pas ce géant en bois qui était plein de soldats. « C’est un nom approprié pour un vélo qui, même après 40 ans, est plus capable et plus beau qu’à sa naissance. »En tant qu’ingénieur d’avions à réaction le jour, David aime se défouler après les heures de travail en travaillant avec du matériel moins high-tech. « J’adore le facteur wow d’une machine fonctionnelle qui est également attrayante visuellement. Il suffit de regarder le dessous de l’aile de l’un de nos jets Gulfstream. Il est magnifiquement lisse sans saillies ni bosses. »
» La construction de vélos est un peu un aller-retour pour moi. Comme beaucoup d’entre nous, je faisais du vélo tout terrain quand j’étais enfant avec mon père. J’avais une Honda SL70 bien utilisée. J’ai enlevé les lumières, ajouté des plaques d’immatriculation et mis de gros pneus noueux. Papa m’a surpris en train de sauter des tas de terre dans le champ à proximité et me l’a enlevé avant que je ne casse le vélo – ou mon cou. »
Avance rapidement dans le temps, et Dave nous dit qu’il a acheté le vélo donor CB550K de 77 à un ami qui le possédait depuis de nombreuses années. « Il était en excellent état avec des kilomètres très bas. J’étais déchiré à l’idée de le modifier car c’était si agréable. »Dave a transmis les pièces d’origine importantes telles que l’échappement du 4× 4, le réservoir de carburant et le siège à d’autres personnes qui restauraient des vélos survivor, alors sa culpabilité de « garder le stock » s’est calmée et le plaisir a vraiment commencé.
Ne pas commencer par un étui à panier a également rendu le processus beaucoup plus agréable. « Ma partie préférée d’une voiture ou d’une moto d’époque est l’accent mis sur la centrale électrique », note David. En tant que tel, mon thème de conception pour cette moto était de concentrer le centre d’équilibre visuel et les détails autour du moteur. Le réservoir d’origine ne répondait pas à mes exigences, j’ai donc acheté une unité CB500T qui est plus grande et plus étroite à l’arrière grâce aux évidements des genoux. J’ai déplacé les accessoires du réservoir pour le soulever et le déplacer vers l’avant. Ceci, combiné à l’ouverture du triangle du cadre, exposait mieux le moteur et les piles de vitesse. »
» Je voulais que le réservoir et le capot semblent avoir été forgés à partir de la même billette avec la section de siège fraisée pour le pilote. Même en vue de dessus, j’ai fait beaucoup d’efforts pour créer une forme de sablier avec le réservoir, le siège et le capot. Cela expose la tête et les glucides par le haut et fait paraître le moteur beaucoup plus gros qu’il ne l’est. Une fois le travail du métal du capot et de la structure du siège terminé, j’ai travaillé avec mon tapissier local pour attacher les deux extrémités ensemble. Comme la conception dictait un petit capot de siège sans cerceau, l’emballage électronique est devenu plus difficile. »
» J’ai construit le boîtier électronique pour abriter la batterie compacte et d’autres composants. Cela m’a donné la liberté d’intégrer la fixation du siège avec les vis à molette de la plaque d’immatriculation, de sorte qu’aucun outil n’était nécessaire pour accéder à l’électronique. Il cache également le feu arrière et la plaque d’immatriculation, mais il est entièrement légal dans la rue. »Le phare et le feu arrière intègrent également des clignotants et un éclairage de la plaque d’immatriculation. En haut, Dave a construit une plaque de jauge isolée des chocs. Cela a nettoyé la zone de contrôle permettant un petit compteur de vitesse, un bouton de starter d’usine et un allumage facilement accessible.
Dave voulait réutiliser de nombreux composants Honda, y compris les freins, la suspension et les commandes. Le résultat est un look qui semble très intégré et qui n’aurait pas à essayer trop de convaincre un profane de la moto qu’il s’agissait en fait d’un travail d’usine. Les composants en aluminium – ainsi que de nombreux éléments du moteur – ont été dépouillés, polis à la vapeur, polis puis revêtus. « Lorsque je ne pouvais pas construire une pièce sur mesure, j’ai acheté des composants de rechange de la plus haute qualité, tels que Tommaselli et Tarozzi. »
» J’ai construit ce vélo pour être souvent monté, j’ai donc maintenu les amortisseurs d’origine pour compenser le rembourrage du siège plus ferme. J’ai également gardé le démarreur électrique. En terminant, je l’ai peint dans une BMW dark metallic qui apparaît noire sauf en plein soleil. J’ai également enveloppé les poignées avec les mêmes matériaux que le siège pour fournir un look propre et intégré. »Note à soi-même: consultez le site Web de Gulfstream pour voir s’ils vendent actuellement un G5 de style cafe racer.
Bien qu’il ne s’agisse pas de Guerre et de paix, les reçus de pièces supplémentaires de Dave en font une lecture impressionnante. Il y a les clips Tommaselli, les jeux arrière Tarozzi, les conduites de frein Apex et un échappement en acier inoxydable Delkevic. La batterie est un élément Shorai Li-Ion et elle envoie son jus aux lumières HID et LED. La sellerie provient de Coastal Empire Moto et toute la fête se déroule sur les Roadriders Avon très conviviaux pour les cafés. « Cette construction a été très agréable »,
Dave dit en terminant. « Je planifie déjà mon prochain car j’aime le stress créatif de mélanger des éléments vintage et modernes dans une machine fonctionnelle que même les non-coureurs trouvent attrayante. »Et pas de prix pour deviner le nom du prochain vélo; notre argent est sur « Xanthus ».
