La Peinture Littéraire chinoise
Traduction en prose:
Seul, le lotus sur le côté de l’étang sinueux s’ouvre en fleurs — feux de brume brisée, vagues de parfum faible: trop visionnaire pour être dépeint!
Les ge sauvages sont parties maintenant, parties avec les reflets de la voile; mais la libellule, chassant les vagues d’émeraude, vient toujours.
(Traduction de Ben Wang)
La Peinture des lettrés de Chine
Par Ben Wang, Maître de conférences
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Aucune discussion sur la Peinture Lettrée, propre à la culture chinoise, ne peut être menée sans regarder bien comment la poésie, la calligraphie et la peinture ont vu le jour et mûri en Chine à travers les siècles, avant qu’ils ne viennent finalement unir leurs forces pour donner naissance à un nouveau genre qu’est la Peinture Lettrée, un mélange idéal de poésie, de calligraphie et de peinture.
Depuis l’antiquité, une relation intime entre la Nature et les agriculteurs principalement sur les vastes terres de Chine a conduit les gens à croire que le Ciel et le soleil, en tant qu’un, sont leur père et la Terre, la lune, leur mère et la myriade de choses entre les deux, leurs alter ego ou leurs sosie. Un poème chinois classique est une riche tapisserie tissée avec les observations du poète sur la Nature et les innombrables allusions à la vie et aux événements de ses parents et des siens, souvent avec le poète assumant les personae de la Nature et les nombreuses allusions aux éléments naturels. Les artistes de l’art et de la littérature chinois classiques semblent incapables de se séparer de la Nature et de la vie des hommes d’autrefois, qui servent toutes de métaphores littéraires dans leurs compositions. Sous aucune autre forme littéraire et artistique, ce phénomène n’est plus évident que dans la peinture lettrée chinoise, unique à la culture chinoise, mais universelle dans la façon dont elle peut être appréciée par tous ceux qui s’intéressent à la beauté et à l’art dans ce monde humain.
La culture chinoise a fleuri pour la première fois en grande profusion pendant la période Zhou, de 1100 à 500 av.J.-C., lorsque tous les genres culturels ont été créés, inventés et prospérés, un genre majeur étant la langue écrite basée sur le pictogramme, qui a conduit aux chansons puis à la composition de la poésie. Les tentatives de rendre ces images écrites pictographiques plus élégantes et spéciales sont devenues l’art de la calligraphie, qui, avec la poésie, est tenu en haute estime par les Chinois.
La poésie étant indissociable de la musique, c’est là que les sons et les 4 tons (hauteurs tonales) entrent en jeu pour faire partie intégrante de la poésie. Il y a plus d’ soundsatopées en chinois que dans toutes les autres langues. Différentes tonalités sont définies sur ces sons. Deux des tons sont dans le haut et les deux autres dans le bas, réglés sur des sons / caractères qui représentent toutes choses. Les 2 tons aigus sont définis sur des caractères pictographiques qui devraient appartenir au monde du Yang, la force masculine, tandis que les 2 autres tons graves sont définis sur des mots qui devraient être dans le monde du Yin, la force féminine. Une union et un équilibre parfaits entre les tons aigus et graves sont essentiels dans la composition de la poésie. Sous la dynastie Tang, les poètes chinois et d’autres membres de l’intelligentsia avaient déjà eu plus de 2 000 ans pour élaborer un schéma parfait de tons dans la composition d’un beau poème.
Quant à la calligraphie, il ne serait pas exagéré de suggérer que les caractères écrits sont l’âme de la culture chinoise. Comme tous les personnages ont été créés à partir de pictogrammes, ils ont tous subi différents changements linéaires et se sont développés en 4 styles calligraphiques: le Sceau, le Clérical, le Kai ou Courant et le Cursif: Sceau pour la morosité, la formalité et la cérémonie; Clérical pour l’apprentissage savant; Kai ou Courir pour l’esprit de facilité et l’apparence de panache; Cursive pour l’abandon poétique et l’esprit de bravoure. Comme les différentes humeurs que ces quatre styles peuvent exprimer respectivement, les lignes d’une peinture chinoise sont souvent peintes avec la même technique que la manœuvre d’un pinceau lors de la pratique des quatre styles calligraphiques. Ces différents styles calligraphiques peuvent également représenter différentes humeurs de l’artiste ou les esprits des différentes peintures que l’artiste essaie de créer, et sont ainsi devenus l’épine dorsale de la peinture chinoise.
Comme l’a souligné Sun Guoting, calligraphe et théoricien de la calligraphie de la dynastie Tang du 7ème siècle, la calligraphie porte en elle l’imagerie de la nature en remarquant: « Lorsque vous écrivez avec un pinceau avec force, les traits peuvent ressembler à de lourds nuages; lorsqu’ils sont légers, comme les ailes d’une cigale. Lorsque la brosse est tirée, les traits peuvent ressembler à une cascade qui tombe; lorsque la brosse est poussée vers le bas, les traits peuvent ressembler à une montagne majestueuse immobile. »La meilleure description de la calligraphie, cependant, est peut-être celle fournie par un ancien érudit chinois lorsqu’il a commenté: « La calligraphie est des images sans caractéristiques réelles, de la musique sans sons réels. »Et maintenant, c’est une déclaration célèbre de Picasso que s’il avait été chinois, il serait instinctivement devenu calligraphe, pas peintre.
Pour approfondir la relation étroite entre poésie et calligraphie, réfléchissons à ce sujet: Comme il est inconcevable pour un Occidental de décorer un jardin avec des planches sur lesquelles des lignes poétiques sont sculptées ou écrites – quelqu’un peut-il imaginer une planche avec « Une chose de beauté est une joie pour toujours » sculptée dessus dans un jardin anglais? – il est naturel et courant de trouver dans un jardin chinois un grand nombre d’assiettes en bois ou en bambou sur lesquelles sont gravées des lignes poétiques en calligraphie, procurant au spectateur des émotions satisfaites que ressentent les humains tout en étant proches de la nature, une harmonie entre les humains et leur environnement. Et à travers cela, les artistes chinois mélangent la Nature à la nature artificielle, les personnages, l’un complétant l’autre. La nature elle-même vient à la rencontre des œuvres d’art dépeignant la nature: des œuvres d’art qui allient musique et poésie.Maintenant, quelques mots sur la peinture: La peinture chinoise est dérivée du dessin de lignes directement à partir de peintures murales sous la dynastie Han. La conception de la peinture chinoise traditionnelle ou classique repose principalement sur le taoïsme, dont le thème central est le « détachement », en ce que le Tao existe partout, et que les humains ne sont qu’une partie de l’univers, un peintre chinois peint avec plus d’une perspective. Cela peut aider à expliquer les caractéristiques les plus remarquables d’une peinture chinoise: l’inexistence de nuances, d’espaces vides et surtout de pinceaux noirs ou aux tons noirs. La non-existence des nuances établit une ligne délicate entre ressemblance et ressemblance dans la façon dont les objets peints ressemblent aux objets réels; l’espace vide suggère un équilibre parfait entre le ciel et la terre; l’encre noire et aux tons noirs pour les artistes chinois peut « s’épanouir jusqu’à 10 nuances », alors à quoi bon utiliser d’autres couleurs?
Retour à la perspective artistique chinoise: Avec la conviction précitée, des lignes et des points sont dessinés au pinceau et à l’encre sur du papier plat, à partir de différentes perspectives, que ce soit du niveau de la terre ou du milieu des airs, comme si le peintre s’était détaché de tout point où il peignait pour exprimer son appréciation de la Nature, une appréciation dérivée de la croyance de l’enseignement taoïste que « le Tao (le Chemin) est partout dans l’univers. »Une nature idéalisée, plutôt qu’une simple ressemblance de la nature, donne à l’artiste l’espoir ultime et le confort d’atteindre Tao, le Chemin, à travers une peinture avec des mouvements fluides, mais sans ressemblance étroite dans les proportions et l’anatomie. La beauté corporelle n’ayant jamais fait partie de la tradition artistique chinoise, les artistes chinois ne se sont jamais intéressés à l’étude détaillée de la ressemblance des choses, y compris des parties du corps humain. L’essentialisme par opposition au réalisme, en revanche, est la portée ultime d’un artiste chinois. C’est dans cet esprit que la Peinture Lettrée est née et s’est épanouie en Chine. Comme Su Shi de la dynastie Song a commenté la poésie et la peinture de Wang Wei de la dynastie Tang, « En lisant et en chantant la poésie de Wang Wei, on voit dans son esprit une peinture de paysage exquise; inversement, en regardant sa peinture, on entre dans le domaine de la poésie. »Cette observation montre très clairement qu’à la fin de la période Tang, la peinture approchait de la maturité.
Oui, tout s’est passé sous la dynastie Tang, du 7ème au 10ème siècle, où la poésie et la calligraphie ont atteint leurs sommets mûrs et glorieux, et les années crépusculaires des Tang ont vu la maturation progressive de la peinture, ce qui a conduit les artistes et les hommes de lettres chinois à fantasmer et à considérer que les peintures pouvaient compléter les œuvres littéraires pour offrir une appréciation plus arrondie et plus appréciée au lecteur, au spectateur et à l’auditeur à la fois. Et c’est ainsi: Avec cette réalisation littéraire et artistique nouvellement trouvée et unique, un nouveau genre littéraire et artistique est né: La peinture lettrée, un genre qui incarne les 3 aspects: la poésie, la musique et la peinture!
Un artiste de la peinture Lettrée peint principalement des éléments naturels, qui servent souvent d’alter ego à l’artiste. Une grande œuvre de peinture lettrée montre les yeux, le cœur et le pinceau de l’artiste sur les nuages, les pétales, les montagnes, les rivières, les gouttes de pluie, les brises, les saisons, entre autres éléments naturels, unissant leurs forces pour exprimer les émotions intérieures du peintre / poète. Plus important encore, sur un beau morceau de peinture lettrée, un poème doit être composé de lignes avec des personnages élégants qui sont sélectionnés pour leurs significations poétiques et leur beauté visuelle écrites dans un style calligraphique correctement choisi, selon l’humeur de l’artiste et pour procurer au spectateur / lecteur une joie à la fois viscérale et cérébrale. Et lorsque le poème est récité, des sons résonnants et des tons équilibrés contribueraient à l’agrément. Comme un spectateur apprécie le poème en calligraphie fine, dans les oreilles sonneraient les sons agréables fixés aux caractères pictographiques. Alors que la poésie et ses personnages fournissent des pensées visualisées au spectateur, leurs sons tonaux compensent ce que les yeux ne peuvent pas voir et où seul l’esprit ou l’imagination peuvent atteindre – et ainsi l’acquisition d’une jouissance totale et arrondie d’une union de poésie et d’art.
Un autre point fascinant en ce qui concerne le genre est que le poème sur une peinture lettrée bénéficie d’un titre littéraire spécial, Poème Qui Thématise la Peinture (ti hua shi, en chinois). N’est-il pas clair quel rôle important joue un poème sur la peinture, car un poème chinois – lui-même symboles pictographiques avec musique, déjà une sorte de peinture musicale – est une partie thématique de l’ensemble de l’œuvre, et le tableau sert simplement de co-star humble (superflue, dans une certaine mesure) dans cette forme d’art?
Ce genre extraordinaire a prospéré à partir du 13ème siècle et a connu son plein épanouissement à la fin de la dynastie Ming à travers les années naissantes de la dynastie mandchoue au 17ème siècle et a duré jusqu’au milieu du 20ème siècle.