Établi vers 1500 av.J.-C., Chalcatzingo, qui signifie lieu vénéré d’eau sacrée en langue Náhuatl, est un site préhistorique important du centre du Mexique qui s’est initialement développé en tant que petite communauté agricole. À son apogée, entre 800 et 300 av.J.-C., la région était un centre cérémoniel important pour la culture olmèque, comme en témoignent les temples et les stèles survivants qui ont transformé le paysage pendant cette période. Les temples et les stèles affichent de nombreuses images religieuses, y compris celles qui font référence à la mythologie de la création. Au fil du temps, les effets du pâturage du bétail, du mauvais drainage, du vandalisme, du pillage et de l’exploitation en carrière dans les montagnes environnantes ont entraîné une détérioration du site. L’exposition aux éléments a contribué à l’érosion des surfaces, entachant les sculptures sur la sculpture.
2006 World Monuments Watch
En 2006, le Fonds mondial pour les Monuments a placé Chalcatzingo sous surveillance en raison des défis auxquels le site est confronté. WMF, avec l’aide du Fonds Butler pour l’environnement, a travaillé avec des partenaires locaux pour réaliser des études d’état, améliorer l’apparence du site en enlevant soigneusement la végétation empiétant sur les structures historiques et en érigeant des abris de protection sur certaines parties du site.
Chalcatzingo est l’un des centres cérémoniels les plus importants du centre du Mexique et se distingue par sa longue période d’occupation et sa vaste collection de sculptures. Cependant, la connaissance de l’importance du site est encore limitée et de nombreuses recherches restent à entreprendre. La conservation des monuments contribuera à sensibiliser davantage le public à l’importance historique du site. Les vestiges architecturaux et archéologiques de Chalcatzingo résident dans un cadre magnifique, ce qui montre clairement son attrait en tant que destination. L’objectif du programme de conservation était d’assurer sa protection continue en tant que site culturel tout en permettant aux visiteurs d’apprécier la beauté naturelle de la région.