Le cheongsam (« robe longue » en cantonais), également connu sous le nom de qipao en mandarin, est un style vestimentaire typiquement porté par les femmes chinoises. Le cheongsam était au sommet de sa popularité entre la fin des années 1920 et les années 1960, alors qu’il était la robe standard pour de nombreuses femmes chinoises résidant dans les villes urbaines de Chine ainsi qu’à Hong Kong, Taiwan et Singapour.1
Description
Le cheongsam est une robe fourreau avec un haut col cylindrique, des fentes latérales et une ouverture asymétrique à l’avant qui s’étend du milieu du col à l’aisselle et sur le côté.2 L’ouverture est traditionnellement fixée avec des boutons noués et des boucles connues sous le nom de hua niu (bouton de fleur).3
Les Cheongsams peuvent être fabriqués en utilisant une variété de matériaux pour s’adapter à différentes saisons, occasions et budgets. Les matériaux utilisés pour la fabrication des cheongsams comprennent le satin, la soie, le brocart, le velours, la dentelle et le coton. Les Cheongsams pour un usage de jour sont normalement de conception simple avec seulement des passepoils et des imprimés pour la décoration. Vêtements de soirée cheongsams ont des designs beaucoup plus élaborés et sont généralement ornés de paillettes et de perles.4 Pour le travail, le cheongsam est parfois associé à une veste de style occidental assortie.5
Les longueurs des ourlets et des manches du cheongsam ont changé avec les tendances de la mode, bien que l’ajustement de la robe soit généralement devenu plus serré au fil des ans.6 La tendance à des vêtements plus près du corps qui montrent la silhouette du porteur reflète l’influence croissante des valeurs occidentales chez les femmes chinoises.7 Pour le meilleur ajustement, la plupart des cheongsams étaient traditionnellement fabriqués sur mesure pour le porteur. Les tailleurs shanghaïens en particulier étaient réputés pour leur habileté à fabriquer des cheongsams.8
Évolution historique
On pense que le cheongsam a évolué à partir d’une longue robe portée par les femmes mandchoues pendant la dynastie Qing (1644-1911) en Chine. La robe longue était coupée en une seule pièce qui pendait jusqu’aux chevilles. Il y avait une fente de chaque côté de la robe, mais d’autres vêtements portés en dessous empêchaient les jambes de se montrer.9
Avant le cheongsam, les femmes chinoises portaient généralement des tenues deux pièces composées de hauts associés à des jupes ou à des pantalons. Le cheongsam n’était pas immédiatement populaire en raison de sa ressemblance avec la robe une pièce pour hommes connue sous le nom de changshan (chemise longue) ou changpao (robe longue).10
Les premiers cheongsams étaient mal ajustés et avaient un ourlet bas qui atteignait les chevilles.11 Un groupe d’étudiantes de Shanghai est devenu l’une des premières femmes à porter le cheongsam lorsqu’elles ont commencé à enfiler la tenue en 1912. Dans un souci d’égalité des sexes, ces étudiants portaient le cheongsam comme une modification de la longue robe des hommes. La version étudiante du cheongsam était en coton, de conception unie et ample avec des manches cloche. Ce style de robe expérimental a suscité l’intérêt d’autres femmes et est rapidement devenu une tenue tendance.12
Le cheongsam est devenu populaire à la fin des années 1920 à Shanghai, qui était alors une capitale influente de la mode.13 Le cheongsam s’est propagé de Shanghai à des endroits avec de grandes communautés chinoises telles que Hong Kong, Taiwan et Singapour. Des affiches du calendrier de Shanghai mettant en vedette de belles femmes vêtues de cheongsams ont également contribué à accroître la popularité de la robe.14
Cheongsam à Singapour
Les femmes chinoises fortunées de Singapour ont rapidement adhéré à la tendance de la mode cheongsam. À partir des années 1930, même les femmes Peranakan ont commencé à porter le cheongsam plutôt que le nonya kebaya pour les occasions formelles et les portraits de famille. Bientôt, les femmes chinoises travaillant comme institutrices et dans des professions en col blanc ont également porté des cheongsams, qui étaient pour la plupart de conceptions plus simples.15 C’est également à cette période que le cheongsam est devenu la tenue de choix des étudiantes chinoises lors de la prise de photos de fin d’études. Beaucoup de ces étudiantes portaient la robe pour marquer leur statut d’éducation, leur modernité et leur association avec l’élite féminine chinoise dans d’autres pays. La disponibilité facile de cheongsams de bonne qualité auprès des nombreux tailleurs cantonais et shanghaïens du quartier des affaires, ou des boutiques de tailleurs du quartier, a également contribué à la popularité de la robe.16 Dans les années 1950 et 1960, la plupart des femmes chinoises qui travaillaient à Singapour avaient au moins un ou plusieurs cheongsams dans leurs placards.17
La forme du cheongsam a subi des changements avec l’évolution du rôle et du statut des femmes dans la société singapourienne. Avec les changements politiques, économiques et sociaux qui se produisent rapidement dans le Singapour d’après-guerre, de plus en plus de femmes se retrouvent à travailler en dehors du foyer. Beaucoup de ces travailleuses ont adopté le cheongsam comme tenue de travail et l’ont adapté pour projeter les valeurs modernes et progressistes auxquelles elles souscrivaient.18 L’ourlet du cheongsam est ainsi devenu plus haut, se terminant souvent à mi-mollet, et le col haut et rigide a été raccourci. De plus, les fermetures éclair et les boutons-pression ont remplacé les boutons noués traditionnels chinois.19 Influencé par les tailles pincées de la robe occidentale, le cheongsam est devenu plus moulant. Les fentes latérales ont également augmenté pour montrer les jambes et la silhouette du porteur.20
À partir des années 1970, la popularité du cheongsam a commencé à décliner. La jeune génération de femmes chinoises préférait de plus en plus les vêtements occidentaux abordables et fabriqués en série et considérait le cheongsam comme peu pratique et démodé.21 Malgré sa popularité de masse décroissante, des femmes éminentes de Singapour telles que Mme Lee Kuan Yew (l’épouse de l’ancien Premier ministre), 22 Mme Wee Kim Wee23 et Mme Ong Teng Cheong24 (toutes deux anciennes premières dames) ont continué à porter le cheongsam lors d’occasions formelles.25 Le cheongsam était également la robe formelle préférée de l’héroïne de guerre Elizabeth Choy.26
Le cheongsam a fait son retour dans les années 1990 en tant que vêtement préféré des femmes au pouvoir. Le cheongsam était considéré pendant cette période comme un symbole de la culture chinoise, qui à son tour était considérée comme faisant partie des « valeurs asiatiques » qui étaient alors promues par le gouvernement de Singapour.27 Le cheongsam est également apparu aux yeux du public pour d’autres raisons. Le cheongsam était devenu une source d’inspiration pour les créateurs de mode occidentaux et chinois et a commencé à apparaître régulièrement sur les défilés de mode. De plus, l’apparition de cheongsams dans des films chinois populaires tels que Center Stage (1992) et In the Mood for Love (2000) a accru la visibilité de cette robe traditionnelle.28
Variétés modernes
Le cheongsam moderne est disponible dans une variété de styles, de formes et de matériaux. Ces versions contemporaines incluent: des hauts cheongsam ornés d’imprimés pop art associés à des jupes, des pantalons et des jeans de style occidental; des robes cheongsam de soirée et de mariée en dentelle française et en soie italienne; et des cheongsams qui défient la forme moulante traditionnelle avec une coupe trapèze.29 Malgré ces mises à jour de la mode, le cheongsam moderne conserve généralement son look emblématique en conservant des caractéristiques distinctives telles que le col mandarin, l’ouverture asymétrique et les fentes latérales. Ces cheongsams modernes sont le plus souvent portés lors d’occasions spéciales et festives telles que les dîners de mariage et le Nouvel An chinois.30
Signification culturelle
Le cheongsam est devenu un marqueur de l’identité chinoise.31 C’est particulièrement le cas des femmes chinoises âgées, qui considèrent le cheongsam comme une robe formelle digne et élégante qui reflète leurs racines ethniques. Les jeunes femmes chinoises, cependant, ont tendance à voir le cheongsam non pas tant comme un marqueur ethnique mais plutôt comme une déclaration de mode. En tant que tels, ils préfèrent les variétés modernes de cheongsams qui ont été modifiées pour s’adapter à leurs modes de vie occupés tout en les aidant à se démarquer de la foule.32
Auteur
Stephanie Ho
1. Szeto, N.Y. Y. (1997). Cheongsam: Mode, culture et genre. Dans C. Roberts (Éd.), Evolution & revolution: Chinese dress 1700s – 1990s. Sydney: Powerhouse Publishing, p. 59. (Numéro d’appel.: R q391.00951 EVO-)
2. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 80. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
3. Szeto, N.Y. Y. (1997). Cheongsam: Mode, culture et genre. Dans C. Roberts (Éd.), Evolution & revolution: Chinese dress 1700s – 1990s. Sydney: Powerhouse Publishing, p. 62. (Numéro d’appel.: R q391.00951 EVO-)
4. Costumes à travers le temps: Singapour. (1993). Singapour: Conseil national du Patrimoine et Société des Créateurs de mode, p. 83. (Numéro d’appel.: RSING q391.0095957 COS-)
5. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour: Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 46. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
6. Costumes à travers le temps: Singapour. (1993). Singapour: Conseil national du Patrimoine et Société des Créateurs de mode, p. 83. (Numéro d’appel.: RSING q391.0095957 COS-)
7. Szeto, N.Y. Y. (1997). Cheongsam: Mode, culture et genre. Dans C. Roberts (Éd.), Evolution & revolution: Chinese dress 1700s – 1990s. Sydney: Powerhouse Publishing, p. 57. (Numéro d’appel.: R q391.00951 EVO-)
8. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour: Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, pp. 124-125. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
9. Scott, A.C. (1958). Costume chinois en transition. Singapour : Donald Moore, p. 83. (Numéro d’appel.: RCLOS 391.00951 OCS)
10. Szeto, N.Y. Y. (1997). Cheongsam: Mode, culture et genre. Dans C. Roberts (Éd.), Evolution & revolution: Chinese dress 1700s – 1990s. Sydney: Powerhouse Publishing, p. 59. (Numéro d’appel.: R q391.00951 EVO-)
11. Costumes à travers le temps: Singapour. (1993). Singapour: Conseil national du Patrimoine et Société des Créateurs de mode, p. 83. (Numéro d’appel.: RSING q391.0095957 COS-)
12. Hua, M. (2010). Vêtements chinois: Vêtement, accessoire et culture. Pékin: Presse internationale chinoise, p. 145. (Numéro d’appel.: R 391.00951 HUA-)
13. Szeto, N.Y. Y. (1997). Cheongsam: Mode, culture et genre. Dans C. Roberts (Éd.), Evolution & revolution: Chinese dress 1700s – 1990s. Sydney: Powerhouse Publishing, p. 59. (Numéro d’appel.: R q391.00951 EVO-)
14. Szeto, N.Y. Y. (1997). Cheongsam: Mode, culture et genre. Dans C. Roberts (Éd.), Evolution & revolution: Chinese dress 1700s – 1990s. Sydney: Powerhouse Publishing, p. 62. (Numéro d’appel.: R q391.00951 EVO-)
15. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, pp. 22-24. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
16. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 28. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
17. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 35. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
18. Lee, C. L., & Chung, M. K. (2012). Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, pp. 40-44. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
19. Du qipao de Mandchourie au cheongsam moderne. (28 décembre 1992). The Straits Times, p. 18. Extrait des journaux G.
20. Costumes à travers le temps: Singapour. (1993). Singapour: Conseil national du Patrimoine et Société des Créateurs de mode, p. 83. (Numéro d’appel.: RSING q391.0095957 COS-)
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23. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 104-106. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
24. Lwee, M. (17 janvier 2009). Mise à jour de Cheongsam. Le Temps des affaires, p. 35. Extrait des journaux G.
25. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 79. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
26. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 86. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
27. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 82. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
28. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 135. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
29. Loh, N. (23 janvier 2009). Choix Approprié. The Straits Times, p. 99. Extrait des journaux G.
30. Du qipao de Mandchourie au cheongsam moderne. (28 décembre 1992). The Straits Times, p. 18. Extrait des journaux G.
31. Chua, B. H. (19 août 2010). Site postcolonial, flux mondiaux et codes de la mode: Une étude de cas des cheongsams de pouvoir et d’autres styles de vêtements dans le Singapour moderne. Études postcoloniales, 3(3), p. 282. (Non disponible dans les holdings NLB)
32. Il s’agit de la première édition de la série. Dans l’ambiance de cheongsam. Singapour : Editions Didier Millet et Musée national de Singapour, p. 142. (Numéro d’appel.: RSING 391.00951 LEE-)
Autres ressources
Clark, H. (2000). Le cheongsam. Il s’agit de la première édition de la série.
(Numéro d’appel.: R 391.00951 CLA-)
Finnane, A. (2008). Changer de vêtements en Chine: Mode, histoire, nation. New York: Columbia University Press.
(Numéro d’appel.: R 391.00951 FIN-)
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