Bobby Seale, co-fondateur du Black Panther Party, s’est adressé aux étudiants de l’UA mardi soir dans un discours de grande envergure qui a couvert l’histoire des Black Panthers et plaidé pour une stratégie électorale pour lutter contre le racisme aux États-Unis.
« Je veux arrêter les racistes au gouvernement », a déclaré Seale lors de l’événement. « Mais je ne vais pas le faire sans fusils et pistolets. Je veux le faire en prenant leurs sièges électoraux, en contrôlant les départements du shérif. »
De retour sur le campus de l’UA pour la première fois en 14 ans, Seale a commenté sa longue histoire avec l’UA, ayant parlé ici trois fois pendant que les Black Panthers étaient actifs.
Dans une interview avant l’événement, Seale a souligné l’importance historique et actuelle du contrôle politique. Notant son travail dans le bureau de la guerre contre la pauvreté en Californie, Seale a décrit comment il s’est rendu compte qu’avec seulement 55 Noirs élus en 1965, ils n’étaient pas en mesure d’aider leurs communautés.
« Nous avons besoin d’une organisation politique qui fasse en sorte que plus de gens soient dûment élus à des fonctions politiques », a déclaré Seale.
» Tu n’auras pas le pouvoir tant que tu n’auras pas pris le siège de quelqu’un avec le pouvoir. »#KPUSeale
— L’Aigle (@TheEagleOnline) Février 6, 2019
Il a ajouté que cette prise de conscience l’a amené à commencer des organisations de tutorat qui le relieraient éventuellement à Huey Newton et déclencheraient la création des Black Panthers.
La tournée actuelle de Seale dans les collèges est liée à la sortie en 2016 de son livre, « Power to the People: The World of the Black Panthers », bien que son discours soit centré sur la création du parti. Seale a noté à plusieurs reprises que les principaux objectifs de l’organisation étaient économiques et politiques, arguant que le pouvoir noir est impossible sans pouvoir politique.
Les Black Panthers ont promu la promotion des droits économiques et civils des Afro-Américains, mais ont pris soin d’éviter l’animosité raciale, a déclaré Seale. Seale a rappelé comment un jeune homme lors d’une réunion s’est levé et a crié: « L’homme blanc est le diable! »En réponse, Seale lui a dit de rechercher la Nation de l’Islam à la place.
« Tous mes frères radicaux de gauche blancs et mes frères Chicano nous ont soutenus », a ajouté Seale.
Rachel Bagley, une étudiante de première année, s’est dite surprise par le côté différent des Panthères qu’elle a vues mardi soir.
» Je ne savais pas trop à quoi m’attendre « , dit-elle. « Les médias ont toujours dépeint les Panthers comme violents, mais il a souligné comment ils accepteraient toujours l’arrestation. »
Alors que Seale décrivait la façon dont les Panthers réciteraient les définitions juridiques et les décisions de la Cour suprême aux policiers, le public de l’événement a demandé que Seale soit autorisé à parler au-delà du temps imparti.
Bagley s’est dite impressionnée lorsque Seale a imploré les jeunes de s’impliquer dans leurs communautés. Seale a laissé aux étudiants un dernier conseil: participer au processus électoral et voter.
« Ne me dites pas que voter n’est pas important, car ils n’essaieraient pas de le réprimer si ce n’était pas le cas », a-t-il déclaré.