Cactus de Menton, (genre Gymnocalycium), genre d’environ 50 espèces de cactus (famille des Cactacées), originaire d’Amérique du Sud. Les cactus à Menton se trouvent dans les régions chaudes de l’Argentine, du Paraguay, de l’Uruguay, de la Bolivie et du Brésil. De nombreuses variétés naturelles et cultivées sont disponibles et sont des plantes ornementales courantes.
Alfieri – NHPA / Encyclopædia Britannica, Inc.
Les petites plantes sont globuleuses à cylindriques et sont nommées ainsi pour la protubérance en forme de menton sous chaque aréole portant l’épine (bourgeon spécial) sur les côtes. Les fleurs diurnes voyantes sont le plus souvent blanches ou crème, avec des nuances de rose, de jaune ou de rouge chez certaines espèces et variétés. Le réceptacle (la tige de la fleur sur laquelle se fixent les organes de la fleur) est généralement dépourvu d’épines ou de poils.
L’une des espèces cultivées les plus remarquables, communément appelée cactus lunaire (Gymnocalycium mihanovichii), est un mutant rouge brillant qui doit être cultivé greffé sur un cactus normal car il manque de chlorophylle et ne peut pas synthétiser sa propre nourriture. Des variétés d’autres couleurs ont également été développées et sont vues dans le commerce de fleuriste.