Cela, Camilo José

NAISSANCE: 1916, Iria Flavia, Padrón, Galice, Espagne

DÉCÈS: 2002, Madrid, Espagne

NATIONALITÉ: Espagnole

GENRE: Drame, fiction, poésie

ŒUVRES MAJEURES:
La Famille de Pascual Duarte (1942)
Voyage à l’Alcarria (1948)
La Ruche (1951)
Dictionnaire secret (1968)
San Camilo, 1936 (1969)

Aperçu

Figure centrale de la littérature espagnole du XXe siècle, Camilo José Cela est surtout connu pour ses œuvres de fiction stylistiquement diverses qui transmettent l’héritage social de la guerre civile espagnole. Son premier grand roman, La famille de Pascual Duarte (1942), marque le renouveau de la tradition d’excellence littéraire espagnole et le rétablissement progressif de la culture espagnole après la guerre civile de 1936-1939. Tout au long du régime répressif du général Francisco Franco, cela a souffert de la censure gouvernementale. Néanmoins, il resta en Espagne plutôt que de s’exiler et s’exprima avec audace dans plus de soixante-dix œuvres littéraires, y compris des essais, des récits de voyage,

nouvelles, drames et poésies. Il a remporté le Prix Nobel de littérature en 1989.

Œuvres dans un Contexte biographique et historique

Blessé dans la Guerre civile Camilo José Manuel Juan Ramon Cela y Trulock est né à Iria Flavia (O Coruna), en Espagne, le 11 mai 1916, d’un père espagnol et d’une mère anglaise. Son père travaillait comme douanier et, en 1933, la famille s’installa définitivement à Madrid. Ses excentricités ont commencé à prendre racine dans ses années universitaires (1933-1936 et 1939-1943), au cours desquelles il a commencé et abandonné des études de philosophie, de médecine et de droit, sans obtenir de diplôme. En 1934, une grave crise de tuberculose a changé sa vie. Pendant sa convalescence, il a lu une collection de soixante et onze volumes de littérature espagnole, favorisant ses aspirations littéraires.

Cela a commencé à écrire de la poésie. Son premier recueil a été écrit en 1936, la première année de la guerre civile espagnole, mais n’a été publié qu’en 1945. Après le déclenchement de la guerre en Espagne, il est enrôlé dans l’armée nationaliste de Franco et blessé au combat. Franco vainc ses adversaires antifascistes et instaure une dictature en avril 1939. La Seconde Guerre mondiale a commencé cinq mois plus tard.

Sorti de l’armée en 1939, Cela a travaillé comme torero, peintre, acteur, fonctionnaire du gouvernement franquiste — et même, brièvement, comme censeur. À partir de 1940, lorsqu’il commence à fréquenter les soirées littéraires du Café Gijon de Madrid, la voie est ouverte à la production prolifique de ses six décennies suivantes.

La famille de Pascual Duarte et les premiers éloges Cela a été acclamé par la critique à l’âge de vingt-six ans avec son premier roman, La famille de Pascual Duarte. Le roman raconte, sous la forme d’un mémoire écrit à un ami, la vie d’un meurtrier condamné en attente d’exécution. Pascual répond à une vie de pauvreté et de frustration en tuant son chien, son cheval, l’amant de sa femme et enfin, sa mère. Il proclame sans cesse son repentir, mais le lecteur doit finalement s’interroger sur la sincérité de Pascual et la cause de ses actes meurtriers. Les contradictions, les lacunes et les ambiguïtés affligent le récit.

L’atmosphère brutale de ce roman résonnait avec une nation qui se remettait d’un conflit brutal. Lors de sa publication, cependant, ses détails choquants et sordides ont été condamnés par les censeurs et les critiques. Les censeurs du gouvernement, considérant que Pascual Duarte était le produit d’un esprit dépravé, s’emparèrent de la deuxième édition du roman en 1943 et la conservèrent pendant deux ans jusqu’à ce qu’elle soit de nouveau publiée en Espagne. Depuis lors, cependant, le livre a connu plus de 250 éditions, ce qui en fait le deuxième roman espagnol le plus lu de tous les temps, après Don Quichotte de Miguel de Cervantes.

Cela a appelé plus tard son deuxième roman l’antithèse de son premier. Rest Home (1944) examine l’angoisse privée des patients tuberculeux confinés dans un sanatorium; le travail découle certes de l’expérience de première main de l’auteur avec la maladie. Même les critiques du premier roman de Cela ont loué celui-ci pour sa sensibilité et son lyrisme. Rest Home illustre le plaisir de Cela dans la symétrie structurelle: le roman est divisé en deux parties égales, chacune subdivisée en sept chapitres qui correspondent aux sept narrateurs-patients mourants, dont six ne sont identifiés que par des chiffres.

Non-conformité radicale Après la publication de son deuxième roman, Cela entre dans une période de grande productivité. Il publie une mise à jour moderne d’un célèbre roman picaresque du XVIe siècle, Nouvelles aventures et malheurs de Lazarillo de Tormes (1944), et produit rapidement plusieurs recueils de nouvelles. Voyage à l’Alcarria (1948) est le premier d’une série d’esquisses de voyage relatant ses vagabundajes (voyages vagabonds) à travers la péninsule ibérique. Il a été récompensé pour son approche atypique du genre du voyage.

The Hive (1951) est généralement considéré comme le plus grand travail de Cela. Il a été publié pour la première fois en Argentine, car les censeurs espagnols s’opposaient à ses thèmes de la dépravation, de la faim et de l’oppression. Situé à Madrid en 1940, une période de graves pénuries en temps de guerre, c’est un panorama social qui retrace trois jours dans la vie de quelque trois cents personnages qui fréquentent un café miteux. Plongé au milieu des conversations mondaines des masses grouillantes de Madrid, on a l’impression d’entendre parler de rencontres sexuelles clandestines, de propositions illicites et d’autres affaires privées, au milieu de la nervosité d’une société à peine

habituée à un régime dans lequel des comportements suspects ou des critiques du nouveau gouvernement justifiaient des poursuites. Un cadavre apparaît le premier soir, et divers incidents et informations commencent à former des lignes d’histoire qui pourraient démêler le meurtre.

Les travaux de Cela, à commencer par Pascual Duarte, confirment sa non-conformité radicale. La répression et la censure qui sont devenues un mode de vie sous le régime de Franco ont été des catalyseurs de l’audace artistique et du penchant pour le scandale de Celle-ci. Cela a intentionnellement façonné le personnage public d’un hors-la-loi littéraire, et son travail a continuellement repoussé les limites de la bienséance. Le roman Mme Caldwell parle à son fils (1953) a choqué le public de lecture espagnol avec son thème tabou. En deux cents courts chapitres, les lettres décousues d’une vieille Anglaise à son fils mort révèlent son amour incestueux pour lui.

Défenseur de l’obscénité Cela était maintenant une figure littéraire de premier plan. Il s’installe sur l’île de Majorque en 1956 et fonde une revue, Papers from Son Armadans, qui devient un exutoire vital pour les jeunes écrivains anti-franquistes. En 1957, il a été intronisé à l’Académie Royale Espagnole de la Langue. Il se lia d’amitié avec des artistes tels que Joan Miró et Pablo Picasso ; ce dernier contribua à des dessins pour le Paquet de Fables sans amour de Cela (1962).

Au cours des années 1960 et 1970, Cela a favorisé son départ iconoclaste des conventions littéraires et des codes moraux catholiques avec des œuvres telles que son Dictionnaire secret (1968), un livre d’argot et de mots obscènes et Encyclopedia of Eroticism (1977). Ses œuvres innovantes, de plus en plus sexuelles et scatologiques, ont néanmoins été saluées par la critique. Alors que la dictature franquiste déclinait, ses essais d’actualité ont commencé à paraître dans les journaux espagnols; ceux-ci ont ensuite été réédités dans de nombreux recueils, dans les années 1990.

Expériences stylistiques Ses romans ultérieurs étaient toujours expérimentaux, à commencer par Eve, Feast et Octave de la Saint-Camille 1936 à Madrid (1969; communément appelé San Camilo, 1936). Ce travail utilise un récit de flux de conscience hallucinatoire et sans paragraphe pour examiner le début de la guerre civile espagnole. Aucune majuscule n’apparaît dans office of darkness 5 (1973) ; Christ versus Arizona (1988) consiste en une seule phrase, longue de plus de cent pages.

Deux ans après la mort de Franco en 1975, Cela a été nommé au Parlement espagnol par le roi Juan CarlosI. Pendant la transition vers la démocratie, il a aidé à rédiger la constitution espagnole de 1978. Il a remporté plusieurs prix littéraires prestigieux dans les années 1980 et 1990, culminant avec le Prix Nobel de littérature en 1989. Dans ses dernières années, sa vie privée et son comportement scandaleux ont attiré plus d’attention que ses écrits, qui se sont poursuivis à un rythme prolifique. Il est décédé en 2002, à l’âge de quatre-vingt-cinq ans.

Œuvres dans un contexte littéraire

Le style littéraire audacieux de Camilo José Cela est ancré dans le réalisme européen du XIXe siècle, et en particulier dans la Génération espagnole de 1898, qui a attaqué l’hypocrisie morale de la société espagnole après la défaite de la nation dans la guerre hispano-américaine. La famille de Pascual Duarte s’est également inspirée de la tradition espagnole des romans d’aventure picaresques et satiriques avec des héros coquins, comme la nouvelle Lazarillo de Tormes du XVIe siècle. Les critiques comparent également fréquemment Cela avec l’écrivain américain John Dos Passos; tous deux ont écrit des romans cinématographiques avec des séquences temporelles changeantes et une panoplie de personnages.

La représentation grotesque de Tremendismo Cela des aspects illicites et répugnants de la société espagnole a initié un courant littéraire en Espagne appelé plus tard tremendismo. Le terme est vague, mais il semble désigner un type de fiction qui habite le côté sombre de la vie. Pour Cela, cet accent mis sur la cruauté et la vulgarité graphique, et sur des sujets qui seraient habituellement interdits aux lecteurs espagnols, reflète son engagement à défier les codes moraux traditionalistes et catholiques de l’Espagne. Cette dévotion à la liberté d’expression a entraîné des problèmes de censure et des accusations d’indécence en Espagne, mais était une caractéristique essentielle de son œuvre, tant dans la fiction que dans la non-fiction.

CONTEMPORAINS LITTÉRAIRES ET HISTORIQUES

Les contemporains célèbres de Cela incluent:

Alejo Carpentier (1904-1980): romancier et musicologue cubain qui fut l’un des premiers pratiquants du réalisme magique.

Octavio Paz (1914-1998): Poète et essayiste mexicain; Prix Nobel (1990).

Albert Camus (1916-1960): Romancier et philosophe existentialiste franco-algérien.

Augusto Roa Bastos (1917-2006): romancier paraguayen ; auteur du classique  » roman du dictateur « , I le Suprême.

José Saramago (1922–) : écrivain portugais connu pour ses perspectives politiques et religieuses subversives; Prix Nobel (1988).

Joan Miró (1893-1983): peintre espagnol dont les œuvres surréalistes défiaient les normes culturelles bourgeoises.

Francisco Franco (1892-1975): dictateur espagnol, 1936-1975.

Modèles L’expérimentation stylistique est une caractéristique constante de la fiction de Cela. Ses travaux ultérieurs mettent de moins en moins l’accent sur l’intrigue — la séquence de cause à effet est largement écartée — et mettent de plus en plus l’accent sur les modèles artificiels d’événements. Le récit fragmenté de La Ruche et les courts micro-chapitres de San Camilo, 1936 en sont des exemples. Dans son prologue à Mme Caldwell Parle à son Fils, intitulé « Quelques mots à quiconque Pourrait lire Ceci », Cela parle du « roman de l’horloge made fait de plusieurs roues et de minuscules pièces qui fonctionnent ensemble en harmonie

. » Avec cette approche mécanique de la construction de la fiction, Cela impose de l’ordre à ce qu’il perçoit comme un univers chaotique.

La dette de l’Espagne envers Cela Cela a eu un impact énorme sur les générations suivantes d’écrivains espagnols. Une grande partie de l’intelligentsia espagnole a fui en exil lorsque Franco est arrivé au pouvoir; Cela est resté et a ravivé la tradition littéraire de la nation à une époque répressive. Au début, il a collaboré avec le régime, mais plus tard, il a servi la cause de la liberté artistique par la publication d’articles de Fils Tatous et par ses propres provocations littéraires. La littérature et l’art de l’Espagne contemporaine et démocratique sont redevables à la liberté d’expression que Cela exerce.

Œuvres dans un contexte critique

Malgré la taille énorme de l’œuvre de Camilo José Cela, sa réputation repose sur ses deux romans les plus célèbres, La Famille de Pascual Duarte et La Ruche. Tous deux ont fait face à la censure en Espagne, mais ont obtenu un succès critique et commercial — un succès phénoménal dans le cas de Pascual Duarte. Beaucoup de ses autres œuvres ont été populaires auprès des lecteurs, notamment ses récits de voyage et le roman Mazurka for Two Dead Men (1983), qui a remporté le Prix national espagnol.

Conservatisme espagnol La nature conservatrice de la culture espagnole, qui a persisté jusqu’à l’ère démocratique de la nation, a affecté la réception critique de Cela chez nous. Comme l’a écrit Christopher Maurer dans la Nouvelle République, « Cela a longtemps été un mot familier en Espagne, mais pas un mot poli. »Au-delà des questions de censure, les conservateurs espagnols ont condamné Pascual Duarte et tremendismo comme offensants pour la sensibilité morale de la nation. Une minorité importante de critiques continua de s’offusquer de la nature rebelle et décomplexée de la voix de Cela. En dehors de l’Espagne, les critiques avaient tendance à considérer le tremendismo comme une tentative légitime de dépeindre la nature corrompue et violente de la vie sous la dictature fasciste.

La réaction de réception ultérieure aux livres ultérieurs de Cela était également variée. Leurs innovations stylistiques, bien que saluées par les critiques postmodernes, les ont rendues moins accessibles au lecteur général; pendant ce temps, leur obscénité sans cesse croissante et le comportement public controversé de Cela, ont conduit les conservateurs à le déclarer embarrassé. Les conservateurs n’étaient pas les seuls Espagnols peu enthousiastes à l’idée que Cela remporte le prix Nobel. Certains gauchistes politiques n’ont jamais pardonné Cela pour son soutien précoce à Franco et à son régime. Ses engagements politiques étaient quelque peu ambigus, mais son allégeance à la liberté morale et artistique était sans faille. Beaucoup de non-Espagnols familiers avec son travail le considèrent comme une incarnation presque de l’expérience de l’Espagne au XXe siècle.

Réponses à la littérature

1. Faites quelques lectures sur la guerre civile espagnole. En réfléchissant à la fiction de Cela, écrivez sur les différentes façons dont il présente l’impact de la guerre sur la société espagnole.
2. Pourquoi pensez-vous que la famille de Pascual Duarte a été interdite en Espagne? À l’inverse, pourquoi pensez-vous que sa popularité s’est avérée si durable là-bas?
3. Pensez-vous que la fascination de Cela pour l’obscénité représente une simple poursuite de la valeur de choc, ou a-t-elle un but plus large?
4. Certains critiques disent que le personnage principal de La ruche est la ville de Madrid elle-même. Êtes-vous d’accord, et à quel point le roman dépeint-il Madrid comme un personnage?
5. Qu’est-ce que les expériences stylistiques de Cela, comme la phrase longue du livre de Christ contre Arizona, contribuent à l’expérience ou au sens de son travail?

EXPÉRIENCE HUMAINE COMMUNE

Le roman de Camilo José Cela La Famille de Pascual Duarte est une version moderne du picaresque, un genre incorporant la satire sociale dans un format d’aventure. Le mot picaresque vient du mot espagnol picaro (voyou); le protagoniste d’un roman picaresque est souvent un coquin, ou habitant des rangs inférieurs de la société. C’est un genre littéraire durable, comme en attestent ces titres de l’époque contemporaine.

Sur la route (1957), un roman de Jack Kerouac. L’histoire de Sal Paradise et Dean Moriarty (Jack Kerouac et Neal Cassady) est l’œuvre définitive de la Beat generation et une pièce influente de l’Americana.

Eva Luna (1985), un roman d’Isabel Allende. Cette histoire d’un pauvre orphelin est à la fois une romance et le portrait d’une société sud-américaine en pleine révolution.

Le fantôme de la prostituée (1992), un roman de Norman Mailer. Un roman de quatorze cents pages qui oppose l’histoire d’un homme à l’histoire ancienne de la Central Intelligence Agency.

Tipping the Velvet (1998), un roman de Sarah Waters. Une jeune « oyster girl  » tombe amoureuse d’un imitateur masculin de music-hall et découvre son lesbianisme, dans ce roman qui se déroule dans l’Angleterre victorienne.

Madonna de Russie (2005), un roman de Yuri Druzhnikov. Dans ce roman récent d’une romancière émigrée respectée, le personnage de Lily Bourbon commence comme un promeneur de rue à Petrograd, devient un poète soviétique de premier plan, puis s’enfuit en Amérique.

BIBLIOGRAPHIE

Livres

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Foster, William David. Formes du roman dans l’œuvre de Camilo José Cela. Columbia : Presses de l’Université du Missouri, 1967.

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Périodiques

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