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Depuis la montée en puissance du jeu de grappling au cours des dernières années, d’autres concurrents ont cherché à mettre en œuvre leur propre style de grappling, pour être, espérons-le, « la prochaine grande chose ».
L’un des résultats de l’innovation et du développement des mouvements par les grappilleurs de soumission est la relance de méthodes plus « old school ».
L’un de ces arts de grappling les plus intéressants ayant connu une résurgence au cours des dernières années est la « Catch Wrestling », également connue sous le nom de « Catch as Catch Can ».
Qu’est-ce que la Catch Wrestling ?
Avant la télévision, les jeux vidéo, les ordinateurs et bien d’autres distractions, les mineurs locaux, les ferronniers et les travailleurs acharnés luttaient pour s’amuser après une dure journée de travail. Souvent, ces hommes se sont battus pour le plaisir ou pour de petits paris.
La lutte Catch-as-Catch-Can est le père et le « style parent » de la lutte folklorique américaine et de la lutte libre olympique (anciennement connue sous le nom de lutte amateur). Il est également considéré comme l’ancêtre de la lutte professionnelle moderne et des arts martiaux mixtes.
Dans le vieux Lancashire, l’expression anglaise « catch-as-catch-can » a été traduite par « attrape-moi si tu peux ». Vieux de plusieurs centaines d’années, ce style de lutte est né dans le Lancashire, en Angleterre, et a été développé et raffiné sous l’Empire britannique (1490 – début 1900).
La marine britannique a exposé les jeunes hommes de l’époque à de nombreuses formes de lutte du monde entier. Ils ont ramené ces techniques en Angleterre, ajoutant à l’arsenal déjà en expansion et dangereux des techniques de Catch Wrestling.
La domination de Catch Wrestling dans les matchs contre d’autres styles de lutte a acquis une reconnaissance mondiale au milieu des années 1800.Pendant ce temps, il a trouvé son chemin en Amérique du Nord grâce à des immigrants et des voyageurs du monde entier et est devenu le sport le plus populaire en Amérique au tournant du 20e siècle.
À la fin des années 1800 et du début au milieu des années 1900, dans le cadre des carnavals locaux, les Catcheurs affrontaient toutes sortes de challengers dans le « spectacle athlétique » où les habitants pouvaient avoir une chance de gagner de l’argent s’ils pouvaient épingler ou maîtriser le lutteur du carnaval.
Le lutteur devait se préparer au pire des scénarios, avec un adversaire inconnu qui montait régulièrement sur le ring, la nécessité de soumissions rapides et agressives était une nécessité.
Gagner par soumission était préféré, il n’y aurait donc aucune chance pour un challenger de participer si le match était arrêté tôt. Souvent, un challenger discutait avec un juge pour savoir s’il était épinglé ou non, mais la soumission était toujours claire et décisive.
Le conditionnement était également un outil majeur pour un catcheur, qui devait parfois se battre pendant plusieurs heures avant de gagner un match. Les règles des premiers matchs étaient déterminées par les concurrents eux-mêmes et changeaient généralement de ville en ville (tout comme les matchs d’arts martiaux mixtes organisés par divers promoteurs), les négociations pouvaient prendre des heures.
Souvent, il n’y avait aucune limite de temps, le gagnant ayant le meilleur des 3 chutes. Les prises et les serrures pouvaient être prises n’importe où sur le corps et les lancers brutaux étaient tout à fait légaux dans le style de Catch Wrestling du Lancashire.
Il n’y a pas de points pour la position en Catch Wrestling, les seules façons de gagner un match sont d’épingler ou de soumettre votre adversaire en utilisant l’un des nombreux crochets rapides et agressifs (ou soumissions).
Frapper, maintenant connu sous le nom de « Taper », crier « assez » ou tourner le dos au sol était considéré comme un signe de défaite. En général, la limitation n’était pas autorisée à moins qu’il n’ait été convenu que le match était un concours « all in » ou qu’il n’y avait « aucune restriction ».
Le terme « no holds barred » a été utilisé à l’origine pour décrire la méthode de lutte qui prévalait dans les tournois de catch à la fin du 19ème siècle où aucune prise de lutte n’était interdite de la compétition, quel que soit le danger qu’elle représentait.
À la fin du 19e siècle, les Nord-Américains avaient déjà un style de combat brutal, souvent appelé « bagarres » ou « gouges », où il était légal de se battre, d’étrangler, de tordre les membres, de frapper, de donner des coups de pied, de mordre et même de se faire arracher les yeux.
Les deux styles se sont fusionnés pour créer le « North American Catch as Catch Can Wrestling », l’un des arts de combat les plus agressifs que le monde ait jamais connus.
Comme dans la plupart des styles similaires, il y a toujours un débat sur le style qui est le meilleur. Le style de personne n’est meilleur que les autres, ils sont juste différents. Nous travaillons tous vers le même résultat, mais nous avons des idées différentes sur la façon de les atteindre.
BJJ vs Catch Wrestling
Le risque de rester coincé est l’une des plus grandes différences entre la prise et le BJJ. Le garde est à peu près obsolète dans les prises car si les épaules du gars du bas s’aplatissent, le jeu est terminé.
Venant d’un style où il n’y a pas de points pour les positions et où une épingle pourrait mettre fin au jeu, Catch Wrestler préfère (mais n’est pas limité à) un contrôle supérieur.
Catch Wrestling a également une grande variété de positions, de serrures de jambes, de manivelles de cou et de lancers que l’on ne trouve généralement pas dans le JJB. La plupart des gens ne savent pas que le BJJ a été influencé par la Catch Wrestling.
Un homme nommé Mitsuyo Maeda a appris à Carlos Gracie (le frère aîné d’Helio Gracie) à se battre. Ce que la plupart des gens ne savent pas, c’est que Maeda a perfectionné son système en participant à des tournois Catch-As-Catch-Can (nommés « Comte Koma ») au début du 20ème siècle.
Maeda aurait participé à plus de 2 000 matchs dans sa carrière et n’en aurait perdu que deux, dont un au championnat du monde catch-as-catch-can à Londres (il est entré dans la division des mi-moyens et des mi-lourds et a atteint les demi-finales dans deux catégories de poids).
Masahiko Kimura a également appris la lutte en travaillant comme lutteur professionnel pour Rikidozan dans les années 1950.Plus tard, Kimura a battu Helio Gracie avec le Catch Wrestling bread hold; le Double Wrist Lock (alias Kimura).
Une exposition plus récente de Catch Wrestling vs BJJ a eu lieu en 2014 lorsque les anciens concurrents de l’UFC Josh Barnett ont affronté Dean Lister à Metamoris, ici Barnett a utilisé son style de Catch Wrestling pour soumettre Lister avec une horrible technique de compression thoracique.
Une autre chose que beaucoup de gens ne savent pas est que la Catch Wrestling a également une longue histoire avec le judo et a fortement influencé les arts martiaux mixtes contemporains.
Judo vs Catch Wrestling
L’un des premiers affrontements interculturels majeurs du 20ème siècle en arts martiaux, entre le lutteur américain Ad Santel et le Japonais Tokugoro Ito, ceinture noire de judo du cinquième degré.
Le match, qui a eu lieu en 1914, était un match entre deux représentants de premier plan de leurs styles respectifs; Ad Santel était le champion du monde des poids lourds légers en lutte tandis que Tokugoro Ito prétendait être le champion du monde de judo. Santel a vaincu Ito et s’est proclamé champion du monde de judo.
La réponse du Kodokan de Jigoro Kano a été rapide et a pris la forme d’un autre challenger, Daisuke Sakai, ceinture noire au 4e degré. Santel, cependant, a toujours battu le représentant du judo Kodokan. Le Kodokan a essayé d’arrêter la prostituée légendaire en envoyant des hommes comme Reijiro Nagata, une ceinture noire au 5e degré (qui a été vaincu par Santel par TKO).
Santel a également dessiné avec la ceinture noire de 5e degré Hikoo Shoji.
Les matchs de défi ont finalement cessé après que Santel a renoncé à la prétention d’être champion du monde de judo en 1921 afin de poursuivre une carrière dans la lutte professionnelle à temps plein. Bien que Tokugoro Ito venge sa défaite contre Santel par une mainmise, établissant le record entre eux à 1: 1, les responsables du Kodokan ne sont pas en mesure d’imiter le succès d’Ito.
Tout comme Ito était le seul judoka japonais à vaincre Santel, Santel était ironiquement le seul Catcheur occidental à gagner contre Ito, qui défiait également régulièrement des combattants d’autres styles de grappling.
MMA et Catch Wrestling
Billy Robinson et Karl Gotch étaient des lutteurs légendaires et des étudiants du Snake Pit de Billy Riley à Wigan, en Angleterre. Billy Robinson (l’un des derniers lutteurs vivants de l’ère Wigan) a été embauché comme entraîneur-chef de l’UWFI Snake Pit au Japon où il entraîne toujours des légendes comme Josh Barnett et Kazushi Sakuraba ainsi que des joueurs comme Manabu Inoue et bien d’autres.
Gotch a enseigné la Catch à des lutteurs japonais professionnels dans les années 1970 avec des étudiants tels qu’Antonio Inoki, Tatsumi Fujinami, Hiro Matsuda, Osamu Kido, Satoru Sayama (le masque légendaire du Tigre) et Yoshiaki Fujiwara. Les étudiants de Karl Gotch ont formé la Fédération Universelle de lutte (Japon) en 1984, qui a donné lieu à des matchs de tir.
Le mouvement UWF était dirigé par des Catcheurs et a donné naissance au boom des arts martiaux mixtes au Japon. Catch Wrestling est la base de l’art martial japonais de la lutte de tir.
La lutte professionnelle japonaise et la majorité des combattants japonais de Pancrase, Shooto et Rings ont des liens pour attraper la lutte. Il y a beaucoup de combattants de MMA notables avec des racines de lutte traçables; parmi eux se trouvent Erik Paulson, Masakatsu Funaki et Ken Shamrock, Frank Shamrock, Kiyoshi Tamura, Ikuhisa Minowa et Karo Parisyan pour n’en nommer que quelques-uns.
Des entraîneurs comme Erik Paulson (qui s’est entraîné directement sous les plus grandes légendes de Catch Wrestling) continuent de garder la Catch Wrestling sous les projecteurs en entraînant constamment des combattants de haut niveau dans son style connu sous le nom de Lutte de soumission de combat (qui a une base solide en Catch Wrestling).