Selon le San Diego Reader, environ 45 employés de KFMB ont été convoqués à une réunion vendredi dernier au siège de Kearny Mesa de la station et ont déclaré que les mouvements étaient dus à la vente par Tegna de ses stations de San Diego aux médias locaux de San Diego, également connu sous le nom de LMSD. Environ cinq employés seront retenus par LMSD. Un membre du personnel a confirmé le compte au Syndicat-Tribune, affirmant que les employés présents à la réunion comprenaient des membres du personnel des ventes et de la promotion ainsi que des travailleurs en ondes.
Tegna, basée dans la région de Washington D.C., a une division de diffusion principalement connue pour sa propriété de la télévision plutôt que des stations de radio. L’automne dernier, la société a acheté 11 points de vente de télévision pour 740 millions de dollars en espèces, ce qui a porté sa flotte à 62 stations à travers le pays. En décembre 2018, Tegna a acheté KFMB-TV CBS 8 et CW Channel 6 pour 325 millions de dollars en espèces.
La décision de conserver ou de laisser partir les employés de la radio KFMB au-delà de leur préavis de deux semaines revient apparemment au nouveau propriétaire, LMSD. Le Syndicat-Tribune a laissé un message vocal mercredi matin avec le directeur général de la LMSD, Gregg Wolfson, mais n’a pas eu de nouvelles à la fin de la journée ouvrable. LMSD gère également 91-X, Magic 92.5 et Z-90, qui sont sous licence à Tijuana.
Un responsable de Tegna a déclaré au lecteur de San Diego que la société fournirait une indemnité de départ aux personnes touchées.
Un certain nombre de personnalités à l’antenne étaient réticentes à parler du dossier au Syndicat-Tribune, invoquant des préoccupations concernant les perspectives d’emploi futures, mais certaines se sont tournées vers les médias sociaux.
Machado, qui a passé deux ans chez Sunny 98.1, a déclaré sur Facebook: « Eh bien, la radio est une entreprise sauvage et aujourd’hui, c’était mon tour. »
Une émission de radio de San Diego de 19 ans, Machado collectait chaque année des jouets pour l’hôpital pour enfants de Rady’s en vivant dans une grue au-dessus d’un parking.
« Je ne suis pas sûr de ce que l’avenir nous réserve », a déclaré Machado dans son message. « Je peux me retrouver sur les ondes de San Diego, je peux me retrouver dans une autre ville ou je peux simplement passer à autre chose et enfin commencer à dormir. »
Lewis a eu un parcours encore plus long à San Diego radio – 35 ans.
Dans une vidéo à ses auditeurs publiée sur sa page Facebook, Lewis a déclaré qu’elle se concentrerait sur une fondation pour la faune qu’elle a cofondée qui protège les animaux et combat les braconniers en Zambie.
« Être à la radio pendant 35 ans à San Diego et plus de 30 au KGB, me faire soudainement enlever était vraiment choquant », a déclaré Lewis. « C’était douloureux parce que tout d’un coup j’ai réalisé que je n’allais pas te parler et être dans ta vie tous les jours et que tu étais dans ma vie tous les jours. »
Comme tant d’autres industries des médias ces dernières années, le secteur de la radio connaît des changements économiques fondamentaux, en particulier au niveau local.
« La radio est dans le chaos », a déclaré Dean Nelson, directeur du programme de journalisme à l’Université Nazaréenne de Point Loma. « Il y a tellement d’autres façons de se connecter avec des personnalités et des voix. »
La radio par satellite telle que Sirius XM, les podcasts, les services de streaming comme Pandora et les options Internet comme Amazon Music et Apple Music ont dévoré le cœur du public de la radio traditionnelle. Tout cela dans la foulée d’un nombre croissant de fusions et d’acquisitions de stations locales par de grands groupes radiophoniques à partir des années 1990.
» La consolidation se poursuit depuis des décennies « , a déclaré Nelson. La vague de coupes à San Diego « n’est pas une chose nouvelle, il se trouve que ce n’est la même chose qu’à une très grande échelle. »
Sinton a déclaré que les réductions sont en grande partie la fonction de « revenus commerciaux disponibles réduits » dans la radio, l’argent étant siphonné par des points de vente numériques, y compris Facebook chez Google.
« La radio pendant ses 70 premières années n’avait aucune concurrence », a déclaré Sinton. « C’était un média gratuit » dans lequel le gouvernement fédéral limitait le nombre de stations qu’un groupe pouvait posséder. « Mais maintenant, vous avez un paysage vraiment encombré et la radio diffusée a en quelque sorte été reléguée aux échelons les plus modestes parce qu’elle est gratuite et soutenue par de nombreuses publicités par rapport à ces autres services, dont certains sont des abonnements et d’autres sont gratuits, mais tous sont disponibles sur votre smartphone. »
Les coupures des stations iHeart à San Diego sont survenues au même moment où la société a licencié des centaines d’employés dans plus de 800 stations AM et FM, principalement dans des marchés plus petits que San Diego. La société a déclaré qu’elle s’appuierait de plus en plus sur la technologie et l’intelligence artificielle dans ses opérations. Anciennement connu sous le nom de Clear Channel, iHeart est le plus grand propriétaire de stations de radio du pays, avec 5,5% du marché de la radio et une base d’employés de 12 500.
« Ce qui est perdu, ce sont les voix locales — la façon dont la communauté se parle et entend ses propres résidents sur ce qui se passe », a déclaré Nelson, qui suit les médias de San Diego depuis 1984. « Il y a beaucoup de choses perdues quand les voix locales, les nouvelles locales, les personnalités locales, ne sont pas celles que nous écoutons. Ensuite, il devient en quelque sorte corporatisé et homogénéisé. »