Chlamydia trachomatis est la bactérie qui cause le plus souvent des infections sexuellement transmissibles. Étant donné que la plupart des personnes qui ont cette bactérie dans leur tractus génital ne produisent pas de symptômes, elles deviennent un réservoir de la bactérie, infectant ceux avec qui elles ont des rapports sexuels non protégés.
Les bébés nés de femmes infectées par la chlamydia peuvent avoir une conjonctivite et une pneumonie. De plus, certains sérotypes de cette bactérie produisent un trachome, une infection oculaire grave pouvant entraîner la cécité.
Cette bactérie est une petite bactérie de type gram négatif qui doit vivre à l’intérieur des cellules humaines. Il est transmis sexuellement, avec une période d’incubation allant du contact sexuel jusqu’à l’infection de 1 à 3 semaines. La transmission homme-femme est tout aussi probable que la transmission femme-homme lors des rapports sexuels vaginaux ou anaux. Il est également transmis par le sexe oral, et dans les relations entre les hommes dans la pénétration anale par sa présence dans le tissu du rectum. Une conjonctivite (non liée au trachome) peut également survenir, en particulier lors de rapports sexuels oraux non protégés.
On estime qu’il y a environ 100 millions de cas de chlamydiase par an dans le monde, avec un nombre croissant progressivement. Ils sont souvent associés à d’autres maladies sexuellement transmissibles telles que l’infection à mycoplasmes, la gonorrhée et la trichomonase, en plus de l’herpès, du papillomavirus humain ou de la syphilis. De plus, leur présence augmente de trois le risque d’infection par le VIH.
Facteurs de risque de chlamydia
Les facteurs de risque associés à un risque plus élevé de chlamydia sont:
- Jeunesse : la chlamydia est plus fréquente chez les enfants de moins de 25 ans. On pense qu’il peut y avoir une diminution de la fréquence avec l’âge en raison d’une immunité partielle après des expositions répétées ou des changements de comportement sexuel.
- Avoir un nouveau partenaire sexuel ou plusieurs partenaires sexuels au cours des trois mois précédents.
- Antécédents d’infection à Chlamydia.
- Utilisation irrégulière du préservatif.
- Antécédents d’autres maladies sexuellement transmissibles.
- Appartenant à un groupe socio-économique défavorisé.