Biologie pour les Majors II

Avant que des facteurs immunitaires ne soient déclenchés, la peau fonctionne comme une barrière continue et infranchissable aux agents pathogènes potentiellement infectieux. Les agents pathogènes sont tués ou inactivés sur la peau par dessiccation (dessèchement) et par l’acidité de la peau. En outre, les microorganismes bénéfiques qui coexistent sur la peau sont en concurrence avec les agents pathogènes envahissants, empêchant l’infection. Les régions du corps qui ne sont pas protégées par la peau (comme les yeux et les muqueuses) ont d’autres méthodes de défense, telles que les larmes et les sécrétions de mucus qui emprisonnent et rincent les agents pathogènes, et les cils dans les voies nasales et les voies respiratoires qui poussent le mucus avec les agents pathogènes hors du corps. Dans tout le corps se trouvent d’autres défenses, telles que le faible pH de l’estomac (qui inhibe la croissance des agents pathogènes), les protéines sanguines qui se lient et perturbent les membranes cellulaires bactériennes et le processus de miction (qui chasse les agents pathogènes des voies urinaires).

Malgré ces barrières, les agents pathogènes peuvent pénétrer dans le corps par des abrasions ou des perforations de la peau, ou en s’accumulant en grand nombre sur les surfaces muqueuses qui surmontent le mucus ou les cils. Certains agents pathogènes ont développé des mécanismes spécifiques qui leur permettent de surmonter les barrières physiques et chimiques. Lorsque des agents pathogènes pénètrent dans le corps, le système immunitaire inné réagit par une inflammation, un engorgement d’agents pathogènes et une sécrétion de facteurs immunitaires et de protéines.

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