Cathedral Ledge, situé à North Conway, dans le New Hampshire, est l’un des plus anciens et des meilleurs rochers trad des États-Unis. La falaise de granit (falaise / falaise) de 150 m se trouve juste à l’extérieur de la ville et est un bastion de la qualité des itinéraires, avec une facilité d’accès inégalée. Les murs de la cathédrale semblent rayonner de traditions d’escalade. Bien avant que l’escalade soit cool; devant des cames légères de fantaisie, des cordes super maigres et des chaussures collantes à la pointe de la technologie, les grimpeurs de la vieille école repoussaient les limites de l’escalade à Cathedral.
Les zones d’escalade auxquelles on peut faire référence par un nom en disent généralement quelque chose sur la qualité de l’escalade. Quand quelqu’un dit « Le Ruisseau », « La vallée », « Smith » ou « Cathédrale », vous savez immédiatement d’où ils parlent. Les grimpeurs visitent la Cathédrale depuis des décennies pour se pousser, et ses fissures de séparation sont l’un des lieux de naissance de l’escalade traditionnelle en Amérique du Nord.
Le printemps et l’automne sont les meilleurs moments pour visiter car les températures peuvent être parfaites et pendant le passage à l’automne, les couleurs du feuillage d’automne sont exceptionnelles. Si vous décidez de visiter l’automne, cela peut être l’une des périodes les plus occupées de l’année dans la vallée du mont Washington. Soyez prêt à payer des prix plus élevés pour l’hébergement et à croiser un nombre accru de visiteurs pour voir les couleurs de l’automne. Pendant l’été, la température et l’humidité peuvent rendre l’escalade un peu chaude et humide, mais ce n’est rien qu’une baignade rapide dans la rivière Saco ne puisse guérir. Si vous finissez par visiter quand il fait chaud et humide, attendez l’après-midi et les itinéraires seront à l’ombre.
Ce qui rend la cathédrale grande, la rend également occupée; des approches courtes, une escalade de qualité et de superbes vues garantissent souvent que la plupart du temps, vous n’aurez pas l’endroit pour vous. Surtout, quand vous terminez. Attendez-vous à être le centre d’attention de tous les touristes en quête de vue qui sont au top.
Bien que la cathédrale puisse être occupée, c’est le centre de l’escalade traditionnelle dans le New Hampshire pour une raison, avec une forte concentration de terrains de qualité et de fissures de séparation, il n’y a aucune raison de grimper autre chose que des itinéraires 5 étoiles lors de vos premières visites. Le rocher de la cathédrale est excellent, mais les itinéraires à plusieurs pas sont ce qui le rend spécial.
D’une hauteur de 150 m, Cathedral propose un grand choix d’excellents itinéraires à plusieurs pas. Pour beaucoup, leur premier itinéraire est Thin Air, un itinéraire à 4 pas avec un pas de traverse passionnant qui mène à une exposition amusante presque immédiatement. Une recherche rapide d’itinéraires à plusieurs emplacements à Cathedral semble faire apparaître une liste des mêmes itinéraires et à juste titre. Une liste des meilleurs itinéraires trad multi-pas à Cathedral
Les itinéraires multi-pas à ne pas manquer sont Thin Air 5.6, Recompense 5.9, Diedre 5.10a et the Prow 5.11d.
Bien qu’il ne s’agisse pas d’une route à plusieurs pas en soi, le Flocon de bête est stupéfiant. Combinez la Récompense et le Flocon de bête pour escalader la bête dans ce qui doit facilement être l’une des meilleures lignes trad de l’est. Après une escalade initiale sur la récompense, il faut un mouvement de traverse passionnant pour s’établir dans le flocon, puis une escalade stellaire et un recul en position allongée conduisent à une ou deux étapes difficiles pour revenir à la récompense. Si vous voulez escalader le flocon, assurez-vous d’apporter un équipement plus large, à moins que cela ne vous dérange pas d’être un peu épuisé.
L’un des avantages supplémentaires de la route menant au sommet de la Cathédrale est la facilité d’accès qu’elle offre au Mur de barbier et à un contrefort d’Aération. Faire quelques tours supplémentaires au sommet de la falaise au coucher du soleil, sachant que vous n’êtes qu’à quelques pas de votre voiture peut être un moyen assez sans stress de terminer la journée. La conduite à l’arrière offre une exposition assez rapide. Dirigez-vous vers un contrefort de respiration et vous aurez l’expérience d’être à plusieurs emplacements du sol, ce qui ne se produit généralement qu’après quelques heures de travail. Pas ici, un trajet en voiture occasionnel de 5 minutes et une courte promenade et vous obtenez l’expérience multi-pas sans effort. Grimper là-bas a presque l’impression de tricher à 150 m du sol sans aucun travail nécessaire pour y arriver.
Le contrefort d’Airation a des itinéraires classiques et peut également être utilisé comme finition de la face mince. Pine Tree Eliminate 5.8 +, Airation 5.11a et Camber 5.11b sont tous des itinéraires de premier ordre qui valent le détour.
Un peu plus loin de la voiture mais à quelques pas se trouve le mur du barbier, c’est la zone supérieure gauche du rebord de la cathédrale en regardant la falaise depuis le sol. Nommé d’après Henry Barber, le mur est empilé de fissures de séparation et est un endroit idéal pour sauter sur des itinéraires classiques d’un à trois pas. Si vous recherchez splitter, une 5.10s bien protégée, Casse-noisette et Book of Solemnity sont des incontournables. La route vers le haut permet un accès facile à ces rochers supérieurs, mais elle facilite également l’accès à ceux de la base.
Situé à l’ombre juste au-dessus de la porte orange qui ferme la route en hiver se trouve à l’extrémité Nord. Bien qu’il manque les vues que vous pouvez trouver sur les murs d’Airation et de Barbier, c’est un endroit idéal pour faire de l’escalade à un seul pas, mais peut rester humide un peu plus longtemps que certaines des autres zones. Étant à l’ombre, l’extrémité Nord peut être un peu plus fraîche que les autres rochers de la cathédrale. Il semble souvent être un peu plus frais et reste humide plus longtemps que les itinéraires au-dessus de la canopée forestière. Que vous cherchiez à échapper au soleil ou à faire une séance rapide avant de rentrer chez vous, c’est une superbe falaise à visiter. À 5,9, le Nid d’oiseau et Ils sont morts de rire sont d’excellents itinéraires, pour les plus expérimentés, vous ne voudriez pas manquer Les Possédés, 5,12a.
Si vous recherchez une destination d’escalade traditionnelle de « qualité » où vous passerez plus de temps à grimper qu’à vous approcher, Cathedral est un excellent choix. C’est l’une des pierres angulaires de l’escalade américaine et dispose d’un grand choix de lignes de séparation, allant des itinéraires adaptés à une première piste à plusieurs hauteurs aux lignes dures et engageantes. C’est peut-être un peu plus fréquenté que certains rochers, mais les approches courtes et le grand choix de montées de granit cinq étoiles en font une destination digne d’éloges.