Née en 1971 à Genève de parents américains, Carol Bove a grandi à Berkeley, en Californie, avant de déménager à New York et d’obtenir son diplôme de l’Université de New York en 2000. Elle s’est d’abord fait remarquer par des assemblages épurés et minimalistes de multiples objets trouvés. Dans son travail précédent Adventures in Poetry (2002), l’artiste a organisé 29 livres et neuf périodiques des années 1960 et 1970 ou en émulation, peu disposés sur trois étagères en bois peu ornées, parfois fermées, parfois ouvertes à des doubles pages de photographies monochromes. Le cadrage et l’affichage des choses étaient le thème récurrent de ses œuvres, car elle arrangeait et conservait des livres et des objets dans leur état d’origine dans les installations en étagère sans les hégémoniser. Depuis 2005, elle utilise plus souvent des matériaux naturels aux côtés d’objets trouvés. Dans Triguna (2012) et Héraclite (2014), par exemple, elle a transformé une gamme variée de matériaux, notamment des coquillages, des plumes et des objets trouvés, en sculptures délicates soutenues par des cadres maigres et soudés.
Bien qu’elle ait été acclamée par la critique pour ses œuvres élégantes et minimalistes, Bove a continué à chercher de nouvelles inspirations. De 2013 à 2014, elle a exposé sept sculptures à grande échelle spécifiques à un site pour l’exposition intitulée Caterpillar at High Line aux gares de triage de New York. L’ensemble composé de poutres en I rustiques dépassant verticalement du sol, comme Un Glyphe (2013) et Une Vache surveillée par Argus (2013), contrastait avec les sculptures tubulaires lisses emblématiques de l’artiste telles que Celeste (2013). En 2016, en ce qui concerne les développements de son travail, Bove a déclaré au magazine W qu’elle voulait « s’ouvrir » et « voir quelque chose qui est en fait un peu criard et collant ». La même année, dans l’ancienne briqueterie de Brooklyn qu’elle a prise pour son nouvel atelier, l’artiste a commencé à manipuler de grandes pièces métalliques à l’aide d’un énorme portique aérien. « Même le gros travail n’est pas préfiguré par un dessin », a-t-elle déclaré lors d’une conversation avec Wallpaper* en 2018.
Les sculptures métalliques présentées dans l’exposition personnelle Polka Dots de Bove à David Zwirner, New York, en 2016, sont quelques-unes de ses œuvres les plus ambitieuses. La sculpture géante en forme de tube Du Soleil à Zurich (2016) mesurait plus de cinq mètres de large et l’œuvre aux couleurs vives First Blue Column (2016) mesurait jusqu’à plus de 2,6 mètres de hauteur. Tordu et froissé, l’acier inoxydable était imprégné d’une qualité malléable qui ressemblait presque à une draperie.
Les œuvres de Carol Bove sont souvent exposées dans des espaces ouverts. En 2017, ses sculptures à grande échelle ont été installées dans le Parc de sculptures contemporain Betty et Edward Marcus d’Austin à Laguna Gloria, et présentées dans la cour du Pavillon suisse à la 57e Biennale de Venise. Ses collections comprennent le Musée d’Art Moderne de New York, le Musée Solomon R Guggenheim de New York, le Whitney Museum of American Art de New York et l’Institut d’Art Contemporain de Boston.
Chelsea Ma/Ocula/2019